- В смысле? - озадачился Крок.
- Вы с Эрнесом выведите против некферов армию, поделённую, как и у них, на три части. Каждая ударит по конкретным силам, тем самым создавая большую шумиху в командовании врага, - произнесла Эллис, поднимаясь со своего места. - Когда все силы противника будут увлечены нашей армией, вы поведёте их в болота, а господин Грейз и остальные смогут спокойно покинуть королевство.
- Некферы не должны узнать о нас, - кивнул дядя Арэна. - Если нас обнаружат - всё пойдёт к чертям. Поэтому, дорогие братья, обращаю ваше внимание на важность нашего беспрепятственного ухода из королевства.
- Не волнуйтесь, мы сделаем всё, что требуется! - улыбнулся Крок.
- Тогда на этом и закончим, - произнёс король, вставая с трона. - Теперь всё в ваших руках. Грейз Уоттер...
- Да, Ваше Величество?
- Я рассчитываю на вас. На всех вас.
- Не тушуйтесь, всё будет как надо! - уверенно произнёс Арэн.
- Арэн, это же король! Что за словечки?! - «выпучила» глаза Лэсси.
- Ничего, юная леди, он же пират, - усмехнулся король.
- Что ж, - вздохнул Крок и подошёл к Арэну. - Не буду вести длинных речей. Скажу лишь одно: давайте надеяться на лучшее и верить в успех. А ты, пират недобитый, вернись с артефактом!
- Обязательно, здоровяк, - усмехнулся тильф и крепко похлопал Крока по плечу. - Сам не вздумай откинуться в битве с дохляками.
- Я не допущу этого, - ответил Арэну Эрнес уверенным голосом.
Кивнув, пират попрощался с королём, и развернувшись, направился к выходу из тронного зала. За ним последовал его дядя и Эллис. Последней с королём и братьями попрощалась Лэсси. Проводив друзей взглядом, Эрнес посмотрел на своего брата, после чего дружелюбно похлопал его по плечу, возвращаясь на своё место у короля.
Плавно наступал полдень. Местные жители понемногу заполняли собой улицы, магазины, рынки, лавки. Словом всё, куда только могли придти, и где могли начать свои повседневные дела. Идя по широкой улице, Грейз и остальные приближались к порту Алендвелла. Когда порт показался на глаза, Арэн, Лэсси и Эллис свернули в переулок, ведущий напрямую к «Тихому Омуту». Сам Грейз, как и всегда, решил ненадолго отлучиться, заранее извинившись и сообщив время своего возвращения.
В скором времени друзья лицезрели порт города. Он был огромным, насчитывая свыше двадцати причальных станций, с самого утра забитых торговыми и военными кораблями. У каждой из станций, помимо приёмных шатров, стояли укреплённые грузовые краны. Они были выполненные из дубовой древесины, каменных упоров и стальных пластин на особо важных креплениях.
Осмотревшись, все двинулись к последнему ряду кораблей. Через несколько минут, добравшись непосредственно к «Тихому Омуту», друзья увидели среднего размера бригантину. Как и ожидалось, покуривая трубку, друзей уже поджидал Хоукай со своей командой и те, кого нанял Грейз.
- Я гляжу с вами новое лицо, и вполне милое! Да и формы что надо! - улыбнувшись во се свои зубы, произнёс Оут.
- Да, дорогуша, и если скажешь ещё хоть слово в мой адрес, то будешь держать свой похотливый язык у себя на шее, на верёвочке. Так, в качестве трофея собственного идиотизма, - аналогично улыбнувшись Оуту, ответила зорианка.
Бедолага тут же замолчал, недовольно хмыкнув. Оценив бойкий ответ Эллис, Хоукай рассмеялся. Сделав затяжку из трубки, он осмотрел гостей, после чего задумчиво спросил:
- А где старик? Я не вижу его с вами.
- Он будет позже. Что насчёт вас?
- А что насчёт нас? Мы все тут, как и обещались. К слову, даже успели осмотреть «корыто», которое нам дали.
- Это «корыто», капитан, весьма хорошее! - заступился за корабль Хэнч. - Три мачты, шесть пушек по восемнадцать фунтов, балконные отделения, водоизмещение в сто двадцать тонн, прочные Мокванские паруса. А говорите - «корыто». С такими парусами корабль двигается легко и быстро!
- Ладно, умник, а если ветра не будет? - усмехнулся Хоукай.
- Если будет полный штиль, то можно использовать автоматизированный весловой двигатель на пару. Он грамотно втиснут в заднюю часть корабля. Могу поклясться - этот корабль собрали мастера из Шин-Кха.
- Да, корги любят всё механизировать, - кивнула Лэсси. - А что с провизией?
- У-ух! - развёл руками Оут. - Они полностью забиты! Похоже об этом давно кто-то позаботился!
- Это благодаря Его Величеству, - произнесла с гордостью Эллис. - И я, чтобы вы знали, его верная помощница при резиденции. Поэтому ещё раз повторяю - лучше следите за языком и лишний раз ко мне не суйтесь.
- Как скажете, принцесса. Я заткну своих ради твоего комфорта и благополучия, - театрально съязвил Хоукай. - Так, ладно, все на борт! Отходим сразу по возвращению старого тильфа! Подготовьте корабль как следует!