— Вы льстец, мистер Херефорд.
— Я говорю правду и вы сами это знаете.
— Элизабет де Флюмери, а это моя подруга - графиня Эрика де Кент. - Эри слегка кивнула головой в знак приветствия.
— Мне очень приятно с вами познакомиться, леди.
— И нам было приятно. Извините, но нам пора идти. - я уже собиралась обойти Альберта, но он снова перегородил нам дорогу.
— Подождите, леди Элизабет. Я бы хотел предложить вам прогуляться по городу после занятий. - я посмотрела на него очень выразительно, показывая что думаю по поводу этой идеи. - Просто обычная дружеская прогулка, ничего более.
— Хорошо, тогда встретимся около ворот после занятий. - в этот раз я все таки обошла парня и вышла из аудитории.
— Эли, зачем ты согласилась на прогулку? Если лорд де Ла Марк-Аренберг узнает, он будет в ярости.
— Эри, это будет обычная дружеская прогулка или мне теперь даже дружить ни с кем нельзя раз у меня есть жених? Тем более, я надеюсь , что ты пойдёшь со мной.
— Конечно я с тобой пойду. Мало ли что можно ожидать от этого Альберта.
— А по моему он очень милый - моих губ коснулась легкая улыбка.
— Эли, тебе не стоит об этом даже думать - подруга посмотрела на меня встревоженно.
— Не переживай. Все будет хорошо. Я тебе обещаю, что эта прогулка не принесёт тебе неприятностей.
— Ох Эли, главное чтобы после этой прогулки не появились неприятности у тебя.
Занятия пролетели быстро и мы с Эри уже шли к воротам академии. Там нас ждали Альберт и маркиз Уильям де Монте.
— Доброго дня, джентльмены - мы с Эри сделали легкий книксен.
— Доброго дня, леди.
Альберт предложил мне свою руку, а Эри взяла локоть маркиза и парами мы вышли за территорию академии.
— Как прошёл первый день учёбы? - спросил Уильям через некоторое время.
— Весьма продуктивно - ответила ему Эри.
— Мистер Херефорд, а где вы раньше учились? - я посмотрела на него заинтересованным взглядом.
— Леди Элизабет, обращайтесь ко мне просто Альберт. Мне так более привычно.
— Хорошо, просто Альберт, тогда и вы можете обращаться ко мне по имени. Теперь вернёмся к вопросу, где вы учились?
— В академии боевых искусств.
— Почему же вы перевелись?
— Хотел быть ближе к дому.
Во время прогулки мы ещё много о чем разговаривали. Альберт рассказал о своей семье, а Уильям поведал как он провёл лето и показал фотографии с отдыха. Мы обошли множество магазинов и торговых лавок, поэтому когда я вернулась в свои комнаты, устало рухнула на диван.
— Леди, вам что-нибудь нужно? - ко мне подбежала Мэри.
— Нет, спасибо. Лучше расскажи как ты провела свой день.
— Я почти дочитала книгу, которую вы мне дали.
— Я рада, что она тебя заинтересовала. - в этот момент постучали в дверь и Мэри поспешила её открыть.
Но к сожалению, на пороге стоял его Высочество Деймонд де Ла Марк-Аренберг и окинул меня таким взглядом, который не предвещал ничего хорошего...
Глава 2
Деймонд прошёл в комнату.
— Мэри, выйди ненадолго в коридор, пожалуйста - принц смотрел на меня в упор и от этого взгляда появлялись мелкие мурашки.
Служанка присела в реверансе и быстро вышла в коридор.
— Присаживайтесь, ваше Высочество. Может хотите чаю?
— Не прикидывайся, Элизабет. Ты знаешь почему я пришел. - принц был в ярости.
— Деймонд, честно, не знаю что могло привести тебя к такому гневу.
— Ты гуляешь по городу с каким-то оборванцем в обнимку и думаешь что это в порядке вещей?
— Ну, во-первых, он далеко не оборванец. У его отца собственный магазин артефактов. Во-вторых, мы с ним не обнимались. И в-третьих, это была дружеская прогулка. С нами так же были леди Эрика и лорд Уильям. - я все таки решила налить принцу чай, чтобы он хоть немного успокоился.
— Эли, ты не подумала, что в глазах людей это может выглядеть совсем по-другому. Они могут решить, что такое поведение недостойно будущей королевы.
— Дей, мне абсолютно всё равно на мнение чужих людей. Да, возможно я не правильная герцогиня и недостойна быть королевой. Но мне тоже хочется общаться. Если я твоя невеста, это не значит, что у меня не может быть друзей.
— Ты права. Я почему-то иногда забываю, что ты не обычная аристократка, которая спит и видит чтобы выйти замуж. Но все равно пообещай что будешь осторожна, хорошо? - по его глазам было видно, что он волнуется за меня.
— Я обещаю, что буду осторожна.
— Ну вот и хорошо. Ты ужинала?
— Нет, я опоздала и столовую уже закрыли.
— Тогда подожди, я сейчас вернусь.