Мужчины тем временем уселись за стол, на который властным жестом хозяйки указала пожилая женщина.
- Тер Корна! - обратилась аббатиса к дежурной по кухне. - Принесите-ка нашим гостям пищу. Да побольше! - выкрикнула она уже в спину споро удаляющейся терры.
- Ну что ж, господа, я оставлю вас, дела не терпят отлагательств… Я пришлю к вам какую-нибудь терру, чтобы она сопроводила вас в вашу комнату по окончанию трапезы… - скупо обронила тер Мелисуф, собираясь уйти, но вдруг резко остановилась. – Ах, да! Насчет ваших людей можете не переживать, их уже разместили в дальнем крыле аббатства. Сами понимаете, разместить такую ораву мужчин рядом с молодыми, неискушенными терриссами было бы с моей стороны непростительной глупостью… Вам же, я надеюсь, можно доверять, я искренне рассчитываю на вашу порядочность… - на последних словах взгляд ее обратился на Норча.
-Безусловно… - серьёзно ответил он, окидывая взглядом только что принесенные блюда.
- До скорого, мальчики! – произнесла аббатисса и, наконец, направилась к выходу из трапезной.
- Девочки, нечего так глазеть! Это некрасиво, в конце концов! - отрезала Мелинда, возвращая молодых террисс с небес на землю.
- Боже мой! - пробормотала Фиона, - ты только посмотри на них… Мне кажется, никогда в жизни я не видела столь широких плеч. Их сила будто бы подавляет….
- От взгляда брюнета у меня мороз по коже… Просто бррр… - пробормотала всегда такая смелая Арифа.
- Не несите ерунды! Нам уже пора! - отрезала Мелинда, молча поднимаясь из-за стола и собирая пустые тарелки.
Девушки нехотя поднялись, и отнеся грязную посуду на раздаточный стол, отправились в свою комнату.
За столом генералов в это время шел оживлённый разговор.
- А они милашки! – довольно причмокнул Севастьян Трюдо, с интересом разглядывая девушек, поднявшихся из-за стола.
- Прекрати! - шикнул на него Григор Норч, обернувшись и мельком взглянув на молодых террисс. – Ты же не в борделе, чтобы оценивать женские прелести!
- Прикажешь мне, выколоть себе глаза?!! – насмешливо подмигнул другу Севастьян.
- Их прелестная наружность абсолютно не касается нас. Единственное, о чем мы должны думать, так это как доставить их в целости и сохранности во дворец короля… - скупо отрезал ворон.
- Думаю, нам стоит выдвинуться завтра на рассвете, - вклинился в разговор Родхард Друз, - чем раньше мы отправимся из аббатства, тем быстрее все загадки будут разгаданы…
- Поддерживаю… - согласно кивнул Григор, отправив в рот аппетитный кусок мяса, лежащий поверх тушеного рагу.
- Эххх, опять не высплюсь… - недовольно проворчал Севастьян Трюдо, зачерпывая большую ложку тушеных овощей. – Надрать бы величественный зад этому Асхеру…
***
Два часа спустя молодые терриссы сидели в кабинете у аббатисы и внимательно слушали ее наставления.
- Девушки, наш король Асхер что-то замыслил… - тихо начала она, серьёзно вглядываясь в лица активного круга террисс. - Я до сих пор не смогла разобраться в хитросплетениях его интриг, да и то послание, которое он отправил мне накануне, не объясняет ровным счётом ничего. Единственное, что ясно как белый день, так это ваша необходимость проклятым берунгам. Они всегда мечтали заполучить себе провидиц, считая нас главной причиной их постоянных военных неудач… - тяжело вздохнула она, устало покачав головой. - Глупым мужланам не понять, что сила Шаграна не в видениях будущего, а в единстве его жителей… Однако подумать о том, что король в угоду своим амбициям решит использовать вас как разменную монету, не могло присниться мне и в самом страшном сне… Единственное, что успокаивает моё старое сердце, так это ваши сопровождающие. Король не мог подобрать на эту роль никого более надёжного и ответственного. За вашу сохранность по дороге до дворца я могу быть спокойна. Отважные генералы не дадут вас в обиду!
- Но как же так? Зачем мы понадобились этим берунгам, неужто только ради видений??? Ведь активный круг террисс никогда не передается врагу! Это же просто что-то немыслимое… - срывающимся голосом проговорила Бегга.
Остальные девушки согласно закивали, нервно теребя руками грубую парчу своих подолов.