Въезду королевских детей и всей свиты сопутствовал оглушающий рев труб и радостные крики толпы.
Подготовка к началу турнира прошла, как и обычно в таких случаях. Пока распорядители сверяли списки и вносили новых, только что прибывших участников, герольды громко огласили распорядок и правила проведения боёв в этот и следующий день.
В те суровые времена схватки на турнирах мало чем отличались от настоящих битв. Конечно, они ограничивались правилами, за соблюдением которых зорко следили распорядители и их помощники, и нарушения строго карались, если были доказаны. Но все понимали, что при сшибке на полном скаку двух конных отрядов, а это, как правило, не менее сотни рыцарей, закованных в латы и вооруженных копьями, произойти может что угодно. Тяжелые увечья и даже гибель на турнире были делом самым обычным, и осознание этого никого еще не отвратило от участия в подобных играх.
Итак, сегодня должны были схватиться между собою два отряда молодых рыцарей, сперва все будут на конях, а затем участники, выбитые из седла, но не получившие ранений, смогут продолжать биться пешие, но только с пешими же противниками.
Разумеется, рыцарям запрещалось намеренно наносить друг другу увечья, использовать кинжалы, бить упавших, пока они не поднялись на ноги, наносить удар в спину, нападать конному на пешего, препятствовать оруженосцам уносить с поля раненых, а также направлять удары в коней (случайная гибель животных в расчет не бралась). Считалось нежелательным, хотя и не запрещалось, нападать нескольким участникам на одного одновременно.
Турнир должен продолжаться до того, как будет подан особый сигнал. А уж когда его подать, решат распорядители, по согласованию с принцем Раулем.
Победившей стороной будет считаться та, на счету которой меньше окажется выбитых из седла.