Он врал. Я ничего ему не доказывал. Не рассказывал о мире за стенами.
Но он говорил то, что люди хотели слышать. То, ради чего были готовы умереть.
Сработает ли это?
— Он же преступник! — крикнул кто-то из толпы. Волна возмущений прокатилась по рядам.
— Преступник?! Это нам так сказали! — не сбился Номад. — А сколько из вас здесь действительно виновны? Я вас знаю. Вы сами клялись, что не совершали того, в чём вас обвинили. Кто-то признавал вину — но говорил, что наказание несправедливо! Вы сами знаете, в каком гнилом мире мы живём. Видите, что творится в столице. И я больше не хочу это терпеть! Если у меня есть шанс изменить хоть что-то — сначала для себя, а потом и для своих близких — я его возьму! Кто со мной?!
Толпа оживилась. Не все, но многие начали скандировать его имя. Этого было достаточно.
Стадный инстинкт сделает остальное.
А я…
Я ощущал, как внутри — пусто. Не от битвы. От использования силы.
Словно меня выжали. Сухая губка.
Раньше, когда я поднимал мертвецов — такого не было. Но тогда я делал это дважды. Сейчас всё иначе.
Голова гудела, мысли путались.
— В течение ближайших часов соберите всё, что можно погрузить в повозки! Кристаллы, провизию, одежду, оружие — всё! Набейте их до краёв! Я отведу вас в новый мир! — выкрикнул я, и все тут же бросились исполнять приказ.
Осталась лишь небольшая группа — во главе с Фрэнком. Я спустился к ним.
— Фрэнк, не тупи. Мы можем быть свободны. Ты сам знаешь, что генерал нас всех дурачит. Людям уже и в королевстве не дают прохода. Хочешь, чтобы твою семью дальше так же топтали? — Номад подошёл ближе.
— Именно поэтому я не готов идти с вами, — холодно сказал Фрэнк. — Так у моей семьи ещё будет шанс выжить.
— Мы оставим всё как обычное нападение на шахту. Никто не узнает, что здесь произошло, — попытался успокоить его Номад.
— Да? А как вы поступите с теми, кто не захочет идти за вами? Или с пленными солдатами? — Фрэнк указал на связанных стражников.
И вот он — вопрос, к которому я был не готов.
Я знал, что он придёт.
Но это всё равно… слишком тяжело. Слишком.
Глава 3. Дом
— Ты сам знаешь, Френк, — ответил Номад.
— Вот именно. И это ещё одна причина, по которой я не пойду с вами. Чем вы лучше армии генерала? Убьёте тех, кто просто выполнял приказ? Они безоружны. Кто сделает это? Ты? Или, может быть, ты? — он перевёл взгляд на меня.
— А у тебя есть идея получше? — спросил я.
— Есть! Чёрт возьми, вы оба смотрите на это как на войну. А это — мятеж. Мы с остальными пойдём с вами. Но при одном условии.
— И что же это за условие? — уточнил я.
— Они останутся в живых. Все. Заберёте с собой каждого. А дальше сами решайте — использовать их как размен, играть на гордости генерала или держать под замком. Но больше никто не должен умереть. Хватит того, что уже случилось, — резко сказал Френк.
— А если кто-то сбежит?! Ты же понимаешь, как быстро всё рухне... — Номад не успел договорить.
— Идёт. Но отправятся все. Без исключений, — я пристально смотрел в глаза Френка.
Он только кивнул и тут же принялся выполнять отданные приказы.
— Это плохая затея, — пробурчал Номад, когда мы остались наедине.
— Да… Возможно. Но он тоже прав. Слишком много крови. Возьми людей и отнесите тела в шахту. Её нужно уничтожить — поджечь всё. Сделаем так, будто это было нападение… И я уже знаю, кто его устроит, — я посмотрел в сторону призванной нежити.
— Объясни, — нахмурился Номад.
— Взорвём или сожжём шахту — без разницы. Этих я оставлю здесь. Когда армия генерала придёт разбираться, что случилось, они нападут. Это подтвердит легенду о нежити, забредшей в шахту, — пояснил я.
— Тебе их не жаль? Ну… я имею в виду, ты ведь вернул к жизни тех, кто уже… Ну ты понял, — он замолчал.
— Если честно, я и сам не до конца понимаю, как это происходит, — вздохнул я. — Ладно, пора работать.
До самого рассвета мы собирали всё, что могли найти, кристаллы, провизию, одежду, оружие. Когда всё было готово, расселись по повозкам. Погода словно колебалась между благом и проклятьем — к восходу солнца поднимался буран. С одной стороны, он заметёт все следы. С другой — дорога будет куда труднее.
Перед самым отправлением мы подожгли всё. Абсолютно всё. Дым заметят в столице. Армия выдвинется — пусть. Нас к тому времени здесь уже не будет.