Но не успел.
Взмахом клинка возникший за его спиной ассасин отрубил ему кисти.
Стрелок застыл бессмысленно глядя на свои руки-обрубки. В следующую секунду колосс впечатал его в землю:
— Ах ты, щенок! Какого хрена?!
— Стой! — убийца остановил занесенную руку латника.
Ассасин склонился над поверженным наёмником, вглядываясь в серое лицо. На него смотрели два безвольных затуманенных глаза.
— Он сломлен. Попал под вражеский контроль. Видимо, как и те двое.
— О, думаю, они и без того мечтали меня продырявить. Дай мне уже добить этого рахита.
— Без проблем, пользы от него теперь ноль.
Ассасин встал и, под хруст ломающихся костей, направился к оставшимся воинам.
Рев нежити бил по барабанным перепонкам. Мертвецы лавиной подбиралась к вершине холма. Нервы наёмников трещали по швам. В бесконечном потоке горящих глаз они с ужасом ловили на себе голодные взгляды бывших товарищей. Выжившие сдались. От некогда ушлых головорезов теперь смердело неприкрытым страхом и безысходностью. Убийца читал это в их бледных светящихся в потемках лицах. Страх, снова пережить наступающий ужас, и гнетущая безысходность, потому что бежать некуда.
Их осталось всего семеро. У многих тряслись руки. Кто-то не мог стоять и беззвучно рыдал на земле. Один молился. Второй истерично хохотал. В воздухе пахло мочой. Кто-то из них не сдержался. Ассасин стоял посреди отряда смертников. Они приняли своё поражение. И теперь всё что им оставалось — вариться в собственном страхе неминуемой смерти.
«А что же я? — мужчина посмотрел в темноту, — как и они… боюсь ли я умереть?»
Убийца подошел к Гвихиру:
— Что с Хранительницей?
— Похоже ты был прав, — Гвихир поджал трясущуюся губу. — Эта…эта тварь… Она владеет всей энергией окружения. Её магия повсюду! Просто немыслимо…! — колдун прикрыл веки и глубоко вздохнул, стараясь взять себя в руки. — Я… я чувствую, как она транслирует в меня свою волю. Ты ведь тоже, верно? Эта мразь способна влезать в наши головы. Твою ж мать, она ломает мои ментальные барьеры, словно яичную скорлупу! Но я так легко не дамся! Какое-то время я смогу нивелировать её влияние на нас, но с поимкой и казнью этой суки лучше не затягивать.
— Само собой, — ассасин обнажил клинки. Колдун ещё держался. Но на грани. Очень хрупкой грани.
— Эй, банда! Слушать мою команду! — Слейн вернулся в строй, стряхивая кровь с перчаток. — Защищайте колдуна и протянете подольше, ну а потом… — лицо капитана изрезал зловещий оскал, — потом каждый сам за себя, ребятки. Скорее всего, все вы сдохните, так хоть сделайте это красиво. Желаю удачи!
«Самоуверен и прост как валенок, — пронеслось в голове убийцы, — Как всегда в своем стиле. Даже перед лицом смерти. Слейн. Ты — худший командир, которого можно представить, но виртуозный манипулятор, — ассасин смотрел, как понурые мужики неловко вытирали свои сопли и брались за уже вконец затупленное о мертвецов оружие. — Даже потерянные и безвольные, лишенные всякой мотивации, эти люди пойдут за твоей силой как мухи, летящие на свет. И напоследок тебе остается только выжать из этого сброда все соки. Всё, что в них осталось».
Взвалив секиру на плечо, колосс шагнул навстречу надвигающейся волне монстров.
— Останься в обороне, — ассасин взглянул на сочащуюся из спины латника кровь, — с двумя ранениями долго ты не провоюешь.
— А вот это отнюдь, убийца. Я полон сюрпризов, — ухмыльнулся капитан. — Гвихир! Думаю, сейчас самое время разыграть наш маленький козырь!
— Формула не стабильна! Желаешь отправиться на тот свет раньше времени?!
— Когда если не сейчас? — фыркнул воитель.
Нежить ворвалась на вершину. Десятки трупных когтей потянулись к выжившим.
— ДАВАЙ!!!
Сорвавшись с пальцев колдуна, алая змейка скрылась в щелях черного доспеха.
— ГРРООООАААААРГХХХХХХ!!!
Ударная волна снесла приближающихся гончих. Тело Слейна росло на глазах. Остатки кольчуги со звоном разлетелись в стороны, а литые части доспеха неестественно выгнулись под напором скрипящих гипертрофированных мышц. Наёмники в страхе отскочили от обжигающего пара столпами валившего от вспученного тела. Колосс превратился в ревущего неистового берсерка.
— РАААЗДААААВЛЮЮЮЮ!!!!!
Глаза Слейна налились кровью. Стальной бердыш со свистом взметнулся ввысь, знаменуя начало новой безжалостной мясорубки. Под железными сапогами вздыбилась земля. Новоявленный монстр в экстазе кинулся в гущу ощерившихся мертвецов.