Остальные остались поддержать Вайта. Помочь с обороной, готовиться к неизвестному. Это было разумно, но разделение всегда оставляло во мне осадок.
— Хорошо, вот и решили. Кай, мы соберём всё необходимое для твоего путешествия. А пока можешь насладиться спокойными деньками — дадим тебе время на передышку, — сказал Вайт, вставая со стула.
Остальные тоже поднялись. Что ж, у меня появилось немного свободного времени. Можно поговорить с каждым по отдельности — у меня накопилось слишком много вопросов.
— И как ты вообще подружилась с ними? Особенно с Наиром — ты же стреляла в него, — спросил я у Виктории, когда мы отошли от остальных.
— Да, сначала было тяжело, — она усмехнулась. — Но со временем я стала лучше понимать их… Тех, кто живёт в этом мире. Знаешь, я всегда считала, что все, кроме республиканцев — дикари. А теперь, побывав здесь, увидев, как всё устроено, поговорив с представителями других рас… Я начала понимать, что всё совсем не так. Люди из Республики верят в странную идеологию, будто мы выше других. А ведь вместо этого стоило бы научиться жить по новым правилам, подстроиться под мир, который изменился.
Мы медленно шли по деревне. Я время от времени задавал ей вопросы, но по большей части просто хотел поговорить. Раньше Виктория казалась холодной, дерзкой. Сейчас она легко рассуждала вслух, делилась мыслями. Даже внешне она выглядела спокойнее, чем раньше.
— Кстати, смотри, одно из моих последних изобретений, — сказала она и указала на странную конструкцию у одного из домов. — Ну, пока это только прототип. Но среди шахтёров, которых мы вытащили, нашлись толковые архитекторы и инженеры. Они помогают мне воплощать идеи.
Конструкция напоминала самодельный подъёмный кран. Смысл я уловил не сразу, но Виктория объяснила.
Он был собран из деревянных балок, соединённых вручную коваными скобами и шипами. Основу составляла вертикальная мачта, на которой вращался горизонтальный рычаг с простейшей системой блоков. Механизм приводился в действие вручную — верёвка наматывалась на барабан, закреплённый на оси, а противовес из камней уравновешивал нагрузку. Всё это стояло на широкой платформе с грубыми колёсами, обитыми железными ободами — перемещать её можно было, хоть и с трудом.
Назвать это технологией было бы преувеличением, но кран работал — он позволял поднимать тяжёлые камни и балки на высоту. В условиях нехватки инструментов и магии — почти чудо.
— Впечатляет. У тебя талант, — сказал я.
— Спасибо, — она улыбнулась. — У меня наработаны десятки чертежей. Надеюсь, у них получится воплотить всё, что я придумала.
Она замолчала и на мгновение задумчиво уставилась куда-то вдаль.
— Думаешь, они справятся? Особенно Вайт? — спросил я.
— У него сильные амбиции. И стремление к справедливости. Главное — чтобы власть и открывающиеся возможности не вскружили ему голову… Чтобы он не стал тем, с кем борется.
Она добавила, что перед отъездом ей нужно проверить ещё одну важную вещь.
Я кивнул и пошёл дальше, по узким улочкам, среди свежепочиненных домов и будущих строек. Неподалёку заметил Марка и Кейт — они отчитывали нескольких местных воинов. Насколько я знал, эти двое сейчас занимались обучением бойцов и выстраивали систему обороны. Я решил подойти и узнать, как у них обстоят дела.
— Как оно, ребят? Вижу, вы начали хорошо ладить. — подошёл я.
— Ну знаешь, у этого здоровяка, оказывается, есть интеллект. — усмехнулась Кейт.
— Ха-ха-ха, очень смешно. — иронично буркнул Марк, уперев руки в бока.
— Как у вас с воинами? — спросил я.
— Работы ещё много, но у них получается. Мы проконтролируем, — ответил Марк.
— Слушай, тот парень, что передал мне письмо в столице… Надеюсь, он выжил в той бойне. — я опустил взгляд.
— Куда он денется. Он хитрее всех нас. Голова горячая, как у меня, но всегда знает, когда нужно отступить. Слушай, Кай… Ты не думаешь, что план Вайта — самоубийство? — спросил он, внезапно посерьёзнев.
— Да, он кажется… странным, — кивнула Кейт. — Мы собираемся воевать за власть в королевстве людей. Уже звучит паршиво. Я думала, тут будет хоть немного спокойной жизни.
— Вы оба знаете, что Вайт — отличный стратег. Я верю, что когда вернусь, тут уже будет не деревушка, а настоящий город. И, может, в королевстве установят новые порядки… Всё будет хорошо. Ну, мне так кажется. — проговорил я, стараясь звучать уверенно.
Наверное, я это говорил больше для них, чем для себя. Я верил в Вайта — в его интеллект, в его решимость, но всё равно чувствовал, что этого может быть недостаточно. Особенно если учитывать, что в столице сейчас творится неизвестно что.