Крошка Изабелла родилась ровно через девять месяцев.
В то неспокойное время, когда Нейстрии угрожали то алчные до чужих земель соседние короли, то хищники-норманны бороздили реки на оскаленных драконьим мордами челнах, королю приходилось часто отсутствовать, оберегая границы своих владений, а порой и расширяя их. Поэтому со своей дочкой Эд познакомился только через три месяца после ее рождения. Азарика уже полностью оправилась после родов и встречала короля в замковом дворе. Здесь же она передала ему пищащий атласный свёрток, и король увидел свою первую дочь. Она была белокурая, розовощекая и уже невероятно хорошенькая, в руках отца сразу успокоилась, и он назвал ее самым прекрасным младенцем на свете.
Несколько дней спустя, во время охоты, король и королева, оторвавшись от придворных и охраны, нашли тихую, удивительно красивую лесную заводь. Был жаркий день, они искупались, а затем упали на ложе из трав и ярких, дурманящих летних цветов, как в те дни, когда их любовь только зародилась. Время вновь остановилось для них.
Внезапно хлынувший ливень заставил их искать убежище под сводами леса. Кроны громадных деревьев почти не пропускали обрушивающиеся сверху холодные потоки. Эд закутал Азарику в свой плащ, сверху накинул ей на плечи походное одеяло, и прижал к себе. Вокруг бушевала стихия, а пригревшейся в объятиях возлюбленного молодой женщине было тепло и нежно. Они вновь принялись целовать, гладить, и, конечно же, опять соблазнили друг друга.
Дождь закончился. Эд усадил жену в седло впереди себя. Конечно, она могла поехать на своей лошади, но ведь так удобнее целовать ее, и вообще, после их упоительных ласк совершенно не хотелось выпускать ее из рук! Так они и выехали навстречу разыскивавшим их придворным и палатинам.
На обратном пути дерзкие молодые рыцари потихоньку заключали пари, кто родится у королевской четы на этот раз. И в выигрыше оказались те, кто ставил на девочку, еще одну принцессу. Да, с королевской охоты в тот прекрасный и переменчивый день Азарика и Эд привезли свою маленькую Вив.
Она родилась зимой, когда никакой войны не было. Роды были трудными, но вот наконец король, измученный страхом за любимую жену, за сутки ни разу не сомкнувший глаз, увидел перед собой повитуху.
- Ваше величество, это принцесса, хорошая и здоровенькая! - провозгласила женщина. - Королева ожидает вас.
Он бросился к ней. Азарика, которую служанки уже успели вымыть и привести в порядок, лежала бледная и уставшая, но улыбалась.
- Я родила тебе ещё одну дочку, Эд, - ласково сказала она, показывая малышку.
Он сперва осыпал поцелуями бледное личико королевы, затем оглядел девочку. Это была точная копия матери. Ни он, ни Азарика еще не могли знать, что в эту ночь родилась самая дерзкая и отважная принцесса христианского мира.