– Я хочу быть твоей женой, – произнесла она на одном дыхании, облизнув припухшие губы. Во рту все пересохло от волнения.
Дэрил печально улыбнулся и с нежностью посмотрел на девушку.
– Картэру ты тоже давала согласие. Поэтому прошу подумать… – но Миранда перебила его речь, приложив палец к губам мужчины.
– Я люблю тебя вторую жизнь, а Тэри полюбила только в этой. С тобой огонь в моей душе бушует сильнее. К тому же… – она вздохнула и отвела взгляд в сторону. – Я пробыла с ним все эти годы, а он ни разу не прикоснулся ко мне… Теперь знаю, какое наслаждение он доставлял каждую ночь служанкам… Но не мне…
Миранде стало обидно, что между ней и Тэри ничего подобного не было. Она доверилась Дэрилу, и это связало их невидимой нитью.
– Послушай… Я его понимаю… Он не прикасался к тебе, потому что удержать свой порыв невероятно сложно. Твоя искра выжигает меня изнутри до сих пор, рвет и мечет, потому что я не поддался соблазну. Я еле устоял, меня и сейчас ломает, пытаюсь сохранить здравый рассудок. Картэр не хотел, чтобы воины и крестьяне считали тебя его любовницей, он все делал по правилам, чтобы сохранить уважение других к тебе. Милорд тоже понимает, что ты достойна большего.
Дэрил от себя не ожидал, что станет защищать врага. Докатился… Мужчина хотел, чтобы Миранда осознанно сделала выбор и потом не пожалела о своем решении.
– Я хочу быть твоей женой! – уверенно воскликнула она, лихорадочно целуя любимого. – Я уже подумала. Боюсь тебя потерять…
Дэрил застонал и прижал девушку к себе, вдыхал ее запах и надышаться не мог. Мужчине казалось, что его сердце не выдержит все этого. Эмоции затопили, хотелось провести вечность с той, которую полюбил. Очень боялся снова потерять любимую женщину.
– Что теперь будем делать? – прошептал он, смотря виновато в ее глаза. – Я не могу бросить сына… Но и тебя не хочу отдавать… У меня сердце кровью обливается, стоит только представить, что ты попадешь в лапы моего дяди.
– Дэрил… – выдохнула она, целуя пульсирующую венку на его шее. – Мы не изменим намеченный план! Спасем Маркуса. Я найду выход, смогу сбежать. Главное, чтобы твой мальчик остался жив.
Мужчина с шумом втянул в себя воздух, поцеловал девушку в висок и зажмурился. За что ему послали этого ангела? У него мурашки пробежали вдоль позвоночника, и новая волна желания обрушилась, как лавина.
– Я сейчас вернусь, – бросил Дэрил и устремился в ванную комнату.
Налил ледяную воду и погрузился с головой. Ему хотелось остудиться. Вылез только тогда, когда зуб на зуб перестал попадать. Миранда смотрела на мужчину, вскинув брови.
– Мне нужно было охладиться, – пробурчал он, забираясь на постель.
Накрыл Миранду простыней, чтобы не смотреть на ее обнаженное тело, ведь итак держался с трудом.
Феникс чувствовала умиротворение и счастье, положила голову на плечо воина, а Дэрил обнял ее. Так и лежали в тишине, боясь спугнуть волшебный момент единения их душ.
Проспали они почти до обеда, вымотанные дорогой и новыми эмоциями. Стоило девушке разлепить веки, как ощутила жадный поцелуй Дэрила. Он лихорадочно сжимал ее в объятиях и, казалось, готов был съесть.
– Доброе утро, – прошептал он, вдыхая запах ее кожи, зарываясь носом в ее волосы, а Миранда млела от этой нежности.
– Есть хочется, – призналась она.
Смотрела в голубые глаза и тонула в их синеве. Сердце спотыкалось, сбиваясь с ритма, стоило лишь вспомнить о том, что Дэрил делал с ней ночью. Краска прилила к щекам.
– Если бы ты только знала, как я голоден… Съел бы тебя всю… Как только доберемся до моего поместья, проведем церемонию. Надеюсь, не передумаешь стать моей женой.
– Ничто не изменит моего решения, – уверенно ответила она.
Дэрил улыбнулся и поцеловал ее пылко, проникновенно, требовательно.
– Быстро одевайся, пока я не растерял остатки разума, – зарычал мужчина, удерживая себя от соблазна.
Миранда хихикнула и убежала в ванную. Когда они спустились на первый этаж, увидели Саида. Мужчина помахал им рукой. Миранда и Дэрил присоединились к компании наемников.
