***
Воинские состязания некоторые авторы хроник именовали «галльскими боями» (conflictus Gallicus).
Нитхард, франкский хронист IX века, так описывает военные состязания отрядов Людовика Немецкого и его брата, франкского короля Карла Лысого в Вормсе в 843 году:
"Для телесных упражнений они часто устраивали воинские игры следующим образом. Для этого они сходились там, где за этим было удобно наблюдать, и, в присутствии теснившегося со всех сторон народа, большие отряды саксов, гасконцев, австразийцев и бретонцев быстро бросались друг на друга с обеих сторон; при этом одни из них отступали и, прикрывшись щитами, спасались бегством от нападавших, но потом, в свою очередь, преследовали тех, от кого бежали. Наконец, оба короля, окруженные лучшими юношами, набрасывались друг на друга с громкими криками, выставив вперед копья и, как в настоящей битве, то одна, то другая сторона отступала. Зрелище было удивительное по своему блеску и господствующей при этом дисциплине…"
Позднее такие сражения стали называть "бугурт" - состязание пеших воинов, или же "тьост" — состязание всадников с копьями.
Лист папоротника
Не успела Вивиана возразить, как возле шатра раздались знакомые голоса. Братья принцесс и Адемар спрашивали, можно ли им войти.
— Конечно, нельзя! — крикнула Вив, на которую только что надели тончайшую полотняную сорочку. — Постойте там!
Она терпеть не могла, когда мешали наряжаться.
Но через несколько минут Анри все же заглянул потихоньку и тут же дал всем знак, что Вив уже одета. Они вошли, больше не спрашиваясь.
— Все ли с вами в порядке? — спросил Рауль. — Мне доложили об этом случае и, будьте спокойны, эта тварь не ускользнет!
— Стоит ли так горячиться? Ведь ничего не произошло. Обычная выходка кого-то из пьяной черни.
— Если выяснится именно это, будет хорошо. Но подобные вещи я не собираюсь оставлять без внимания, — жёстко ответил старший принц. — Пока вы обе не замужем, и здесь нет нашего отца! А значит, я за вас отвечаю.
— Ваш брат прав, прекрасные принцессы, — подтвердил Адемар. — А я, со своей стороны, помогу принцам отыскать наглеца и позабочусь, чтобы ни один волосок не упал с ваших головок!
— Пора трубить начало следующего испытания! — напомнил принц Ги. — Мало кто все это слышал, и не стоит давать почву для пустых пересудов. Идёмте же, дамы и мессиры!
Это было разумно, и все шестеро направились на свои места на трибунах под новые радостные возгласы. Все собравшиеся любовались красавицами принцессами, как всегда, дивно наряженными.
Сестрам принесли прохладительные напитки, а принцам и гостям-мужчинам — легкие вина.
На поле появились следующие участники, молодые оруженосцы, и на время все забыли о неприятном происшествии.
Очередное состязание было почти так же интересно и захватывающее, как прочие.
За ним последовал бой на палках, в коем участвовали незнатные молодые силачи.
И только соревнование лучников пришлось перенести на следующий день, ибо уже начинало темнеть.
Садилось Солнце, и на мир наконец снизошла приятная прохлада.
Пока одни отдыхали в палатках или прогуливались по опушке леса в предвкушении завтрашнего великолепного зрелища, а другие лежали в бинтах в окружении лекарей, Вивиана вышла пройтись вдоль пустых трибун. Разумеется, за нею тут же последовали охранники, которых стало вдвое больше. Здесь же прохаживался Рауль, только что вышедший из огромного шатра, где он ужинал с братьями и друзьями.
— Пройдемся вместе, Вив, — предложил он, делая знак стражам следовать на расстоянии.
Она вложила маленькую ручку в его сильную теплую ладонь.
— Я хотел бы, Вив, чтобы ты относилась не слишком легко к случившемуся сегодня, — произнес принц. — Я понимаю, ничего страшного сейчас не произошло, а порой даже и в адрес нашего отца из толпы выкрикивают такое, за что следует вырывать (и вырывают!) языки. Но сейчас, когда мы со дня на день ждем жениха нашей Изабо, в преддверии их свадьбы, на которую съедутся и сойдутся тысячи людей, и не только друзей, нужно помнить об осторожности. Да, враги у нас есть!
— Я все понимаю и буду осмотрительна, — пообещала Вив.
— Тогда больше не будем обсуждать это! Мне и самому приятнее просто гулять и разговаривать с тобой… не обо всяких мерзостях!
Она рассмеялась, откидывая на спину длинные косы.
— У тебя самые красивые волосы на свете, — проговорил он. — Как у матушки. Послушай, Вив, я очень больно сделал тебе… ну, когда схватился за них?
Он говорил о том единственном случае, когда по-настоящему разозлился на сестру и чуть не оттаскал за косы. Они никогда не говорили на эту тему, Вив думала, что брат давно забыл, но вот теперь он смотрел на нее чуть ли не виновато.
— О нет, не больно! Ну, почти! — беззаботно ответила она.
— Все равно, я не должен был. Ты прощаешь меня?
— Тут нечего прощать. Виновата во всем была я, а ты хотел лишь помочь… ему.
Последние слова она произнесла почти беззвучно.
Некоторое время они шли молча.
— Ты ведь знаешь о том, как он живет? — нарушила молчание принцесса. — Расскажи мне, все ли у него хорошо. Я никогда не упоминала о нем с тех самых пор, наверно, теперь уже можно?
Она глянула на брата снизу вверх, как в детстве.
— Конечно, расскажу. Только давай не сейчас. Я обещаю, что мы поговорим об этом дома!
— Случилось что-то дурное, брат?
— Он жив и здоров, — уклонился от прямого ответа принц. — Для тебя ведь это главное?
— Да, конечно! Но все же…
— В Компьене, — повторил Рауль. — Расскажу в Компьене.
Спорить с ним было бессмысленно, и принцесса решила не настаивать.
— А правда ли, Рауль, — спросила она, желая переменить тему, — что накануне Иванова дня, ровно в полночь, расцветает в лесу папоротник?
— Не знаю, — удивился он. — Наверно, это сказка, Вив. В нее верит деревенский люд, а вот ученые говорят, что папоротник вообще никогда не цветет. Так и матушка считает.
— А все равно хорошо было бы найти такой цветок.
— Зачем тебе? Он ведь вроде открывает клады и разрывает замки сокровищниц, но для тебя это разве важно?
— Нет, но он еще и исполняет желания, любые. Может, поэтому его так трудно найти?
— Может, и так. Давай я провожу тебя отдыхать, сестренка. Иначе завтра заснешь прямо на трибуне и не увидишь мой триумф!