— Воды… — просипел Ноэль. Эта мысль поглотила все его сознание.
— Да без проблем! — она пожала плечами и выплеснула на него весь чан.
Вдобавок к своей чистоте и прозрачности вода оказалась до остроты ледяной. Все блаженно гуляющие кусочки сознания мужчины мгновенно скрутились в один отрезвленный клубок боли и негодования.
— А, блять! — взвыл Ноэль, злобно лязгая цепями.
— Что такое? Я думала, ты хотел освежиться.
— Чертова ведьма…
— В каком-то смысле, — она улыбнулась.
Девушка поставила, чан на пол и присела на корточки перед Ноэлем.
— Теперь мы на одном уровне. Поговорим? — спросила она.
— Сейчас ты контролируешь положение, — скривился узник, — решать тебе.
— Как и прошлой ночью, — усмехнулась девушка. — Как твоё имя?
— Я могу назвать любое, что тебе это даст?
— Назови своё, и это даст мне многое.
— Ноэль, — у него не было настроения играть в разведчика, а по этой настырной бабе было прекрасно видно, что своего она, так или иначе, добьётся.
— Красивое имя. Эльфийское?
— Мне не сказали.
— Меня зовут Адал’ай.
— А вот это странное имя.
— Знаю, — девушка закатила глаза, — мамина идея фикс назвать меня в честь одной из великих воительниц древности. В принципе, все в деревне, за исключением отца, зовут меня просто Ада. Можешь взять себе на вооружение.
— Лучше, конечно, но теперь напоминает кличку собаки.
Она рассмеялась. Казалось еще чуть-чуть, и она начнет кататься по полу в припадке. Отхохотав, девушка, тяжело дыша, вытерла слезы:
— Забавное сравнение. Как и твои попытки уколоть меня, хотя бы словом.
— Хотя бы?
— Ага, и речь идет не о ножах. Ведь ты подсматривал там, на озере, верно, Ноэль? — она лукаво подмигнула ему.
— Гори в аду… — он бы с радостью зарядил ей в лицо сапогом, если бы не цепи.
— Куда же делась твоя вчерашняя бравада? Ты слишком прямолинеен! Знаешь, в обители я единственная дружелюбно настроенная к тебе душа. Будь ко мне снисходительнее. Если сгорю я, вероятно, сгоришь и ты.
— Скорее меня вздёрнут. Я слышал ваш разговор и, видимо, нужно поблагодарить тебя за то, что я всё еще не кормлю червей. Но если бы не ты, вертел бы я на херу и эти роскошные апартаменты, и всю вашу деревню.
— Хороший слух. Извиняй, но за хер тебя сюда никто не тянул, — милая улыбка исчезла с лица девушки. — Тебя не повесят, дружочек, воспринимай это не более как фигуру речи. Обычно у нас принято испепеление или погребение в корнях. Уход в небытие и дар перерождения новой жизни, — это прозвучало из её уст вполне серьезно.
— Я смотрю, вы — гуманисты.
— Нет, мы — друиды.
Так. А вот это уже был конкретный вброс важной информации, которую следовало обмозговать потщательнее.
— Друиды… — задумчиво протянул Ноэль, — я думал, это сказки. Вы что-то вроде сектантов? Поклоняетесь березкам?
— Деревьям, земле и воде, ветру и небу… мы живем в союзе и гармонии с Природой.
— Так этот союз дал тебе силу отличную от магии? Поэтому я не ощутил ее всполохов?
— В какой-то мере. Тут дело больше в другом приложении силы, — Ада с неожиданным энтузиазмом взялась за объяснение магической теории, — используя магию, ты черпаешь ресурсы из своих внутренних запасов. Друид же отдает часть своих сил вовне, взамен наполняя себя силой природы и используя её по своему усмотрению. Это очень поверхностно, но для общего понимания тебе, думаю, достаточно. Но и магией как таковой я тоже владею! Обитель не приветствует её использование, но в моем роду она всегда была очень сильна.
— Ты так беспечна. Вот так просто рассказываешь заключенному, вломившемуся в твой дом, о своих козырях, — Ноэль усмехнулся.
— Я…возможно, — Ада слегка потупилась. — Просто, увидев в тебе магию, я пришла в дикий восторг. Я будто сидела одна, посреди толпы, смотрящей в противоположную сторону. А тут появился маг! Правда, какой-то странный, — она вопросительно посмотрела на него, явно ожидая объяснение его «странностей».
— Потому что я не он, — пленник пожал плечами. — Не великий заклинатель льда, пламени и волшебных зверушек. Прости, что разбиваю твои розовые надежды. Я просто владею парочкой способностей и применяю их в крайних случаях.
— Понятно. Знаешь, думаю, это даже к лучшему. Если настоящие маги были бы такими дураками, как ты — это был бы удар для меня, — вздохнула девушка, — да и что тут делать человеку с даром.
— Прирезать одну ведьму, например, — осклабился Ноэль.
— Ты не прирезал бы меня, — улыбнулась она в ответ.