- Потому что в верхних слоях атмосферы в отсутствие солнца начинает сгущаться воздух. Плотность вырастает в несколько раз, без повреждений пробиться на планету не получится. Подозреваю, именно так разбился «Восточный ветер».
- Разбился, так разбился, теперь не важно... но что имперский грузовой корабль искал здесь?
- Лишь Пятая знает ответ на этот вопрос, - по толстому кабелю от руки Третьего, Пятой передавалось огромное количество энергии.
- Когда ночь кончится?
- Через несколько часов.
- А у вас тут мило, - сказала неожиданно Лин, Вуато.
- Мы рады гостям, но посланцы редко тревожат наш мир, очень редко.
- Радуйтесь... что редко. Если империя найдет на Ринарии, хоть пару тонн золота или другого драгоценного материала, мирная жизнь местного населения закончится в тот же миг. Имперская армия уничтожит природу, племена, а, в конечном счете, планету, из-за жажды наживы. Не хочу признавать, хоть человек и поборол многие пороки, но жадность по-прежнему теплится в сердцах многих представителей рода людского.
- Люди достигли неимоверных высот и продолжают изучать Вселенную. Так зачем же ты плохо отзываешься о своих собратьях?
- Дорогой Вуато, не понятны отношения между людьми, порой самим людям. Вот ты, поднял бы оружие на своего кровного брата?
- Никогда! - гордо ответил гуманоид.
- А человек может поднять, и поднимает! Людской технологический прогресс убивает многие миры и человека.
- Неужели трудно понять какие действия приводят к гибели народа, а потом устранить причины? - Вуато сел на песок.
- Нет, но отказаться от привычной и размеренной жизни не так просто... Смотри Лин, там Седьмой, - указал я на мерцающий высоко в небе темный объект.
- Седьмой?
- Старый друг... - ответил я. - Почему так тихо?
- Ночью планета спит. Скоро рассвет и вы услышите, как просыпается огромный Ринарианский мир.
- Пятая готова к запуску, - встрял Третий.
- Чего ждешь?
- Подтверждаете запуск Пятой?
- Да.
Мы окружили капсулу. Лин с интересом рассматривала спящего информатора.
- Уверен, что проснется? - недоверчиво спросил я.
- Защита Пятой сломана, информатор под контролем, - самодовольно сообщил Третий.
- Правильно... Запускай.
Тело дернулось, напряглось и резко расслабилось. Лин схватила мое запястье.
- Открываем глазки, - сказал я. Пятая медленно подняла веки и посмотрела сначала на меня, потом на Лин и Третьего.
- Кто вы?
- Странники... Наткнулись на «Восточный ветер», приняли сигнал бедствия. Что случилось на корабле?
Пятая сопротивлялась Третьему, но не долго. Лицо старого информатора скривилось, словно от боли.
- Третий, тише, Пятая девушка, а с девушками нельзя обходиться грубо!
- Приказ принят.
Пятая успокоилась.
- С момента крушения прошло сто лет, срок большой, информация, что хранится в тебе, устарела. Не сопротивляйся, рассказывай, - Пятая испуганно смотрела на Третьего.
- Поднимите, дайте мне встать, - попросил информатор «Восточного ветра».
- Третий, - скомандовал я. Третий помог ей встать. Пятая неуверенно ступила на мягкий песок и остановилась.
- «Восточный ветер» послан на Ринарию с единственной целью - разведка, поиск полезных ископаемых и драгоценных металлов.
- Ткнул пальцем в небо и попал! - заметил я. - Не обращай внимания, продолжай.
- За месяц до крушения «Восточный ветер» получил приказ отправиться на Ринарию, планету малоисследованную и отдаленную от основных путей Феникса. На корабль загрузили исследовательское оборудование, в основном горнодобывающее. Навигаторы умело проложили маршрут и «Восточный ветер» отправился в далекий рейд к жаркой звезде.
- А люди?
- Исследовательская экспедиция полностью исключала вмешательство человека.
- Третий, ты слышал об экспедициях без вмешательства человека? - скептически спросил я.
- Данные отсутствуют, - резко ответил гигант.
- Правду, говори правду, - посоветовал я. - В противном случае вернешься в капсулу, навечно.
Пятая задумалась.
- На корабле присутствовал один человек...
- Кто?
- Капитан Гринер.
- Гринер? Что же произошло с капитаном?
- Смерть сразу после падения корабля.
- Корабль послан на Ринарию с исследовательской миссией, верю! - я подошел к Пятой и уставился в не моргающие глаза. - Но зачем, ответь, зачем приставлять к миссии боевого капитана? Гринер не в одном сражении принимал участие и бесславно погиб? Разбился?
- Хватит лжи! - вмешался Третий.
- Я убила капитана!
- Чем же Гринер так насолил тебе? - спокойно спросил я.
- По прибытии «Восточный ветер» вышел на орбиту Ринарии. Датчики засекли повышенную плотность воздуха, я предупредила капитана об опасности входа в атмосферу, но Гринер не послушал совета, не стал дожидаться рассвета и перенял управление на себя. Капитан пытался убедить, что корабль выдержит, что старый добрый ветер и не такое видывал, но еще с верхних слоев атмосферы нос корабля начал гореть. Высокая температура расплавила обшивку, корабль потерял управление и рухнул здесь. Сразу после падения дестабилизировались ядерные стержни двигателя, прогремел взрыв, а уровень радиации превысил норму.