- С тех самых пор, как эта дама начала с ним спать.
- Подонок! – Эльвира топнула ногой в узком парчовом башмачке. – Низкий, корыстный…
Договорить она не смогла. Ивальдо одним резким движением притянул ее к себе и грубо поднял ее лицо за подбородок, сдавливая так, что она вскрикнула и рванулась. Но освободиться из этих железных тисков нечего было и думать.
- Не смей оскорблять меня, Эльвира. Если ты ничего не поняла, даже подслушав все, что здесь говорилось, я скажу по-простому тебе, кретинке! Вы с папашей сейчас в моих руках. И я помогу вам избежать опалы, ссылки, а может, и смерти. Разумеется, не бесплатно, я ведь вам не апостол Иаков! Никому другому вы довериться не можете. Поэтому не зли меня, если хочешь и дальше жить в этом прекрасном замке и выскочить замуж… за кого там ты собралась? За дона Мартина?
- Ты считаешь себя всеведущим и вездесущим, Ивальдо! – со презрительной гримасой ответила она, вырываясь наконец из его рук. – Однако знай, Мартина я ненавижу, как и тебя. Но ты пока еще нужен, если не мне, то отцу. А Мартин – нет, не нужен. В первую очередь – королю. Поэтому мне и делать ничего не нужно, чтобы избавиться от него.
- Ну, со мной в этом смысле будет труднее, - он даже рассмеялся.
- Не льсти себе! Я всегда получаю то, чего хочу! – тоном разбалованного ребенка крикнула она. – И сейчас, не сомневайся, тоже будет так!
- Что-то я сомневаюсь! – расхохотался он. – Ты всего лишь женщина. Что ты можешь сделать против дона Мартина, к которому благоволит сам король?
- Благоволит? Как бы не так! Мартин разгневал короля, и за это должен умереть. Считай его уже покойником!
Тут Эльвира осеклась, поняв, что Ивальдо своими насмешками вызывал ее на откровенность и добился того, чего хотел.
- Так значит, вот что! – произнес он. - Как я давно догадывался, ты, Эльвира, время от времени копаешься в шкатулке своего отца, читаешь письма.
- Как и ты! – парировала она. – Что ж, я скажу тебе кое-что. Дона Мартина оставят без подкрепления и все равно убьют. Так нужно королю! Но если ты, Ивальдо, поедешь в Гарганта дель Корсо, где произойдет последнее сражение нашего отважного героя, добудешь его живым и передашь мне, получишь вдвое больше, чем содрал с моего отца.
- Предложение звучит заманчиво, но мне пришлось бы разорваться, чтобы его выполнить.
- Подумай, Ивальдо, как все устроить.
Ивальдо понимал, что получить деньги как от отца, так и от дочери ему было бы не так уж трудно. Зная местность и имея достаточное количество людей, это было возможно. Но как быть уверенным, что злопамятная и хитрая, но не слишком умная Эльвира поняла и запомнила правильно все, что вычитала в письмах, которые затем увез шевалье Мареско?
Ивальдо задал ей несколько вопросов и убедился, что ненависть и ревность обострили ее внимание и, по всей вероятности, Эльвира верно поняла все указания короля.
- Хорошо, - кивнул он. – Ступай за деньгами.
- Ты думаешь, у меня при себе такая сумма?
- Воля твоя, Эльвира, но в таких делах есть свои законы, и в долг не верят. Особенно зная тебя!
- Возьми мои украшения. Ты же видел мои рубины и жемчуга, Ивальдо! Они стоят даже больше…
Да, он видел их. И знал, что подобных им найдется не много как по эту, так и по ту сторону Дуэро!
Эльвира заметила, как загорелись алчным огнем его глаза.
Но Ивальдо не был простаком, да и хорошо знал эту женщину. Не закричит ли она, передав ему украшения, что они украдены? Тогда вместо рыцарского пояса можно получить петлю на шею из-за этой истерички!
- Я готова принести тебе все прямо сейчас! – сказала она, боясь, что он откажется.
- Ну вот уж нет! Сюда ничего приносить не надо. Передашь вне замка, так будет безопаснее для меня.
- Когда и где? – скороговоркой спросила она. - Быстрее, я слышу, отец идет обратно!
- В дубовой роще, это пол-лиги от западных ворот замка. Около брода через ручей.
Через три часа.
- Будь по-твоему.
Она бросилась за деревья, и очень вовремя, ибо явился дон Эстебан.
Увесистый кошелек с золотыми монетами перекочевал из его кармана в карман Ивальдо.
Теперь он был готов ехать.
Сад, где только что решались важные дела и велись разговоры, выглядел не совсем обычно. Если иметь возможность увидеть его с высоты птичьего полета или хотя бы каменной стены, отделявшей это место от одного из внутренних дворов замка, можно было увидеть, что половина сада приведена в идеальный порядок, живые изгороди тщательно подстрижены, клумбы имеют замысловатые очертания звезд и редких животных и огорожены бордюрами из светлого оникса, а местами устроены декоративные пруды с той же ониксовой отделкой и мелькающими в глубине красными и золотыми рыбками.