Девушка спрятала лицо в ладонях и горько расплакалась, понимала, что терпение Артура закончилось. Итак он слишком снисходительно к ней относился, многое прощал ей, а она обидела его. Артур дал Силене все, а она не ответила ему тем же. Губы дрожали, рыдания душили, но ничего не могла поделать со своими страхами. Свернулась клубочком на холодной траве и смотрела на пламя. Проклинала огонь, не хотела быть его частью, мечтала стать обычной женщиной, а не сильным хищником. Ей тоже не нужны крылья… Силена мечтала прожить жизнь с Артуром как человек, но, увы, она дитя пламени, и свою сущность изменить не могла.
Спустя какое-то время она услышала приближающиеся шаги и насторожилась. Подскочила с места и огляделась. Из-за деревьев вышел Артур. Он уже успел освежиться и переодеться. Молча подошел к Силене и, смотря в упор, сухо поинтересовался:
– Ты домой собираешься? Или так и будешь сидеть в лесу? Что если здесь тебя найдут воины моего отца? У них у всех оружие из драконьего пера. Король пожертвовал своими крыльями и снабдил свое войско мечами, способными убить феникса. Возможность летать, променял на стальные клинки. Ты ищешь неприятности?
Девушка подошла к милорду, ощущая, как душа сжалась в комочек. Он вернулся за ней, несмотря на то, что обиделся. Все равно пришел, чтобы защитить, потому что переживал. Понимала разумом, что он любил ее по-настоящему. Если бы она могла избавиться от шепота пламени, откинуть от себя кричащие инстинкты… Нежно провела рукой по его щеке, но Артур схватил ее за запястье и отстранился, не давая ей возможности прикоснуться к себе.
– Пойдем, я провожу тебя до твоей комнаты, – заявил он.
Силена часто заморгала, ведь раньше они жили в одной спальне. Заметив ее вопросительный взгляд, он хмыкнул.
– Я просто предположил, что спать вместе мы теперь не будем. Ты, наверняка, считаешь, что я зарежу тебя во сне. Поэтому живи отдельно, на здоровье, – с раздражением добавил он.
– Артур… – запнулась она, не зная, что сказать.
Силена понимала его, чувствовала боль и муку, которую испытывал милорд, если бы она могла что-то изменить, но такова ее натура. Она разучилась доверять…
– Спасибо за все, – тяжело вздохнула Силена.
Домой возвращались в полной тишине, давящей и заставляющей кожей ощущать наэлектризовавшийся воздух.
У дверей, ведущих в спальню, Силена обернулась и, смотря в золотисто-карие глаза, спросила:
– Теперь ты будешь проводить ночи с другими женщинами?
Эта мысль не давала ей покоя, боялась, что он вернется к Доминике. Знала, что вела себя неподобающим образом, но не хотела отпускать его к другой. Артур удивленно приподнял брови и пару раз моргнул, потом тяжело вздохнул.
– Даже если бы захотел, то не смог бы. Забыла, что я дракон? Ни одна смертная не выдержит моей силы. Я либо покалечу, либо убью свою любовницу. А я не тот человек, который причиняет боль женщинам. Хотя… Уверен, ты считаешь иначе, – холодно проговорил он и скрылся в комнате, сильно хлопнув дверью.
Силена вошла в спальню, в которой провела все детство. Сползла по стеночке и обхватила голову руками. Как вернуть те прекрасные мгновения, которые у них были? Артур обижен, а это означало, что долго еще не остынет, да и она не готова сделать шаг ему навстречу. Тупик! Как из него выбраться? Легла на кровать, и, стоило прикрыть глаза, провалилась в сон. День был тяжелым и выжал из нее все соки.
«Она бегала вдоль обрыва, расправив руки в разные стороны. Свободная и счастливая ловила потоки воздуха.
– Лекси, покажи мне, как ты летаешь, – улыбаясь, проговорил темноволосый парень, развалившись на траве. Жевал соломинку, наблюдая за красавицей.
– Рони, смотри! – радостно воскликнула она, и за ее спиной расправились огненные крылья.
Оттолкнулась, поймала поток воздуха и устремилась ввысь. Пролетела над цветочными полями, сделала круг и подхватила с земли юношу.
– Только не урони, – хохотал он, не испытывая страха, хотя висел над пропастью.
