—...но до Марьям всё равно долетели отголоски его несправедливых обвинений? — предположил Увайс.
— Хуже. Она присутствовала при нашем разговоре. С самого начала. А теперь заявляет, что никуда не поедет. И вообще меня недостойна. А я никак не могу её переубедить. Мальчиков она тоже не слушает. Говорит, езжайте одни, без неё. А ребята расстраиваются — мы же впервые решили все вместе на охоту выбраться. Без мамы нечестно будет. Да и как я её здесь оставлю в таком состоянии?.. Мало ли что может случиться.
— Судя по всему, у Марьям просто гормоны разбушевались. На её сроке это нормально. Вон, Рина последнее время тоже сама не своя. Хотя, как по мне, ей ещё рановато...
Однако Егор благополучно пропустил намёк друга мимо ушей:
— Прежде я что-то за Марьям ничего подобного не замечал. Ни разу за все четыре беременности.
— Значит, ваши старания наконец-то увенчались успехом, — улыбнулся Увайс. — Будет девочка.
— Такая же оторва, как ваша? — Егор усмехнулся, но как-то не очень весело.
— Если не ошибаюсь, Марьям и раньше не испытывала особого энтузиазма от этой поездки, — вставила доселе молчавшая Рина. — Так что на вашем месте я бы с выводами не торопилась. Причина может таиться совершенно в другом.
— Тогда, может, поговоришь с ней? — с надеждой предложил Егор. — Она в саду, с мелким возится.
— А почему бы и нет? — Рина встала. — Попытка лишней не будет.
И направилась прочь.
Марьям действительно нашлась на одной из скамеек в тени деревьев. Перед ней на дорожке играл с песком мальчик четырёх или пяти лет. На коврике под кустами дремал ещё один, почти двухлетний малыш. А чуть подальше, на газоне, гонялись друг за другом старшие пацаны — и с ними рыжая девочка, визжа громче всех.
Женщины тепло обнялись, Рина тихонько пристроилась рядышком.
Они немного помолчали, наблюдая за своими детьми.
— Слышала, ты ехать не хочешь, — обронила Рина. — Почему?
— У меня плохое предчувствие.
— Из-за Анатолия?
Марьям кивнула.
— Хорошо, что у нас он не появляется, — вздохнула Рина.
— А Инга? Не показывалась?
— Нет. Как отец её из дома выгнал, так она со всех радаров и пропала. Как в прорубь канула.
— Сочувствую.
— Не стоит. Мать из неё вышла так себе.
— И всё же она твоя мама.
Рина махнула рукой:
— Ты мне зубы-то не заговаривай. Колись давай. Что такого тебе сказал Анатолий, что ты теперь места себе не находишь?
Марьям задумчиво прикусила губу, оценивающе покосившись на играющего в ногах сына.
— Денис! — уловив намёк, обратилась к нему Рина. — А ты не хочешь побегать с ребятами?
— Хочу, — угрюмо откликнулся мальчик. — Но они меня не возьмут. Им вдвоём веселее.
— Это что ещё за чушь? А моя дочь почему им не мешает? Алиса!
Рыжая девочка повернулась на голос матери.
— А ну-ка живо примите Дениса в игру!
Игорь и Руслан синхронно скривились переглянувшись. Зато Алиса спорить не стала:
— Конечно, мама. Денис! Иди к нам!
Денис не сдвинулся с места, угрюмо покосившись на тётю.
— Только давайте во что-нибудь поспокойнее, — Рина догадалась о сомнениях племянника. — В мяч, например. В футбол или вышибалы. И чтобы без травм!
— Ладно, — уже чуть менее охотно выдавила Алиса.
И Денис тотчас ускакал к старшим братьям и кузине. А Рина переключилась на Марьям.
— Ой, я своими криками, что, разбудила Адамчика? — виновато протянула она, заметив, как Марьям бросилась к завозившемуся во сне сыну. — Прости.
— Нет, всё в порядке, — успокоила подругу. — Он привычный. Да и вставать ему уже пора.
Однако, вопреки своим же словам, нежно погладила малыша, погружая обратно в дремоту.
— И? — через пару минут напомнила Рина. — Так что там с Анатолием?
— Ничего, — шёпотом откликнулась Марьям, не торопясь возвращаться на скамейку. — Просто он напомнил мне братьев. Которые тоже плохо ко мне относятся.
— Ты боишься встречи с ними?
Марьям кивнула.
— Напрасно. Мы же не в вашу деревню едем. И даже не в соседнюю, а в охотничий домик, который снял нам Увайс.
— В тех же горах, где ходят они!
— И что? Чужаки к нам заглянуть не посмеют. Да и тебе выходить на улицу вовсе не обязательно.
— Но Егор прятаться в доме не будет! И вполне может столкнуться с моими братьями в лесу.
— Сомневаюсь, что они его узнают.
— Увайса — узнают.
— Ты боишься, что кого-нибудь из них убьют? — устав ходить вокруг да около, «в лоб» спросила Рина.