Раздались звуки рожков и свирели, кто-то ударил в бубен. Вокруг площади тут же собрались желающие станцевать или просто посмотреть, как танцуют другие. Все хлопали в ладоши в такт музыке. Молодые мужчины - горожане и воины повели в танце нарядных, раскрасневшихся от радости девиц. Задорные быстрые танцы с неистовыми поворотами, подскоками и обменом партнерами сменялись медленными, когда пары, держась за руки, кружатся на месте то в одну, то в другую сторону или, стоя друг против друга, то притопывают, то переступают с ноги на ногу. Веселье так захватило всех, что и паломники, и даже некоторые монахи, что помоложе, пустились в пляс.
— Ты позволишь мне пойти станцевать с Германом, любовь моя? — Вив на мгновение нежно прильнула к Мартину, глядя на него снизу вверх блестящими глазами, в которых отражался свет факелов.
— Иди, красавица, помоги ему разыскать Нантильду и сразу возвращайся ко мне! — улыбнулся он. Однако, руки ее выпустил не сразу. Она была так прелестна с распущенными мягкими кудрями, обрамлявшими тонкое личико и окутывавшими стройную девичью фигурку, что он не отпустил бы ее от себя и на миг. Но нужно было дать ей чуть-чуть повеселиться, ведь танцы — ее любимое развлечение.
Зазвучала новая мелодия, обе принцессы и Герман вступили в круг танцующих.
Кружась между Изабеллой и Вив, Герман всматривался в толпу зрителей и, в самом деле, увидел свою маленькую подружку. Она тоже озиралась по сторонам, но не видела его. Герман хотел крикнуть ей, помахать рукой, но тут… То ли ему почудилось, то ли совсем близко от девочки мелькнуло знакомое лицо. Тот самый парень, что напал на них два дня назад. Не собирается ли он причинить зло Нани? Герман двинулся было в ту сторону, но тут еще одна фигура, закутанная в плащ, появилась рядом с парнем, и они ушли вместе. От сердца немного отлегло. Значит, они искали вовсе не Нантильду, а здесь могли очутиться, просто чтобы пошарить в карманах подвыпивших горожан. Но тот, второй, тоже был чем-то знаком. Лица его не было видно, но прежде Герман точно с ним где-то встречался.
— Ну что ты отвлекаешься, будущий оруженосец? — Вивиана потянула его за рукав. — Ты уже наступил мне на ногу! Двигайся в такт музыке!
Мартин не видел ничего, кроме кружившейся в танце грациозной фигурки. Он уже решил, что дождется медленной мелодии и пригласит ее, хоть королева и твердила, что ему танцевать пока рано и нужно поберечь себя. От одного небыстрого танца ничего не будет!
— Сеньор Мартин, — прозвучал рядом робкий голосок, и кто-то дотронулся до его плеча.
Он обернулся. Рядом стояла молодая женщина, лицо которой было очень знакомо.
— Вы не узнаете меня?
— Ты Микаэла! — удивился он. — Но откуда ты здесь?
— Я сбежала от отца Людгера, - быстро проговорила она каким то испуганным шепотом. - Он взял меня с собой в поездку, а я по пути сбежала! Я не могла больше терпеть его издевательств, сеньор!
— Тебе нужна помощь?
— О да! Пожалуйста, выслушайте меня, но только не здесь. Меня ведь ищут…
Из глаз девушки покатились слезы. Она не собиралась притворяться плачущей, это получилось само собой. Ей было так страшно, да и стыдно лгать ему! Но что делать, если только так она могла ему помочь?
Мартин оглянулся, ища глазами Готье, но толпа разделила их, и Рыжий рыцарь возвышался на некотором расстоянии, не отрывая взгляда от кружившейся в танце Изабеллы.
— Что ж, давай отойдем, - сказал Мартин.
Микаэла уцепилась за его руку и потянула за собой.
Они оказались среди павильонов и лавок, где в дневное время торговали дорогими товарами. В нос ударил тяжёлый дух, представлявший собою смесь ароматов масел и благовоний с запахом пережаренного мяса, который ночной ветер принес с площади.
— Вам трудно быстро ходить? - догадалась Микаэла.
— Да, я был немного болен.
Вот оно! Он болен из-за злых чар! А значит, она делает всё правильно.
— Но ведь вам можно помочь! - Она непроизвольно подалась вперёд, ближе к нему.
- Мне? - удивлённо спросил он. - Но вроде бы мы здесь из-за того, что помощь нужна тебе! Скажи, что произошло?
- Мне так страшно, сеньор Мартин! - всхлипнула она, удерживая его запястья.
- Тебе нужны деньги, чтобы уехать?
- О да… То есть нет! Я хотела…