- Можешь до конца веков не мыть свою руку, Гринела! И вспоминать, как Принц единожды, подарил тебе этот скромный, ничего не значащий поцелуй. Сегодня на закате мои губы будет обжигать поцелуй Его Высочества… И знаешь что? Я смою отпечаток его губ при первой возможности, чтобы как можно быстрее ощутить его вновь!
Щеки Гринелы запылали от возмущения, будто только что я отхлестала их своими откровенными заявлениями.
- Этого не будет!
- Утешай себя сколько хочешь. – вздернула я бровки и уже пошла на разворот.
Вслед я услышала еще несколько невнятных непристойностей, которые сейчас меня мало волновали.
Гораздо больше меня задевал тот факт, что я смогла при всех заявить о нашей с Принцем возможной близости. Элона также была обескуражена моей отчаянной выходкой.
- Ты вправду надеешься получить поцелуй Принца на первом свидании?
- Нет, конечно. Этот спектакль был разыгран специально для Гринелы. По- моему, она уже в конец оборзела.
Элона с облегчением выдохнула, и кивнула в ответ. Неужели, это действительно прозвучало так правдоподобно, что даже моя подруга посмела усомниться?
- Что ты приготовила для Минаса?
- Это секрет.
Я не хочу раскрывать все карты Элоне. Чем больше это продержится в тайне, тем лучше.
- Я расскажу тебе после свидания, обещаю. – взяла я за руку Элону, дав понять, что это вынужденная мера, не более.
Так или иначе, я заметила, что Элона напряглась, и это мне совершенно не нравилось. Она должна доверять мне, как и я ей. Я разговорила ее на отвлеченные темы, и все встало на свои места. Мы расслабились и отдыхали, совершенно забыв, что мы конкурентки и находимся на королевском отборе.
Совсем скоро подкрался вечер. Я отправилась готовиться к свиданию. Платье, прическа, непредвиденное волнение ждали меня в ближайшие два часа.
- Вы прекрасны, Ваше Высочество. – сказала служанка, которая помогла мне с нарядом и прической.
- Спасибо, Нита. – поблагодарила я ее и отправила к себе.
Отчего я так волнуюсь? Я потираю свои холодные влажные пальцы и пытаюсь успокоиться. Стою перед зеркалом и собираюсь с мыслями.
- Это твое первое свидание в жизни, Менелана. Ты не должна оплошать. – сказала я, глядя себе в глаза.
Стук в дверь заставил меня вздрогнуть и схватится за сердце.
- Дда? – мой голос дрогнул.
- Его Высочество ожидает Вас.
Набрав в легкие побольше воздуха, я не спеша отправилась в сад, где меня уже ждали.
Зажженные свечи, приятная музыка, подогреваемая трелью птиц, и вечерний полумрак придали дворцовому саду особый романтичный шарм.
И, конечно, Он.
На нем иссиня-черный бархатный костюм, который безумно красит его, подчеркивая его слаженную фигуру.
Между нами осталось несколько ступенек. Я аккуратно спускаюсь, приподнимая подол платья и разглядывая свои туфли. Я не могу поднять глаза, оттого что чувствую, как он прожигает меня насквозь, следя за каждым моим движением.
Минас протягивает мне руку. Я принимаю его помощь и преодолеваю расстояние, разделяющее нас.
Хорошо, что я надела перчатки. – первая мысль, которая возникла у меня, когда я прикоснулась к его руке. Холодный пот никак не отпускает меня. Мне не хотелось бы, чтобы он узнал о моей слабости.
- Вы очаровательны, миледи. – бросил он дежурный комплимент и подвел к столику, на котором стояли вино и фрукты.
Я присела и начала следить за тем, как он ловко разливал по бокалам вино.
- Оно должно Вам понравиться. Попробуйте. – указал он взглядом на мой бокал.
Я в принципе не пью. И сейчас был не лучший момент, чтобы начинать.
- Я настаиваю. – выжидал Минас, свербя взглядом.
Я поднесла бокал к губам и ощутила опьяняющий аромат вина. Пригубив капельку, я довольно облизнула губы. Затем осушила бокал на половину.
По телу прошло расслабляющее тепло. Волнение и трепет стал менее выраженным, чему я обрадовалась, как никогда. Я осмелела и подняла глаза на Минаса, поймав его довольный взгляд.
- Мне понравилось вино. – я одобряюще кивнула. – Как и ваш подарок. Благодарю.
Я не отводила взгляд и следила за его реакцией. Минас приподнял бровь и его губы изогнулись в полуулыбке. Довольный собой, кто бы сомневался.
- Я тщательно подбирал подарок. Рад, что вы оценили. – в его глазах пролетела искорка задора.
- Безусловно. Особенно тщательно вы подошли к выбору стихов, спешу заметить. – с моего лица не сходила натянутая улыбка, от которой свело щеки.
Минас промолчал. Чувствует, что я еще не закончила.
- Очень правильные слова! Знаете, я не удержалась и заучила их наизуть! – из меня вырвался нервный смешок, который я тут же усмирила. – Хотите исполню?