Феникс перенесла его на вершину горы, где располагалась поляна. Приятно шумел водопад, и чирикали птицы.
– Лекси, я люблю тебя, – прошептал парень, целуя феникса. – Ты обещала мне, что подаришь крылья, и мы вместе будем парить в небе. Так почему до сих пор не сделала своим драконом? – поинтересовался он.
– Рони, я обязательно подарю тебе крылья, – прошептала она и потерлась своим носом о его нос.
– Лекси, мы с тобой вместе уже два года, – напомнил парень.
– Знаю, вот на годовщину и сделаю тебя драконом, – рассмеялась она и с разбега прыгнула в воду. Парень последовал за ней.
Когда девушка вернулась домой в кратер вулкана, натолкнулась на свою маму. Та смотрела на нее очень строго.
– Лекси! Ты снова встречалась со смертным? Сколько тебе повторять, что у тебя сейчас самый опасный период! Ты влюбчива, а это слабость. Если ты поделишься огнем, то создашь дракона – свою погибель. Нельзя доверять людям! Они коварны, и все что им нужно – это наше бессмертие, – предостерегла мама.
– Он любит меня, а я люблю его! – огрызнулась Лекси. – Не все мужчины плохие. Рони не такой.
Девушка очень сильно любила свою маму и хотела доказать ей, что она ошибалась насчет мужчин.
– Глупая, наивная малышка. Они все одинаковые. Это твоя первая жизнь, поэтому ты плохо слышишь свои инстинкты. Вот увидишь, он нападет сразу же, как получит крылья. Потом не говори, что я не предупреждала.
– Все люди разные, мама! Рони не такой! – воскликнула Лекси и убежала прочь.
Проходили дни, приближалась годовщина знакомства. В назначенное время феникс встретилась с любимым и даровала ему крылья. Парень с восхищением смотрел на свое отражение в озере.
– Лекси, любимая, – прошептал он, прижимая ее к себе, а она расплылась в улыбке, и сердце наполнилось теплом.
А потом уловила его страх и решимость. Рони вырвал перо и попытался пробить ее сердце. Лекси с детства была обучена боевым искусствам, поэтому успела увернуться, мужчина лишь ранил ее. Бились жестко, не на жизнь, а на смерть. Рони проткнул феникса, но не попал в сердце, зато она успела его убить. Тоска и боль окутали ее душу, ведь мама оказалась права. Тяжело дыша, откинулась на спину и позволила пламени поглотить себя. Лекси переродилась.
Спустя двадцать пять лет.
– Дочка, ты едва не погибла в прошлый раз и снова отправляешься на свидание? – хмыкнула мама. – Лекси, тебе одного разочарования было мало? Хочешь снова получить удар в спину?
– Мама, но я влюбилась в Джона. Мы с ним десять лет вместе, и он ни разу не попросил меня сделать его драконом!
– Твой Джон давно женат и у него двое детей. Мы сегодня были на охоте и увидели его семью в другой части поселения. Он тебя обманывает, – сухо ответила мать.
Лекси замерла, прижала руки к груди. Сердце больно кольнуло.
– Дочка, у тебя обычная влюбленность. Когда ты полюбишь по-настоящему, ты сделаешь мужчину драконом в порыве страсти и даже не сможешь контролировать себя в тот момент. Тебе захочется разделить с ним пламя, и не будешь выжидать подходящего момента. Рони ты даровала крылья, потому что он тебя об этом попросил. Джони хочешь дать, чтобы убедиться в том, что он не такой как все и не станет нападать. Не рискуй собой милая. Смертные этого не стоят.
– Ты ошибаешься, мама! Джони не предал меня! – воскликнула она.
В тот же день Лекси выследила мужчину, и к ее огромному разочарованию, узнала, что все эти десять лет он обманывал ее. У него была семья и дети. Феникс разозлилась и напала. Уничтожила всю семью в порыве ненависти. А когда осознала, что не пощадила даже детей, стало тошно от самой себя, и она, чтобы не чувствовать боль, переродилась.
Спустя еще двадцать лет.
– Мама, я нашла мужчину, который подходит мне, чтобы продолжить наш род. Вчера заперла его в камере, – холодно проговорила Лекси.
– Только не влюбись в него, помни, что дважды уже ошиблась, – напомнила ей мать.