- Я вот что думаю, - откликнулся Мартин, - хорошо бы этот Ивальдо не попал в лапы к маврам!
- Жалеешь его?
- Нет. Просто больше им не от кого будет узнать, что всех нас прислал сюда вовсе не король Леона! Они будут думать, что королевские войска на подходе и уже заняли эту крепость. А такого они не ожидают. А знаешь, как ведут себя крысы, когда сталкиваются с чем-то, чего не могут понять? Они просто уходят! Потому что осторожны, и непонятное их страшит больше всего.
Весь следующий день принцесса не появлялась и никого не желала видеть.
Женщины, относившие ей еду, рассказали, что Вивиана отказывалась есть, и лишь узнав, что эти лепешки и паштет из оленины они приготовили своими руками специально для нее, съела маленький кусочек, чтобы не обижать их отказом.
Но Мартина впустить не захотела.
- Думаю, мне следует изрубить дверь секирой! Тогда Вив не останется ничего другого, кроме как выслушать меня, - сказал он Анри.
Но тот с сомнением покачал головой и пообещал поговорить с Вив еще раз, немного позже, а секиру советовал оставить как последний довод.
- Не забывай, что моя сестра владеет оружием не хуже тебя, - заметил принц. – Но она женщина и поэтому слабее. Выбить у нее секиру было бы просто нечестно. А вот дать ей обезоружить тебя… это мысль, но лучше попозже и не при воинах!
В остальном все случилось так, как говорил Мартин.
В этот день мавры еще не добрались до них. Пользуясь этой отсрочкой, Мартин велел поднять над главной башней знамя королевства Леон. На стенах появились штандарты и эмблемы знатных семейств Иньигес, Вельф, Хименес и некоторые другие, их Бог весть для чего сохранил Росендо.
Глядя на крепость со стороны, теперь любой подумал бы, что она подвластна королю Леона. Да и гарнизон получился довольно многочисленный и хорошо вооруженный.
Старик Росендо, стремясь проявить дружественные намерения, собственноручно отметил на карте все ложные тропы и коварные ловушки, устроенные им за годы жизни здесь.
Это было очень кстати.
На рассвете другого дня, едва растаял туман, часовые увидели, как яркие лучи солнца заискрились на доспехах и шлемах большого конного отряда. Передовой отряд мавров стремительно вылетел вперед, а основные силы последовали за ним.
Похоже, что они и впрямь рассчитывали на легкую победу над каким-то сбродом, по чистому недоразумению завладевшим великолепно сохранившейся крепостью.
Но, не доезжая пятисот шагов до рва, мавры увидели два небольших отряда испанцев. Те сначала ехали неспешно и беспечно, будто не чуя опасности. Но вот проревел со стены боевой рог, и испанцы круто повернули в разные стороны и стали отступать, испуская притворные крики ужаса и якобы в полном замешательстве. Они беспорядочно, как стадо напуганных овец, стали отступать к холму, на котором возвышалась крепость.
Мурабиты с торжествующими воплями кинулись за ними, считая дичь застигнутой врасплох и уже пойманной.
Но испанцы и франки, как опытные загонщики, заманили их в ямы с вбитыми остро отточенными кольями, где многие встретили ужасную смерть.
Долина огласилась предсмертными воплями мурабитов и диким ржанием гибнущих лошадей.
Те, кто не успел достичь смертельно опасного места, издали в бессильной злобе смотрели, как испанцы домчались до последней секции моста, которая была подъемной, и один за другим исчезли в проеме ворот.
Всем, кто оказался на расстоянии полета стрелы, выпущенной из боевого лука, тоже не было суждено вернуться домой.
Так мавры потеряли сразу почти половину своего состава и были вынуждены бесславно отступить в уверенности, что крепость успели занять королевские войска.
И воины, и жители затерянной крепости шумно выражали радость. Крики, смех, бой барабана и звон мечей, которыми все колотили по щитам от ликования, слились вместе. На этот раз Вивиана не утерпела, взбежала на стену и бурно радовалась победе вместе со всеми. А потом бросилась к воротам встречать победителей, тем более, что в смелой вылазке участвовали Анри и Винифрид.
С утра она успела вымыть и причесать свои прекрасные волосы, но косы заплетать не стала. Черные кудри были вызывающе рассыпаны по плечам и спине принцессы, укутывая ее, будто плащом.
- Отрадно видеть, как храбрые воины, среди которых были и испанцы, и франки, отбросили назад нечестивых подданных эмира! – сказала она, поигрывая изящным золотым браслетом. – Анри, ты был таким храбрым, дай же мне поцеловать тебя! Ах, Винифрид, позволь, я обниму тебя!
- Милая Вив, - ответил Анри, спрыгивая с коня, - это была идея Мартина, было бы справедливо похвалить его!