Софи ахнула, отпрянула. Сияние погасло. Она посмотрела на свои руки - обычные, в пятнах засохшей краски. А потом, медленно, почти боясь, протянула палец к ближайшему поникшему, казалось, бутону.
Прикосновение. Легкое, как дуновение.
Изумрудная волна пробежала от ее кончика вверх по стеблю. Бутон задрожал, раскрылся, явив миру сердцевину цвета расплавленного золота. Энергия - теплая, сладостная, живая - тонкой струйкой пробежала по её руке, наполнив грудь странной, бьющей через край радостью.
Софи выдохнула, и в её глазах, широко раскрытых от изумления, отразилось это новое небо, эти летающие острова, этот цветущий от ее прикосновения мир.
Обыденная жизнь кончилась. Началось нечто невообразимое.
А где-то на краю луга, в тени светящихся деревьев, замер, завороженный зрелищем, высокий страж с серебристыми волосами и глазами цвета весенней листвы. Он видел, как расцвел луг от прикосновения незнакомки. Видел её растерянность и зарождающийся восторг. И тихо, про себя, произнес на языке, звучащем как журчание ручья:
«Пророчество… Оно начинается.»
Он сделал шаг из тени, и солнце сверкнуло на рукояти его длинного ножа. Пора было представиться. Его звали Эриан. И с этой минуты их судьбы были сплетены навеки.