Родители новобрачных, а также братья и сестры стояли позади счастливой пары, а за их спинами — все знатные гости, которых смогла вместить капелла.
Свадебное торжество длилось весь день и вечер.
После венчания молодые вышли во двор, дабы все собравшиеся там могли увидеть и поздравить их.
Как водится в таких случаях, все разразились радостными криками, в воздухе замелькали платочки и шарфы, которыми махали женщины, полетели вверх шапки.
Выпущенные одновременно белые голуби взмыли вверх, а иные принялись кружить над толпой, что только добавляло веселья.
Тем временем слуги и помощники повара сновали по Большому залу, спешно расставляя блюда с яствами. Сейчас гости должны были плотно позавтракать, ибо им предстоял выезд на охоту в леса, окружавшие Компьень. За время их отсутствия зал будет заново убран, а столы накроют к великолепному обеду, какого не подавали и при Карле Великом.
А пока дамы и шевалье поспешили в отведенные им покои, чтобы сменить парчовые и бархатные наряды на более подходящие для охоты одежды из кожи и темного сукна.
Вивиана быстро переоделась в шерстяную, грубой вязки рубаху и облегающие кожаные штаны. Сверху — теплый плащ на куньем меху, и она была готова к выезду.
В сопровождении братьев и придворных дам она сбежала по лестнице во двор, где уже ждали оседланные лошади.
Азарика и герцогиня Орлеанская проводили их, сами же остались во дворце следить за подготовкой свадебного пира.
Охота выдалась веселой, хоть и не слишком удачной. Уезжать далеко от Компьеня не было времени, а здесь много дичи не найдешь, особенно когда через лес ломится толпа в несколько сотен всадников.
После полудня король велел поворачивать назад, и тут же это возвестили звуки рогов, дабы те охотники, кто успел рассыпаться по лесу, подтягивались обратно.
Пока слуги грузили в повозки небогатую добычу, было решено немного подкрепиться.
Тут же все спешились, появились копченые колбасы и окорока, которые быстро нарезали толстыми ломтями и раскладывали вместе с кусками свежего хлеба на захваченные с собой деревянные блюда.
— Вив, а ты так и останешься голодной? — спросил Ги. — Почему не ешь?
— Пока не хочется, — проговорила она, рассеянно проводя рукой по лбу. — Я лучше прогуляюсь по лесу…
— Ты хочешь сказать, что до сих пор не нагуляла аппетит? — удивился он. — Погрызи тогда яблоко и точно захочешь есть.
Яблока тоже не хотелось, но чтобы он не волновался, принцесса надкусила жестковатый ярко-желтый плод.
— Не грусти, милая Вив! — шепнула Изабелла, обнимая сестру. — Ты и оглянуться не успеешь, как вы с Мартином тоже обвенчаетесь!
Отдохнув и подкрепившись, все вернулись во дворец.
Там опять закрутилась суета, связанная с переодеванием в праздничные платья.
Служанки и камеристки работали не покладая рук, чтобы заново причесать благородных дам и прикрепить драгоценные оплечья, тиары и диадемы.
Пиршество и впрямь было на высоте и, судя по восторгам гостей, рассказывать об этой свадьбе скоро будут при дворах всех государей.
Сейчас слуги разрезали на куски и раскладывали на блюда зажаренные целиком говяжьи, бараньи и свиные туши с всевозможными соусами. Также были поданы косули, гуси с яблоками, каплуны, фаршированные фруктами, истекающих соком жирные утки, гигантские пироги с курицей и рыбой, не менее двадцати сортов сыра, форель с лимоном и укропом, лососина, приготовленная на пару и посыпанная петрушкой, а также креветки и мидии, сваренные со сладким укропом.
Немало было и редких, очень изысканных и сложных в приготовлении блюд, таких, как запеченные целиком павлины со всем их красивым оперением, душистые окорока, копченные на можжевеловых ветках, всевозможные паштеты, моллюски и устрицы.
Спелые яблоки и гроздья винограда соседствовали с заморскими фруктами, названия которых знали не все даже среди избалованной знати.
Особое внимание привлекли странные плоды, похожие на орехи, но огромные, величиной почти с голову человека, и покрытые сверху чем-то, напоминающим волосы. Внутри их оказалась белое, со своеобразным вкусом и ароматом молоко, которое можно было наливать в чашу и пить.
Все это подавалось с огромным количеством вин и сидра, слуги только и успевали подкатывать новые бочонки и убирать пустые.