- Дама Адель должна быть похоронена здесь, под этим именем, - сказал Эд, оставшись наедине с женой. - Не стоит ворошить прошлое, вытаскивая из небытия Аолу Трисскую. Для всех она давно умерла во время эпидемии в монастыре, так пусть и останется.
Азарика, уже четверть века правившая вместе с ним, не нуждалась в большем количестве слов.
Не стоило раздувать угасший огонь давней вражды и мести, который затронет королевскую семью и коснется Роберта, а значит, и взаимоотношений с могущественным родом Вермандуа, из которого происходила герцогиня Беатриса.
Трудно передать словами, что пережили Азарика и Эд, узнав, что их дочь не раз за последние дни была на волосок от смерти! Чума, пожар и стрелы не смогли убить ее, но кинжал в руках озлобленной женщины нашел свою цель.
И если бы не Одвин, Вив уже была бы мертва.
Да, Одвин. Человек, который странным образом соединил судьбы неукротимого бастарда и девочки-найденыша. Одному дал жизнь телесную, другой – духовную. Не будучи родным отцом Азарики, старый бретонец наделил ее светлым разумом и несокрушимой силой, которую дают знания, и она любила и чтила его, как надлежит дочери любить и чтить отца, и никогда не забывала о нем.
Что же касается Эда, здесь все было сложнее. И именно потому для сыновей и дочерей королевской четы бывший мельник Одвин оставался отцом их матери. Отцом же Эда был Роберт Сильный, полководец и герцог Нейстрии, и это должно было быть незыблемо.
- Возможно, когда-нибудь и придется им рассказать, но это время еще не наступило, - сказал Эд. –
И наступит не скоро. Я обязан думать не только о себе.
И это Азарика тоже понимала.
Вспомнилось, как когда-то давно Эд спросил ее, действительно ли Одвин владеет магией. Получив утвердительный ответ, выразил сомнение.
- Почему же он дал мне себя ударить, ведь я легко мог отправить его на тот свет! Почему он просто не испепелил меня?
- Он не сделал этого, потому что не захотел, - пожала плечами Азарика.
- Ты хочешь сказать, что он тогда уже знал, кто мы друг другу?
“Ради нас с тобой”. Она не сказала это вслух, но он уже тогда мог читать по ее глазам.
Потом они много лет к разговору об Одвине не возвращались. Однако оба знали, что он жил в Турони, а потом ушел вновь бродить по свету, и следы его надолго затерялись. И вот неведомые дороги привели его снова к ним.
- Человек, тридцать поколений предков которого были друидами, может годами странствовать вдали от дома, но вернется, когда будет нужен, - так сам Одвин объяснил свое появление. – И я рад, что вернулся и увидел, какие у меня прекрасные внуки.
- Но ведь ты останешься на этот раз подольше? – Азарика выжидающе глянула на него своими прекрасными темными глазами.
- Останусь, пока моя помощь нужна Вивиане, - ответил Одвин. – Потом я вернусь в Бретань, к своим исследованиям. Осенью я обнаружил в лесах развалины старого монастыря, в подвалах которого сохранились сундуки с фолиантами. Я восстановил, что смог, и могу сказать тебе, там есть редчайшие труды!
- Для мужчины дело – прежде всего, - Эд скупо улыбнулся.
Он и сам не хотел задерживаться. Жизни Вивианы больше не грозила опасность, все окрестные леса он еще раз прочесал вместе с воинами, как бывало в молодости, а надолго оставлять подданных королю не годится. Предстояло решить вопрос, кому передать наделы старого воина Турольда и изменника Гинкмара, за неимением у них наследников. Аббатство с радостью взяло бы земли под свою руку, но у короля были иные планы.
- Скажи, Одвин, когда Вив сможет выдержать дорогу?
- Через неделю, ваше величество, ее можно будет осторожно перевозить в дормезе. Но она нуждается в восстановлении сил, а шум и воздух города не способствуют этому.
- Вив сказала мне, что хочет пожить в имении Барсучий горб, - сообщила Азарика. – Там, в тишине и покое, она поправится быстрее!
- Если она так хочет, я не против.
Неделю спустя Вивиана, как и предвидел Одвин, чувствовала себя настолько хорошо, что могла пуститься в дорогу. Из Компьеня для нее пригнали дормез, а прислужницы доставили теплые меховые одеяла, жаровни и все, что могло понадобиться в пути.
На прощание она обняла Гоберту и Ральфа и самостоятельно, хоть и не быстро, дошла до дормеза под руку с принцем Анри. Вместе с Одвином он должен был сопровождать Вивиану и остаться с нею в замке все время, что она будет поправляться.
- Это будет справедливо! – весело объявил Анри родителям. – Рауль нашел Вив, когда она потерялась. Ги вызвал за нее на поединок Адемара. Теперь моя очередь ей помогать!
Так и решили, и в назначенный для отъезда день выехали все вместе.