Мужчины споро занялись собиранием хвороста и разведением костров.
Несколько солдат углубились в рощу на поиски одиноких елей. Григор Норч приказал соорудить для девушек места для ночлега, разостлав еловые ветки на остывающей после летнего дня теплой земле.
Солдаты генералов поражали девушек. После долгого изматывающего дня на ухабистой лесной дороге, те бодро сновали по поляне и безропотно выполняли все распоряжения своих командиров.
Девушки же чувствовали себя обессиленными развалюхами и только и могли, что молча наблюдать за их перемещениями по полянке, устало привалившись спинами к тонким стволам берез.
- Откуда у них столько энергии?! – устало пробормотала Фиона, стараясь подавить зевок.
- Мужчины… - со вздохом произнесла тер Мисхона и прикрыла глаза.
Взгляд Леды все время цеплялся за темноволосого генерала. То и дело она отводила его, ловя себя на мысли, что так пялится на почти незнакомого мужчину донельзя неприлично, но как назло в поле ее зрения постоянно возникал его гордый суровый профиль.
Вдруг, сказав что-то Севастьяну Трюдо, Норч быстрым шагом пересек поляну и скрылся средь стройных белых стволов.
Ночь медленно забирала власть у летнего дня. Уже давно вернулись солдаты, собиравшие ельник для своеобразной постели девушек. Скромный ужин, состоящий из ячневой каши, давно был съеден проголодавшимися путниками, а сон уже начинал пленять не только солдат, но и террисс. Расстелив небольшой плед поверх еловых ветвей, девушки с блаженными вздохами улеглись.
Только лишь Леда, несмотря на всю тяжесть минувшего дня, не могла сомкнуть глаз. Ее грызло беспокойство о судьбе Григора Норча. Генерал так и не вернулся со своей вылазки, цели которой оставались для девушки загадкой.
Естественные потребности организма неожиданно отвлекли Леду от тревожных дум. Переведя взгляд на мирно сопящих во сне подруг и отметя мысль об их побудке для своего сопровождения в кустики, Леда начала тихо подниматься.
Стараясь ступать тихо, девушка все больше углублялась в рощу. Подходящие кусты, как назло, не попадались, везде лишь стояли несмело покачивающиеся от ветра, тонкие березки.
Вдруг вдалеке терриса увидела плотные заросли дикой малины, облегчённо выдохнув, Леда ускорила шаг.
Споро справив нужду, девушка отправила пару сочных ягод в рот и собралась уже было отправиться обратно на поляну, как ночную тишину нарушило утробное рычание дикого зверя.
Замерев в испуге, девушка медленно повернула голову в сторону страшного звука и могла лишь молча наблюдать как к ней крадучись приближается огромный волк. Скаля страшные зубы, животное не сводило глаз со своей нечаянной добычи.
Сердце испуганной пташкой трепыхалось в груди молодой террисы. Все мысли разом улетучились из головы, оставив ее в гнетущем молчании наедине со зверем.
- Хороший… очень хороший волчок… - заикаясь прошептала девушка, надеясь на понимание животного.
Однако тот оставался безучастным к комплиментам Леды и все также подбирался к своему позднему ужину.
Вдруг небольшой воздушный вихрь появившийся, казалось бы, из ниоткуда, отвлек внимание хищника и Леда, воспользовавшись моментом, ринулась прямо через кусты малины вперед к своему спасению.
Не чувствуя под собой земли, провидица стрем глав неслась к месту их стоянки…
Неожиданно резкий удар сбил ее с ног, и она кубарем покатилась по земле. Сверху на нее навалилось что-то тяжелое. В отчаянной попытке освободиться девушка закричала что есть сил, но тут же рот ей зажала сухая шершавая ладонь…
- Тише ты… - прошептал никто иной как Григор Норч, - волк еще рядом. У меня нет никакого желания убивать молодое животное из-за твоей глупости…
- Я…я…я… - пыталась что-то вымолвить Леда, однако слова отказывались принимать форму чего-то осмысленного.
-Тшшшш… - прошептал командор, - мой вихрь уведет волка дальше в лес, не стоит отвлекать внимание зверя.
Спустя несколько минут Норч поднялся, помог девушке встать и зло произнес: