Предмет, который никак не могли здесь оставить нищие бродяги. Это был небольшой, цилиндрической формы футляр. Такие футляры были и у них дома, изготавливались из свиной кожи или просто из дерева, чтобы возить свитки и не повредить их.
Именно такой футляр болтался, зацепившись на кусте в трех шагах от Вив.
И она уже видела этот футляр! Ивальдо носил его на шее.
Видимо, вырываясь от него, она разорвала шнур… или управитель сам повесил туда футляр, чтобы не мешал.
И забыл!
Из-за старой башни показались Ивальдо с отцом.
Сердце принцессы готово было вырваться из груди. Что, если Ивальдо сейчас заберет футляр?
Но он вместо этого приблизился к ней.
Сдавил железными пальцами ее подбородок, принуждая смотреть себе в глаза, и тихо проговорил:
- Ты поедешь с моим отцом. Не пытайся бежать, иначе я все равно настигну тебя... или это сделают волки!
Потом резко оттолкнул ее и пошел к своему коню.
Футляр остался висеть на ветке...
Глава будет продолжена!
Новая встреча
Теперь Вив мысленно молилась, чтобы никто из оставшейся здесь троицы не заметил футляр.
Почему была так уверена, что внутри что-то важное, она не смогла бы ответить. Футляр Ивальдо мог быть пуст. В нем могло лежать ничего не значащее письмо.
Но Вивиана не зря была дочерью Азарики, королевы-воительницы, которой Эд однажды сказал: “Быть тебе когда-нибудь канцлером, Озрик, видит Бог!”
По сути, так и оказалось. Королева была первым помощником и советником мужа в делах государства. И все документы в этом государстве тщательно хранились, каждый из них специально приставленные нотарии берегли, как зеницу ока, и при надобности легко могли найти. И любой из этих документов мог пригодиться.
Вив помнила, с какой тщательностью Азарика просматривала каждый свиток, взятый в завоеванных вражеских городах. В них могло быть (и было!) все, что угодно – от планов крепостей и карт местности до донесений шпионов… о, сколько их она выявила!
Росендо между тем велел разжечь костер и куда-то отправил Кайо.
- Ночевать придется здесь, - пояснил Лусифер. – До темноты домой не успеем.
Значит, они живут далеко, поняла Вив. Или дорога труднопроходима и слишком опасна, чтобы ездить ночью.
Вслух спрашивать остереглась, и так уже старик поглядывал в их сторону.
Главное, чтобы он не приставил Кайо стеречь ее. Лусифер вел себя дружелюбно, будто уже не помнил, как срывал с нее одежду и собирался пытать.
Но что не забыл этого, Вив поняла через несколько минут.
Она сидела на том же выступе стены, когда Лусифер закончил с костром и подошел к ней.
- Не злись на то, что было! – сказал он со смущением, которое так и не смог скрыть. – Ну, что мы увезли тебя, и потом… Ты тогда была врагом. В вашем королевстве разве не точно так же поступают с врагами?
- Какой же я враг, если приехала сюда биться с маврами и отвоевать обратно христианские земли? – она пожала плечами. – Мавры ваши враги, я тоже ваш враг. А друзья-то у вас кто? Они есть?
- Ну, есть, - буркнул он.
- И как же вы их отличаете от врагов?
Спросила и тут же выругала себя. Вздумала же с ним умничать! Этому парню явно понравилась ее легкая болтовня и смелость. Так она и будет продолжать.
Тем более что старик прислушивался к их разговору.
Он подошел ближе, и Вив снова ощутила на себе острый, проницательный взгляд. Злобы в нем не было, как, впрочем, и сочувствия. Зато желание проникнуть в самые глубины ее души – да, это она заметила.
Росендо был человеком, склонным прежде всего к действию, но и замечал все грехи и добродетели людей.
Однако Вив с облегчением вздохнула, поняв, что их разговора он издали не слышал, потому и приблизился.
- Вон возвращается Кайо, - указал Росендо. – Помоги ему, Лусифер.