- Именно это и написала аббатиса, - согласно кивнул король.
- А что потом? – испуганно прошептала Бегга.
- Отправитесь в Бердаш, - прикрыл глаза Асхер, - эрра Польна подготовила умопомрачительный праздник, - устало улыбнулся он Леде. – Берунг приедет лишь девятого числа, время повеселиться у вас еще будет…
- Хорошо, - тихо проговорила Бегга, отводя взгляд от короля, - думаю, можно начинать собираться в дорогу…
- Не рано? – удивилась Арифа.
- В самый раз, - ответила девушка, бросив быстрый взгляд на правителя. Молча поднявшись, провидица покинула кабинет короля.
***
За день до отъезда Бегга решила в последний раз посетить место, в котором провела большую часть времени жизни во дворце. Обводя печальным взглядом разномастные корешки книг, девушка отчетливо понимала, что посещает это место в последний раз. Проведя пальцем по шершавой обложке одной из своих самых любимых произведений, девушка прошептала:
- Спасибо за волшебную историю любви, жаль в жизни так не бывает…
- С кем ты разговариваешь? – раздался вкрадчивый голос за её спиной.
- Сама с собой, - тихо ответила Бегга, даже не обернувшись к королю. – Порой диалог с самим собой открывает больше истин чем с кем бы то ни было…
- Бегга, - начал было Асхер, но осекся под сердитым взглядом провидицы.
- Не начинай, - строго сказала она, - я знаю, что ты опять хочешь мне сказать. Я не отрекусь от своего решения.
- И я его уважаю, Бег, - мягко произнес король, - прошу тебя лишь снова все обдумать.
- Поздно что-либо обдумывать, Ас… - мягко сказала девушка, - я хотела сказать тебе, спасибо… За все…
- Рано прощаешься, - произнес король, обняв терриссу.
Некоторое время пара стояла в молчании.
– На самом деле, я хотел вручить тебе это… - молвил правитель, доставая из кармана маленькую бархатную коробочку.
- Что это? – удивленно спросила Бегга.
- Мой подарок на твоё двадцатилетие, - улыбнулся глава Шаграна. – Я, к сожалению, не в праве покидать столицу для сопровождения вас в аббатство. Поэтому подарок вручаю заранее, - вздохнул он, - хоть и не принято это.
- Спасибо… - выдохнула девушка, медленно поднимая бархатную крышку.
- Ох, - вырвалось у неё помимо воли, - очень красиво…
На меленькой шелковой подушке лежал изящный серебряный кулон. Обрамленный по краям изящным плетением серебристых нитей, в центре отчетливо виднелся золотой лис, стоящий на задних лапах и отчаянно тянущийся вверх. Переведя взгляд на желанную добычу животного, девушка различила маленькую птицу, расположенную практически у самой серебристой окаемки.
- Ты моя чайка, Бегга, - тихо произнес король, обнимая девушка.
- А ты моё сердце, - тихо заплакала девушка на плече правителя.
Никто из них не заметил удивленную девушку, ставшую свидетельницей столь личной сцены. Тихо выскользнув из библиотеки, девушка опустошенно замерла возле дверей.
- Не может быть, - вертелось в её голове…
***
Дорога до аббатства превратилась в забавное путешествие. В сопровождении Григора Норча и его солдат, девушки с наслаждением оглядывали, открывающиеся им пейзажи.
- А в Синегубку будем заезжать? – спросила Фиона, поравнявшегося с девушками, старого Роджера.
- Нет, - покачал головой вояка, - король наказал обходить десятой дорогой все поселения…
- Отчего же? – нахмурила брови Арифа.
- Так песчанка же, - покачал головой мужчина, - не дай Всевышние подхватим…
- И то верно, - вздохнула печально Фиона.
- Благо почти лето, - улыбнулся воин, - а ночевать на природе всяко лучше, чем в пыльных хороминах. Токмо комары нынче злые, - поморщился он, -но меня бабка такому средству научила, на метр не подлетят, - похвалился Роджер и подстегнул своего коня.
- Хорошо тут всё-таки, - произнесла Мелинда, окидывая взглядом цветущее пространство, - даже душа радуется…
- Радуется… - тихо прошептала Бегга, сжимая кулон на шее.
По истечению второго дня отряд наконец въехал в ворота аббатства Террариут.
- Будто и не было этого года, - счастливо прошептала Фиона.
Массивные двери отворились и на порог ступила аббатиса. Обведя всех присутствующих строгим взглядом, она вдруг счастливо улыбнулась и произнесла:
- Ну, наконец-то…
Счастливые терриссы соскользнули со своих скакунов и принялись обнимать старшую наставницу.
- Ну, полно вам полно, - смеялась она, - совсем старуху придушите…
- Мы скучали, - прошептала Мелинда.
- Знаю, - улыбнулась женщина, - я тоже… Пойдемте провожу вас в вашу комнату. Вы, наверное, устали с дороги.
- Очень, - согласно закивала Фиона, поднимаясь вслед за тер Мелисуф.
Взбудораженные встречей с родным домом девушки были уверены, что не смогут сомкнуть глаз. Однако только лишь головы коснулись пуховых подушек, объятия Морфея нежно окутали их своими чарами.