Тот, которого она чуть не лишила мужского достоинства, глядел со злостью, зато второй быстро развеселился и даже подмигнул ей. Потом, видимо, вспомнил, что она заложница, с которой, быть может, придется быть жестоким. Поэтому не годилось проникаться сочувствием, и он тоже хмуро свел брови.
Принцесса глянула вверх и удивилась, что солнце уже клонится к закату. Потом вспомнила, что спала почти до полудня, и сколько еще они ехали! Прошло несколько часов, не иначе. Однако, судя по всему, везли ее по гористой местности, где передвигаться всегда труднее. Она помнила, как ее мотало из стороны в сторону, и еще было ощущение, что двигаются они как будто в гору.
Может быть, она и не так уж далеко от лагеря. Знать бы только, как туда вернуться!
Стены здесь сохранились неплохо, полностью скрывая окрестности и дорогу. Однако вдалеке через проем ворот можно было рассмотреть невысокие, покрытые сосняком горы.
Если бы Вивиана могла выйти за ворота и осмотреться, то увидела бы к северу отсюда зубчатую линию гор, спускающуюся в низины длинными выступами, разрезающими местность на узкие, похожие на желоба, долины. За пригорками следовали холмы, за холмами - горы, где каждый кряж возвышался над соседним, образуя гигантскую горную цепь.
- Что крутишь головой? – спросил тот из парней, что казался более дружелюбным. Думаешь, как сбежать? Лучше забудь об этом. Не зная дороги, да еще и совсем одна, ты пропадешь.
- Здесь что же, совсем нет людей? – невинно поинтересовалась она.
- Отчего же, забредают иногда! – хмыкнул он. – Бродяги всякие, прокаженные… Но я не советовал бы тебе рассчитывать на их помощь.
- А я думала, мавры! – все таким же невинным голоском сказала Вив.
- Какие здесь мавры… - начал было он, но его приятель сердито зыркнул. Парень, спохватившись, замолчал.
- Да, я уже слышала! – рассмеялась принцесса. - Это дикая страна, страна волка и серны, бурого медведя и горного козла! Даже не верится, что когда-то римляне строили в этих местах прекрасные каменные виллы, как вот эта. А там, похоже, раньше был сад!
Она указала рукой на пустующее пространство в сотне шагов от них. В отличие от двора, оно не было замощено плитами. Не было там и обломков стен, зато разрослись колючие кусты терна, в своем пышном цветении похожие на снежные островки.
- Почему ты думаешь, что сад?
- Потому что там все было расчищено! Потом, конечно, плодовые деревья погибли без ухода, зато появились сорняки.
Надо сказать, что цветущий по весне терн придавал какое-то наивное очарование даже этому давно заброшенному месту. От белых соцветий исходил приятный аромат… а еще там были длинные и острые шипы. Отец учил, что оружием может стать что угодно!
Что делать, если нет меча и секиры? В детстве Вив, не долго думая, ответила бы, что нужно сразить врага чем-нибудь другим.
Но сейчас путь к этому другому преграждали двое вооруженных мужчин.
- Эй, ты, сиди на месте! – угрожающе рыкнул второй парень.
- Ладно, Кайо, не пугай ее!
- Так его имя Кайо? – улыбнулась принцесса. – А как зовут тебя?
- Лусифер! – с гордостью ответил он.
- Ничего себе! – удивилась она. – Впервые слышу такое необычное имя. Хотя оно и очень звучное!
- Ничего странного, - объяснил он, явно польщенный вниманием девушки. – Меня при крещении назвали Луис-Фернандо, а сокращенно это Лусифер!
- Так у вас и священник есть?
- Был, да помер. А другого негде взять! Это очень огорчает моего отца, ведь с тех пор мы не можем облегчить душу исповедью. Да, Росендо - мой отец. А Ивальдо - брат.
- Надо же, а вы с ним не похожи! Ты гораздо веселее своего брата, Лусифер!
Вив чувствовала, что ее беззаботная болтовня нравится Лусиферу, чего нельзя было сказать о хмуром Кайо.
- А тебя как звать? – спросил Лусифер.
Принцесса представилась настоящим именем, которое теперь не было смысла скрывать, однако на всякий случай добавила, что живет во владениях принца Карла.
- А правда, что тот Карл предпочитает не женщин, а своих фаворитов? – заинтересовался Лусифер. – Я слыхал, у него при дворе и девиц пригожих не встретишь. А молодые слуги пляшут в платьях на потеху принцу!
Вив рассмеялась, а сама бросила быстрый взгляд на куст, проросший сквозь плиты двора. На нем не было ароматных цветов и даже длинных шипов, однако ее заинтересовало другое. Какой-то предмет, зацепившийся за сучковатую ветку.