Зато моя сестра Вив только и грезит о рыцарских подвигах. И она готова к ним. Стоит посмотреть, как она владеет мечом и секирой, а как стреляет из лука!
— Ну и что мне с того? — закатывается звонким смехом моя безрассудная Вивиана. — Благодаря этим умениям принцы боятся свататься ко мне! А то еще, как королева Фридегонда, захвачу власть в свои руки, а супруга спроважу в монастырь!
Но сама-то она, по-моему, даже довольна, что не сватаются. Во всяком случае, была довольна до недавнего времени. До тех самых пор, когда мы последний раз посетили Барсучий Горб. Там она познакомилась с одним рыцарем. Он не здешний и не знал, кто она. Моя сестра виделась с ним всего дважды, и с тех пор стала не в пример веселее. Я бы радовалась этому, ведь она так страдала, когда пришлось разлучиться с Винифридом! Но этот дон Мартин… Хоть он хорош собой и учтив, но он последний, кого я хотела бы видеть рядом с моей сестрой. Не спрашивайте почему, но он не понравился мне. Надеюсь, с нашим возвращением в Компьень он исчез из жизни Вив.
О, простите, меня зовет моя матушка! Наверно, снова пришли портнихи, и сейчас меня ждет еще одна изнурительная примерка. Но я к вам еще вернусь!
Вивиана. Мартин
"Тот, кто замышляет месть, растравляет свои раны, которые иначе уже давно бы исцелились и зажили" (Фрэнсис Бэкон).
Спросите любую девочку или даже взрослую девицу на выданье, хотела бы она быть принцессой. Каждая ответит «Да!»
И будет при этом представлять себе великолепные покои в королевском дворце, сотни слуг, выполняющих любую прихоть, бархатные и парчовые наряды, драгоценности, золотую посуду, породистых лошадей, прогулки возле пруда с лебедями, увеселения, парадные охоты, изысканные блюда… Всего не перечислить. Но главное — всеобщее восхищение и преклонение. А самое главное — любовь прекрасного и благородного принца и великолепная свадьба с гирляндами роз и стаями белых голубей.
А после этого должен последовать отъезд юной королевы во владения возлюбленного и безбрежное, ничем не омраченное счастье на всю жизнь. Считается, что у принцесс все должно складываться именно так. Но как обстоят дела в действительности?
Да, нарядов и украшений у нас много, это правда. И есть собственные покои во дворце, величиной с целый собор! Но там, в этих огромных, разукрашенных золотом и самоцветами покоях принцесса далеко не всегда может побыть одна, ее постоянно окружают придворные, фрейлины, слуги, шуты, гости, просители… А раз не можешь остаться одна, и на тебя устремлены сотни глаз (не всегда доброжелательных!), то ты должна быть безупречна и владеть собой, что бы не происходило. Тебе приходится быть на людях, когда не хочется никого видеть. Танцевать, когда хочется отдыхать. Поддерживать остроумную беседу, когда самое большое желание — помолчать. И беседа эта может быть с не очень приятными тебе людьми, а отвернуться от них и уйти — тоже нельзя! Самое противное — улыбаться, когда грустно, но иногда и это приходится делать.
И нам с сестрой еще повезло! Наши отец и мама появились на свет не во дворцах, оба воспитывались в глуши, и в молодые годы для них было привычно спать у костра на голой земле, а иногда и на снегу, без всякого костра. Видимо, поэтому у них нет чрезмерной тяги к соблюдению всех утомительных процедур и церемоний, и от нас этого требуют вполне умеренно. Более того, нам с сестрой всегда было дозволено выбирать занятия по душе. Благодаря этому я освоила бой на мечах и секирах. Говорят, и стреляю я неплохо, но тут мне еще есть что совершенствовать. И скажу без ложной скромности, что как наезднице мне мало найдется равных. О нет, не подумайте, что я пренебрегала науками. Я обучена чтению, письму, арифметике и истории. Хотя, конечно, не достигла в этом такого совершенства, как моя сестра.
А вот отвращение к вышиванию больших и малых гобеленов испытываю до сих пор. По мне, так они на то только и годятся, чтобы завернуть супостата и зашвырнуть в море, с глаз подальше!