– Мы тут с ребятами подумали и решили, что сопроводим вас до дома. Нынче опасно в одиночку путешествовать, везде рыщут грабители, да воины Тайлера. Нам все равно по пути.
– Будем только рады такой славной компании, – кивнул Дэрил, крепче прижимая к себе Миранду.
Саид заметил, как эти двое буквально светились, и догадался, что у друга была отличная ночь. Эх, тоже, что ли жениться? Вот покинет север и выберет себе жену на юге.
На следующий день Миранда и Дэрил отправились в путь с друзьями, не догадываясь, какие еще испытания уготовила им судьба…
ГЛАВА 14
Силена и Артур за время путешествия пытались наладить общение между собой. Принц старался не давить на любимую, за что она была ему очень благодарна. Девушка, хоть и находилась всегда начеку, все же стала понемногу доверять мужу. Она осознала, что дракон мог уже раз сто воспользоваться моментом и убить ее, чтобы отобрать бессмертие, однако он этого не сделал. Какой смысл тянуть? К чему туманить ей рассудок? Феникс, логически рассудив, поняла, что милорд ее не тронет. Силена знала, что обидела мужа, поэтому он не прикасался к ней, держался холодно и отстраненно. Как доказать ему свою любовь она не знала, но надеялась, что их жизнь наладится, и вернутся былые теплые отношения. Ведь еще недавно они наслаждались друг другом, и не существовало стены непонимания и обид между ними. А теперь…
Путники остановились в таверне, чтобы перевести дух и пополнить запасы продовольствия. Артур, как обычно, оплатил три комнаты, не желая проводить ночи с женой. Мужчину ломало от неутолимого голода, скучал по ласке и близости, но держал себя в узде. Артур хотел дать Силене время все осознать. Они бросали друг на друга печальные взгляды, полные сожаления и боли, но продолжали держать дистанцию.
Дэймон, наблюдая за парой, лишь тяжело вздыхал. С одной стороны воина радовало, что он одинок и не приходилось трепать нервы, пытаясь понять женщин, а с другой – понимал, что бесследно исчезнет, так и не оставив после себя наследников.
– Здесь, недалеко есть рынок, можем прогуляться и закупить все необходимое для дальнейшего пути, – услышала Силена голос мужа и обернулась.
Милорд вошел в комнату жены без стука.
– Дэймон останется здесь, пополнит запасы воды и подкует коней. Если ты устала и хочешь провести день лежа на кровати, я настаивать не буду. Понимаю, что путь для тебя не простой, не привыкла ты к суровой жизни.
– Я не неженка, Артур, – строго произнесла Силена. – Говоришь так, словно я человек. Фениксы выносливее людей. Да, я еще не расправила крылья и не обрела силу своего огня, но, тем не менее, ни разу не пожаловалась тебе на то, что устала. Так что я составлю тебе компанию. Мне очень интересно посмотреть на мир после того как провела столько лет в клетке.
Артур поморщился и цокнул языком. В клетке? Мужчина закипел от злости. Значит, для феникса дом милорда не стал родным? Для нее это всего лишь тюрьма? А ведь он старался, чтобы Силена была хозяйкой в его поместье, заставил воинов уважать хищника.
– Через пять минут выходим, – с раздражением ответил милорд, а девушка не поняла, почему у мужа испортилось настроение.
Артур был темнее грозовой тучи. Силена прислушалась к огню, но ничего не уловила, так как любимый отлично научился держать блок.
Они ехали верхом по пустынной местности. Между таверной и рынком пролегало маковое поле. Девушка любовалась цветами, а мужчина ушел в себя, пытаясь вернуть душевное равновесие. Артур любил Силену больше жизни, но порой с ней было очень сложно.
Внезапно кони встали на дыбы и заржали, когда с неба буквально упали два дракона, которые, приземлившись на колени, быстро выпрямились и смотрели, скалясь, на всадников. В непрошеных гостях Артур узнал Армана и Аида. Успокаивающе погладил коня, не отрывая невозмутимого взгляда от братьев, стараясь ничем не выдать зарождающуюся панику и страх за Силену. Нутром ощущал опасность, но никогда бы не показал врагам свои истинные чувства. Врагам? Почему он братьев отнес к врагам? Вроде они семья, и в то же время по взгляду Армана и Аида принц понял, что они ни перед чем не остановятся. Готов ли Артур пожертвовать братьями ради феникса? Ответ для него был очевиден. Силена стала смыслом его жизни, поэтому при необходимости, у милорда не дрогнет рука… Прикончит братьев.