— А может, он и не собирался? Вдруг вам действительно показалось?
— Вряд ли. Я до сих пор помню этот звук: пуля просвистела возле самого уха, взметнув мои волосы ветром. Если бы Увайс промедлил хотя бы долю секунды, меня бы тут не было.
— Я тоже не мог ошибиться, — подхватил Увайс. — В листве на той стороне однозначно сверкнуло стекло объектива. Одно — то есть на бинокль было никак не похоже. Разве что на подзорную трубу, что очень сомнительно в современных реалиях... А дальше мне стало не до раздумий. Лучше ошибиться, чем потом тащить на себе труп товарища. Или стать следующим...
— В общем, неудивительно, что эти и дальнейшие события сплотили нас навек! — подытожив, улыбнулся Егор. И сразу посерьёзнел, обратившись к Увайсу: — Кстати, насчёт событий. Можно тебя на минуточку?
Побледнев, Рина было шагнула вперёд с очевидным намерением защитить гостя от гнева брата, но Увайс жестом остановил её порыв и уверенно вышел вслед за другом, плотно закрыв за собой дверь.
— Это не то, о чём ты подумал, — с ходу заявил он, догнав Егора возле лестницы.
По которой тот спускаться не торопился, явно прикидывая, не лучше ли будет запереться в своём кабинете.
— О чём ты? — рассеянно откликнулся Егор, всё-таки сделав выбор в пользу спальни.
— А ты разве не слышал?
Егор отрицательно качнул головой.
— Твоя сестра призналась мне в любви. А после моего отказа как ни в чём не бывало предложила поболтать. Я согласился, чтобы не оставлять её одну и скрасить ожидание.
— Ах, это, — облегчённо отмахнулся Егор. — Да, я заметил, что Рина неровно к тебе дышит. Обычно она чужаков в мастерскую не приглашает. И в другой ситуации я был бы рад с тобой породниться — лучшего мужа для Рины сложно представить — но ты же на Марьям нацелился, не так ли?
Увайс кивнул. Правда, не очень уверенно — однако Егор не обратил на это внимания. И Увайс перешёл к более насущному вопросу:
— Значит, если ты вызвал меня не за этим, у тебя есть информация про Марьям. И она не очень приятная. Я угадал?
— Её похитили. Не знаю, кто, но знаю, по чьему заказу.
От шока Увайс промахнулся ногой мимо ступеньки и чуть не скатился кубарем до самого холла, но Егор вовремя дёрнул его за собой на площадку второго этажа.
— Это мама подстроила, — пояснил, когда Увайс кое-как выправился. — Чтобы я поскорее помирился с Наташей. И я боюсь за Марьям.
— Ты полагаешь, с ней будут обращаться дурно?..
— Нет. Я не знаю, что ей там про нас — а особенно, про меня, — наговорят. И как она всё это перенесёт...
Собеседники прошли в комнату, но сесть никто из них даже не попытался — они так и остались стоять посреди помещения.
— Стойко. Я уверен. Психически она гораздо более устойчива, чем кажется на первый взгляд. Сам посуди. Посмотри, как легко она подстраивается под стремительно меняющиеся условия! Главное, чтобы ей не навредили...
— За это не беспокойся. Мама не меньше Рины заинтересована, чтобы Марьям закончила вышивку.
— Точно?
— Могу процитировать: «Помирись с Наташей — и получишь свою дикарку назад. Только не откладывай. Иначе Рина останется без диплома, а ты лишишься возможности превратить свою пошивочную в дизайнерский дом моды».
— Нда, — не удержавшись, протянул Увайс. — И как ты её терпишь?
— С трудом.
— Надеюсь, Рина вырастет не такой стервой.
— И близко нет! В Рине нет ни капли подлости, поверь мне. Иначе я бы давно бросил их всех на произвол судьбы — и пусть выкручиваются как хотят.
— То есть ты выполняешь все прихоти родителей исключительно ради Рины?
— Да. Для её благополучия я сделаю всё. Поддержу её в любых начинаниях. Собственно, для того и организовал в своё время швейное ателье. Чтобы ей было, куда пойти работать, если что-то пойдёт не по сценарию. И сейчас поеду мириться с Наташей. А ты, пожалуйста, подумай пока, что сказать Марьям. Как помягче объяснить ситуацию.
— Хорошо. Можешь на меня положиться.
Егор ушёл. А Увайс ещё немного постоял в спальне друга — и, вопреки данному обещанию, направился к Рине.
11
— Ну, что там? — в этот раз Рина сразу поднялась навстречу посетителю, не подумав спрятать свою работу.
Так что Увайс прекрасно разглядел разложенные на столе куски чёрной ткани, но догадаться, чем это станет, не смог. Да и не пытался.
— Всё хорошо. Марьям скоро будет дома. Егор поехал за ней. Но я пришёл не за этим.
Рина повернула стул лицом к Увайсу и села, сложив руки на коленях — как бы желая показать, что внимательно его слушает.