Тут Рина уже не нашла, что возразить, и план был одобрен.
10
Изначально Увайс собирался проводить Марьям до магазина, но его внезапно пригласили на оформление по результатам собеседования и сразу же попросили выйти на работу. Однако Марьям ни капли не расстроилась, гордо заявив, что справится сама. И вообще, ей надо привыкать к самостоятельности. Увайс, скрепя сердце, согласился. И то лишь после того, как Рина пообещала всё проконтролировать. Правда, от сторонней помощи Марьям категорически отказалась, а Рина не стала настаивать, будучи целиком поглощённой сборами к концерту... Но Увайс об этом не знал и был очень удивлён, когда, войдя в дом, не учуял знакомых ароматов. И хотя какие-то запахи еды присутствовали, к Марьям, как убедился Увайс, заглянув на кухню, они не имели отношения: там хозяйствовал местный повар.
Нахмурившись, Увайс поднялся наверх, однако у себя Марьям тоже не оказалось. А в мастерской он наткнулся на Рину, при его появлении торопливо спрятавшую что-то под груду эскизов. Которых раньше там не было.
— Что это? — невольно насторожился Увайс.
— Сюрприз, — набычившись, выдала Рина.
И Увайс тотчас потерял к этому всякий интерес.
— А, — протянул он. — Ясно. А где Марьям?
Рина сникла:
— Сама не знаю. Утром она ушла в магазин, одна, но до моего отъезда не вернулась. И до сих пор не появилась. Наверное, заблудилась. Я уже связалась с Егором, он разберётся.
— Не знаешь, говоришь, — с нотками угрозы протянул Увайс. — А больше ты ни с кем не связывалась, случайно?
— Нет, — напряглась Рина. — А должна была?
— Тебе виднее.
— Ты спрашиваешь, почему я не сообщила тебе? — предположила Рина. — Так у меня твоего номера нет. Иначе я бы непременно написала...
— Не смогла бы. Потому что мой телефон сгорел, а новый я ещё не купил. Но уверен, тебя бы это не остановило. Ты бы нашла способ до меня дотянуться, если бы по-настоящему хотела. Как дотянулась до братьев Марьям. Ты же их вызвала, не так ли? Признайся. Им как раз хватило бы времени всё бросить и примчаться за сестрой по твоей наводке.
— Нет! — испуганно округлив глаза, отшатнулась Рина. — Это не я!
— Да? А кто?
— Понятия не имею! Но если они всё-таки приехали, я тут ни при чём!
— А зачем тогда тебе понадобились их имена и название родного аула Марьям?
— Я всего лишь хотела ей помочь. Чтобы Егор не смог с ней развестись... Но после подробностей из жизни Марьям я передумала их приглашать. И не искала встречи.
— Тебе не нравится идея развода? Почему?..
— Потому что это нечестно по отношению к Марьям! — запальчиво заявила Рина. И тут же сбавила обороты: — Хотя на самом деле мне безразлично, будут они вместе или нет. Я против идеи выдать её замуж за тебя... Ведь я люблю тебя!
Сказав это, Рина покраснела, наверное, до кончиков волос. А Увайс, опешив, невольно отступил ещё на несколько шагов, чтобы увеличить разделяющее их расстояние на лишний метр.
— Но у тебя же парень есть, — пробормотал он. — Этот. К которому ты сегодня на концерт ездила.
— Славик? Он мне не парень. Он мой жених.
— Тем более!
— Но я его не выбирала. Мама настояла на нашем союзе. Мы собирались играть свадьбу в августе, после моей защиты, но теперь перенесли на сентябрь. Славик предложил. Чтобы не отвлекать меня от работы над проектом... Он хороший парень, пускай и из обеспеченной семьи. Талантливый музыкант, а теперь ещё и певец, потихоньку пробивающий себе дорогу к славе. В школе на гитаре играл, благодаря чему был очень популярен. В него все девчонки были влюблены. А за мной активно ухаживали многие мальчики, вот он и положил глаз на меня. Я решила попробовать, и мы начали встречаться. По сути, мы оба пошли на поводу общественности: он не смог устоять перед соблазном утереть нос пацанам, а я не смогла отказать тому, по кому вся школа сохла. Да и мама сказала, что это хорошая партия. Мол, два творческих человека всегда найдут общий язык. В целом она угадала. Мы почти не ругаемся. Он не лезет в мою жизнь, я не трогаю его. Со стороны всё выглядит идеально. Но тёплых чувств друг к другу мы не испытываем. Нам просто удобно вместе. Всё-таки после официального объявления о том, что мы пара, навязчивого внимания со стороны прочих поклонников действительно стало гораздо меньше. А времени на себя — больше.
— Однако сочетаться браком в такой ситуации вовсе не обязательно.
— Знаю. Но мне нужен кто-нибудь, кто поддержит меня финансово, пока я буду учиться. Сама я совмещение, боюсь, не потяну. А отец не факт, что согласится терпеть моё присутствие в доме дальше. Я вообще удивлена, что он не выгнал меня в восемнадцать. Я же ему неродная — у светлоглазых родителей не бывает кареглазых детей, это всем из школьного курса генетики известно. Хотелось бы сказать, что я приёмная, но увы — у нас с мамой слишком много общего, как во внешности, так и в характере. Зато на отца я не похожа ни капли.