Всегда с вами, тер Мелисуфф!»
Тер Мисхона печально обвела взглядом залитые слезами лица девушек.
- Вот так… - грустно протянула она, растерянно пожав плечами.
- Почему все истории любви настолько печальные?! – громко всхлипнула Фиона, недовольно ударив пухлым кулачком по колену. - Неужели счастливых влюбленных в этом мире не бывает?! – совсем тихо вопросила она.
- Слушайте своё сердце, и ваша история любви обязательно станет счастливой… - утешающе погладила её по кудрявой голове тер Мисхона. – А теперь вытирайте-ка слезы, нас ждет завтрак с самим королем! – огорошила она расстроенных провидиц.
- С королем?
- Завтрак?
- Так скоро? – доносились отовсюду удивленные девичьи возгласы.
- Вы же не думали избегать короля в его же замке?! – усмехаясь спросила тер Мисхона, вызвав смешки у молодых террисс. - Пойдемте! Думаю, король тоже ознакомился с посланием аббатисы и будет вынужден, наконец, посвятить нас в свои планы. Пора расставить все точки над И! – хлопнула она в ладоши и резво поднявшись отправилась к двери.
Молодые террисы неохотно засеменили следом, на ходу стирая с лица остатки соленой печали.
Глава 17
Двумя часами ранее король задумчиво расхаживал по своему кабинету. Он давно уже привык просыпаться с рассветом, дела государственной важности не прощали промедлений. Да и думалось ранним утром королю Асхеру, славному потомку Кирада, куда как лучше…
А поводов для размышлений в последнее время у правителя было хоть отбавляй...
- Зови генералов! – коротко бросил он Микуру, своему верному помощнику.
Не прошло и четверти часа как лис, ворон и змей сидели на обитых ливрейской кожей креслах пред очами своего повелителя.
- Ну что ж, рассказывайте! – коротко приказал тот.
- Да что говорить?! – неуверенно начал Родхард Друз.
- Поездка прошла без осложнений, - перебил его Норч, - провидицы доставлены в целости и сохранности.
- В этом-то я как раз и не сомневался… - задумчиво пробормотал король усмехнувшись. - Что аббатиса?
- Рвала и метала… - хмыкнул Севастьян Трюдо. - Но противиться не стала. Велела лишь передать послание...
На последних словах Родхард Друз достал свиток с коричневой сургучной печатью и передал его королю.
- Хитрая ведьма! – зло выругался Асхер после прочтения письма, - а в прочем… Может оно и к лучшему… - устало выдохнул он, поразмыслив несколько мгновений.
Генералы молча ожидали, когда король, наконец, поделится с ними своими хитрыми планами.
Загадки, терзавшие их уже долгое время вот-вот должны были быть расшифрованы, и томительное ожидание проходилось острым лезвием по оголенным нервам воинов.
- Представляю, что вы обо мне успели надумать в дороге… - невесело улыбнулся правитель, глубоко вздохнув. - Отчасти вы, быть может, и правы… Но ваше послание из Синегубки, пришедшее накануне, все же убеждает меня в правильности принятого решения… - на этих словах король замолчал, задумчиво уставившись на своим сжатые в кулаки руки.
- Какого решения? – осторожно прервал паузу Норч.
Король встрепенулся будто пробудившись ото сна и, переведя рассеянный взгляд на своих генералов, тихо произнес:
- В моем сговоре с берунгами... – огорошил Асхер воинов. - Им нужны терриссы, мне - лекарство от песчанки… Вот вам и залог мира…
- Ты всегда любил драму, кузен… - устало поддел величественного родственника Трюдо, пренебрегая всеми правилами королевского этикета. – Но хотелось бы больше подробностей… К чему этим псам вдруг понадобились наши терриссы?
- Если быть точнее нужна им одна провидица… - поморщившись от неуважительного тона Тьяна, произнёс король. - Что-то там с древним предсказанием Друнов связано, но, вероятно, следует начать повествование с самого зачина… - многообещающе пояснил Асхер и, сделав глубокий вдох, продолжил:
- Четыре года назад мы получили первое послание от старшины приграничной деревни о заболевшем песчанкой ребенке…Тогда я не особо поверил в это, надменно полагая, что это всего лишь деревенские байки. Ведь все мы знали, что зараза осталась в прошлом… Много столетий назад… Замковый лекарь предположил, что мальчишка был просто остервенело покусан блохами, оттого и покрылся раздражающей сыпью. Мы отправили в деревню кожные мази да ядовитый порошок от зловредных насекомых. И спокойно забыли о данном инциденте… - виновато покачал головой правитель Шаграна. - Однако не далее, чем через месяц снова пришло письмо, на этот раз сообщалось уже о пяти заболевших. Королевский лекарь, убеждая меня в невозможности подобного исхода, сам отправился на границу… Больше я своего лекаря не видел. Именно из его последнего письма я и узнал, что никакие это не блохи, а самая что ни на есть лютая песчанка. Мгновенно окружив деревню, мои солдаты молча наблюдали, как обрывается жизнь целого поселения… Постепенно… Друг за другом… Дом за домом… - нервно поднявшись со своего резного кресла, Асхер повернулся к генералам спиной, печально уставившись в окно.