– Мы прошли обряд не ради брачной ночи, – хмыкнула она и покачала головой. – Я хотела, чтобы Дэрил понял, что я не передумаю. Буду принадлежать ему по людским законам, носить кольцо с гербом его семьи, чтобы в глазах других сохранить статус миледи.
– Я знаю, – кивнул Тэри, осторожно провел ладонью по ее волосам и поцеловал в щеку.
Принц выпустил Миранду из объятий, надеясь тоже когда-нибудь найти свое счастье.
Дэрил взял за руку жену, несмотря на строгий взгляд, и повел за собой.
– Куда мы идем? – удивилась Миранда, выдернув свою руку.
Фениксу не хотелось причинять боль мужу, а он упорно рисковал собой, чтобы хоть несколько мгновений ощутить ее в своих руках.
– Сейчас увидишь, – загадочно ответил Дэрил и улыбнулся.
Миранда млела от этой искренней улыбки. У феникса на душе впервые стало уютно и спокойно. Она наконец-то обрела свое счастье, стала женой южанина. Когда-нибудь они будут парой и по законам фениксов, главное набраться терпения.
Они прошли вглубь леса, остановились на поляне, любуясь красивым водопадом. Над головой светила полная луна. Ночную тишину нарушали шум воды, треск сверчков и уханье сов. Уединенное место. Миранда удивленно округлила глаза, когда заметила расстеленное покрывало с различными угощениями, а рядом горели свечи, летали светлячки. Фениксу казалось, что эта ночь наполнена волшебством. От сюрприза, который ей устроил муж, дух захватывало. Прикусила губу, пряча глупую улыбку. Не верилось, что суровый воин, привыкший к сражениям и убийствам, сделал для нее такой невероятный подарок.
Дэрил отломил виноградинку и поднес к приоткрытым губам Миранды. Она осторожно зажала ягодку зубами и съела. Ей нравилось то, что проделывал муж. Есть с его рук было волнительно и необычно. Южанин осторожно поддел пальцами завязки на платье и расшнуровал, медленно стягивая ткань с плеч, обнажая грудь. Миранда прерывисто задышала, смотря на мужа округлившимися глазами. Что он задумал?
– Мы же не можем, – прошептала она осипшим голосом, а Дэрил усмехнулся и отвел взгляд в сторону, а потом снова посмотрел на жену так, что у нее сердце дрогнуло.
В его глазах читалась безграничная любовь, обожание и страсть.
– Я не могу к тебе прикоснуться, но это еще не значит, что мне запрещено любоваться своей женой, – заявил южанин, лукаво прищурившись, а у Миранды щеки вспыхнули из-за его откровенного взгляда.
Дэрил осторожно стянул платье с жены и замер, любуясь ее идеальными формами. Он до сих пор помнил нежность ее кожи, вкус губ, тихие стоны, когда доставлял ей удовольствие. Судорожно сглотнул, сорвал фиолетовый цветок, который распускался по ночам на Авалоне в любое время года. От него исходил сладковатый запах. Лепестки были нежными как шелк, но в то же время упругими.
– Закрой глаза, – попросил Дэрил, и Миранда без лишних вопросов подчинилась.
Она доверяла мужу. Он осторожно прикоснулся цветком к ее щеке и медленно провел вниз к шее, проложил дорожку через ложбинку, очертил контур груди. Миранда задышала тяжело, ее грудная клетка поднималась и опадала в быстром темпе, а от тела исходил жар. Дэрил улыбнулся, осознав, что такие прикосновения нравились жене, и продолжил ласкать ее кожу бутоном. Как бы он хотел заменить цветок на свои руки, сжимать ее тело, покрывать поцелуями каждую впадинку и выпуклость, с упоением целовать мягкие губы, шептать слова любви и ощущать, как Миранда дрожит в его объятиях.
– Нравится? – сдавлено прохрипел Дэрил, у Миранды сердце сладко сжалось, а внутренности скрутило в тугую спираль.
Ресницы феникса подрагивали, а губы приоткрылись. Южанин зачарованно смотрел на жену, и его обволакивало тепло, разгорался пожар в груди. Воину казалось, что его клетки заполнились огнем. А ведь так оно и было. Его затопил огонь любви к этой девушке. Его Миранда… Дэрил поклялся себе, что сделает все, чтобы не потерять любимую.
– Да, – выдохнула она, нервно облизнув губы. – Можно открыть глаза?
– Нет, – выдохнул он ей на ухо.
Миранда кожей ощутила его горячее дыхание и затрепетала.
– Я хочу, чтобы ты представила, будто это мои руки, – произнес он.
