- Меньше официоза, Рикки, - устало произнес король, входя в столовую, – сколько можно повторять?! Приветствую столь милых дам… - любезно изрек правитель, обведя присутствующих цепким взглядом. - Давно мои завтраки не украшали столь изысканные драгоценности…
- Доброе утро, ваше Величество! – произнесла слегка смутившаяся тер Мисхона.
- Ох, полно вам! - ответил мужчина, - зовите меня просто фер Асхер. Все-таки мы с вами сейчас почти в семейной обстановке… К чему все эти условности?! – произнес король, усаживаясь на высокий стул во главе стола и подавая знак слугам выносить блюда.
- Приятного аппетита! – любезно проговорил глава Шаграна, положив тем самым начало утренней трапезе.
Отправляя в рот кусочки глазуньи, Бегга то и дело украдкой бросала осторожные взгляды на короля. В своем воображении она отчего-то всегда рисовала его лысеющим стариком… Вв реальности же правитель был совсем не таким… А притягательным и величественным…
Фер Асхер был достаточно молод. Его темные короткостриженые волосы с едва заметным рыжеватым отливом еще даже не были тронуты сединой. Цепкий взгляд ярко синих глаз изучающе скользил по присутствующим, однако в их глубине то и дело вспыхивали задорные смешинки, стоило лишь королю ответить на очередную реплику Севастьяна Трюдо. Аккуратно подстриженные усы с бородой обрамляли четко очерченные небольшие губы.
Весь облик короля поразил терриссу. Представляя на месте виновника ее непредвиденного путешествия дряхлеющего правителя, сейчас Бегга была в растерянности. Высокий, подтянутый мужчина в самом рассвете сил поразил ее в самое сердце. В очередной раз подняв взгляд на короля, Бегга напоролась на его ответный интерес. Улыбнувшись и подмигнув ей, король окончательно смутил молодую провидицу и та, покраснев как маков цвет, не отрывала взгляд от своей тарелки до самого окончания утренней трапезы.
- Ну что ж… - начал король, когда основные блюда были съедены, и слуги принялись разливать горячий напиток по фарфоровым чашкам завтракающих. – Думаю, нам стоит познакомиться чуть ближе… Позволите ли вы узнать мне ваши прекрасные имена? – любезно вопросил Асхер, забавно приподняв одну бровь.
- Думаю, наши имена вам и так знакомы, ваше Величество, но, если вы настаиваете… - начала тер Мисхона, беря все в свои руки. – Это Леда, - указала она на девушку, сидящую ближе всего к королю, - Фиона, Мелинда, Арифа и Бегга.
По мере представления девушек взгляд короля перебегал от одной терриссы к другой. Любезным кивком приветствуя провидиц, правитель, однако, задержался взглядом на последней терриссе и, кажется, даже подмигнул ей прежде, чем отвести его в сторону.
- Да быть того не может… - думала про себя Бегга, -показалось…
Однако в душе неискушенной провидицы уже поселилось нечто столь пугающе будоражащее, что она предпочла все свое внимание переключить на вкусно пахнущий напиток в чашке, чей терпкий вкус приятно щекотал язык.
- Думаю, ваше Величество, нам стоит расставить все точки над и… - начала тер Мисхона, выжидающе смотря на правителя.
- А вы, как я посмотрю, не терпите промедлений… - усмехнулся Асхер.
- Мы слишком долго ждали ответов! - упрямо посмотрела на него женщина. - Аббатиса вверила мне заботу о девушках, и я не могу подвести её…
- Безусловно… - согласился с ней король. - Однако дела государственной важности не терпят отлагательств, тер Мисхона, а история, которую вы так желаете услышать, займет далеко не пару минут… - скупо улыбнулся мужчина. - Предлагаю нам завтра перед завтраком встретиться в моем кабинете и обсудить все то, что тревожит ваши нежные умы…
- Быть может, мы все-таки устроим аудиенцию сегодня?! – не сдавалась пожилая террисса.
- О, поверьте, - ответил король, хитро смеясь, - сегодня у вас едва ли найдется для меня минутка. Мы вызвали белошвеек, дабы они в кратчайшие сроки снабдили вас уместным дворцу гардеробом…
- К чему это? – нахмурилась недовольная провидица.
- Ближайший год мы с вами проживем бок о бок, соответственно, и все светские мероприятия, проводимые во дворце, станут вашими верными спутниками… - заключил король с улыбкой, наблюдая за вытянувшимися от удивления лицами террисс.