Мужчина чувствует мой гнев. Он сочится мелкой дрожью, очерняет аромат тела горьким привкусом железа, искажает тонкий голос, как подпаленную струну.
- Лапочка моя, не драматизируй. Пожалуйста…ты же знаешь, что я люблю тебя.
Говард чувствует мой гнев, но продолжает улыбаться. А Руру, подслушавшая весь этот фарс, уже отдаёт приказ о смещении границы съёмок: репортёров и фотографов отводят подальше, чтобы они не услышали лишнего.
Говард продолжает улыбаться, но меня уже давно не восхищает его улыбка. Абсолютно невыносимая улыбка.
Я поворачиваюсь к нему и чувствую, как темнеют глаза. Сердце, душа и весь мир вокруг.
- Клуб моего отца…мой клуб…для тебя - песочница?
- Если это и песочница, то играют там со взрослыми игрушками, - я не верю своим ушам и трясу головой. Гнев комкается, уступая место удивлению.
За спиной Говарда материализуется детектив Гилт. Я так не привыкла видеть его в дневном свете, что не могу удержаться и разглядываю с ног до головы. Сейчас чёрный костюм мужчины неожиданно точно подчёркивает каждый отточенный мускул его тела и безупречную бледность матовой кожи. Этот факт застаёт врасплох, словно я никогда раньше не подозревала, что Аарон – мужчина.
- Котик Гилт?..
Говард перестаёт улыбаться и молниеносно оборачивается. Щурится. Но тут же облегчённо ухмыляется.
- Глава полицейского управления Карита, Аарон Гилт.
- Говард Хейзел, - детектив удостаивает мужчину безэмоциональным взглядом и обращается ко мне. – Мисс Мюрре, мне необходимо поговорить с вами.
Я вздыхаю.
- Друг, у нас сейчас важная фотоссесия, разве не видно? – Говард театрально разводит руками, и его взгляд вдруг ожесточается. – Может, для начала поговоришь с моими юристами?
Аарон прикрывает глаза. Затем вдруг резко их распахивает, смотря точно в душу Хейзела и зная обо всех его грехах в прошлом, настоящем и будущем. Именно такое ощущение, клянусь.
Я нервно смеюсь.
Брат-близнец Дьявола!
Говард вежливо улыбается.
- Что мне сделать, чтобы ты отстал от Ив?
- Скупи все бордели этого города, чтобы я посадил в тюрьму одного закомплексованного извращенца, а не гонялся за всеми шестнадцатью.
Улыбка Говарда идёт трещинами, и красивое лицо превращается в змеиную морду. Моё раздражение от сложившейся ситуации подпитывается словами Руру:
- Мисс Мюрре, чтобы отвлечь внимание от этого хаоса, нам придётся объявить о свадьбе или похоронах. Выбирайте.
Монотонный бас Миёко гудит на фоне, и мужчина с Руру начинают перешёптываться.
- Выбираю убийство.
- В кое-то веке наши желания совпадают, мисс Мюрре, - я дёргаюсь, когда, ушедшая в разговор с подругой, вдруг замечаю котика прямо перед носом. Руру нервно хихикает. - Я даже составлю для вас каталог. Пройдёмте, - Аарон подаёт мне руку.
Говард хватает меня за запястье и не двигается. Я благодарю судьбу за то, что сегодня решила надеть свои самые плотные перчатки. Прикасаться к нему сейчас было бы невыносимым.
Аарон поднимает брови.
- Не поддавайся на провокации, принцесса, - спокойно улыбается горе-жених.
Я тоже улыбаюсь, пытаясь создать видимость дружеского разговора и прищурить дёргающиеся глаза, но вырвать руку из хватки Говарда оказывается сложно. Я освобождаюсь лишь спустя одно резкое неловкое движение. Освобождаюсь и благополучно поскальзываюсь.
А шаль повисает в его сжатом кулаке!
Смесь ухмылок и возгласов тонет в бешеном шарканье вспышек. Глаза округляются. Я хватаю себя за плечи. Только не это. Говард удивлённо таращится на ткань и тут же обеспокоенно бросается ко мне.
- Ив, всё хорошо? Ты поскользнулась? Нужно быть осторожнее, милая.
Он делает вид, что ничего не произошло, что он ничего не знает. Улыбается и тянется ко мне голыми руками.
Я слышу, как ахает Руру и как Миёко в ярости хватается за стену, собираясь выбежать на подиум.
Говард слишком близко. Сердце не выдерживает. Я жмурюсь, молясь Дьяволу, чтобы никто этого не заметил.
Чтобы он не прикоснулся ко мне своими грязными руками.
И вдруг над головой раздаётся шлёпок. Мир темнеет. Щёку греет знакомое тепло. Тепло ткани с запахом пепелища. Льна. Точно – льна.