Миранда еще никогда в жизни не испытывала ничего подобного. Волнительно, необычно, казалось, что каждый нерв оголился и болезненно реагировал на любое прикосновение. В животе все закрутилось в тугой узел, и тело налилось свинцом. Сердце гулко билось, отдаваясь в каждой клеточке.
Южанин сорвал с губ Миранды легкий поцелуй, наплевав на физическую боль. Нежно проводил цветком по груди, задевая возбужденные соски. Миранда не удержала стон.
– Дэрил, – прохрипела она, ощутив как бутон нежно прошелся по ее губам.
Феникс сходила с ума от этой пытки.
– Глаза не открывай, пока не разрешу, доверься мне, – попросил муж, с шумом втягивая в себя воздух.
Феникс кивнула, отдалась в его власть, а южанин чуть не умер от желания. Сколько ему придется пытать себя прежде, чем сможет сжать в своих объятиях жену? Ему повезло с силой воли, с титанической выдержкой. Стащил с себя рубашку и обмотал вокруг руки. Через ткань осторожно взял руку жены в свою, ощущая жар, исходящий от ее тела. Ткань немного защищала, и на коже не осталось ожогов.
– Раздвинь ноги, – приказал Дэрил.
У Миранды щеки вспыхнули. Она облизнула пересохшие от волнения губы и подчинилась. У Дэрила испарина покрыла кожу, его трясло как в лихорадке. Ну и что, что он не мог в брачную ночь прикоснуться к жене, это еще не означает, что он не способен подарить ей наслаждение. Держа руку жены, он направлял ее, взял в свое подчинение. Сначала погладил живот, а потом переместил ладонь Миранды на самое жаркое местечко ее тела. Она ахнула, и сердце бешено застучало, отдаваясь в висках. Муж уверенно ласкал тело жены ее же рукой. Миранда искусала губы в кровь. В смятении хотела убрать руку, но Дэрил не позволил, держал крепко. Ее щеки пылали, дыхание участилось. Судорожно сглотнула, задыхаясь от волнения и страсти.
– Расслабься, – приказал Дэрил, буквально зарычав у нее над ухом. – Я тебя так уже ласкал, тебе нравилось, сейчас проделаем то же самое, но только твоей рукой. Ведь я не могу до тебя дотронуться. Поэтому не открывай глаза, представь, что это моя ладонь, мои пальцы, и ни о чем не думай.
С губ Миранды слетел стон, когда Дэрил снова провел цветком по ее груди. Южанин не удержался, поцеловал жену прерывисто и страстно. Миранда подалась навстречу, отбросила все мысли и утонула в новых ощущениях. Дэрил подарил ей волшебную, страстную ночь. Только после того, как довел ее до пика наслаждения, отпустил руку жены, улыбнулся, а потом с разбега прыгнул в холодную воду. Он недаром выбрал это место. Знал, что ему придется остудится. Вернулся к Миранде, она все еще лежала с закрытыми глазами и прерывисто дышала. Вздрогнула, когда капли холодной воды упали с волос Дэрила на ее живот.
– Можешь открыть глаза, – прошептал он, осторожно провел рукой по ее голове.
Феникс распахнула веки, смотря на Дэрила огненными глазами. Огонь любви в ней бушевал, выплескиваясь через край. Миранда даже не подозревала, что можно так сильно любить простого смертного. Дэрил не дракон, но вызывал в ней бурю эмоций, наполнял внутренней силой.
– Я люблю тебя, – прошептала она одними губами.
Тонула в синеве его глаз и была счастлива от того, что Дэрил стал ее мужем. О большем она и не мечтала.
– Моя Миранда, – прохрипел он, любуясь ангелом. – Ты пленила меня. Даже без искры я испытываю неземное притяжение к тебе.
Феникс улыбнулась, сорвала цветок и нежно провела им по щеке воина. Очертила контур его губ. Дэрил затаил дыхание. Смотрел на жену не моргая, а потом снова с разбега прыгнул в холодную воду. Миранда рассмеялась, понимая, что таким образом муж гасил огонь, бушующий внутри него, пытался обуздать свое желание.
В таверну они вернулись на рассвете, веселые и счастливые, ведь у любви нет преград. Пусть они физически не могли контактировать, зато души надежно сплелись между собой. Маркус, заметив блеск в глазах отца, улыбнулся. Теперь он был спокоен за своего родителя. Чувствовал, что тот воскрес душой. Ведь видеть боль в глазах отца, осознавать, что стал причиной смерти своей матери, было невыносимо. Маркус понимал, что не виноват. Однако его всегда угнетала мысль, что он явился в этот мир, отняв жизнь родного человека.