Хоть предводители и продемонстрировали одинаковое мастерство и силу, в отряде принца потерь было меньше, он и был провозглашен победившим.
Готье признал это справедливым, хоть перевес и был очень мал, и в первые секунды орлеанец закусил губу от досады. Но Рауль растопил лёд отчуждения, объявив, что Готье со своими людьми сражались столь блестяще, что без призов с турнира не уедут.
Было решено наградить троих наиболее отличившихся рыцарей с каждой стороны. Таковыми надлежало считать тех, кто выбил из седла наибольшее количество противников.
Распорядители, у которых уже все было подсчитано, сперва огласили имена лучших рыцарей победившей стороны.
Трижды взревели фанфары, и герольд прокричал:
- Рыцарь Винифрид из рода Эттингов победил четверых благородных рыцарей и признается лучшим и храбрейшим в этом состязании!
Затем огласили имена ещё двух храбрецов, сбросивших на землю каждый троих.
Принцы, давно заметившие своего давнего друга, первыми отсалютовал ему, выхватив сверкающие клинки, а за ними и все участники.
Толпа вновь гудела и бесновалась от радости.
Между тем объявили, что лучшим со стороны орлеанцев был иноземный рыцарь, победивший тоже четверых.
- Мартин Иньигес из королевства Леон!
Трибуны взорвались рукоплесканиями, ибо этот дерзкий и в то же время расчётливый боец был многими замечен.
Готье Рыжий слегка нахмурился. Решительно, сегодня не его день. Теперь станут болтать, что в его отряде лучшим оказался чужак, записавшийся за минуту до начала турнира, из какого-то Леона! По крайней мере, надо выяснить, с какой целью он явился в Нейстрию. Если это один из странствующих рыцарей, по ситуации - то наемник, то разбойник, и сейчас ищет службу, то такого воина не грех нанять!
Теперь и рыцари, все еще остававшиеся на поле, и зрители на трибунах ждали вручения наград.
- Думаю, мы с Готье из Орлеана пока не достойны призов! - смеясь, говорил Рауль, и его слова передавались дальше из уст в уста. - В тот день, когда я свалю моего друга Рыжего Рыцаря на землю здесь или в ином месте... ну, или он свалит меня, вот тогда победитель и получит приз, приличествующий такому случаю! Сегодня же мы награждаем других храбрых шевалье!
Адальберт Суассонский подал знак, и двое конюхов вывели великолепного светло-гнедого жеребца в дорогой сбруе. Это был подарок победителю.
Винифрид кланялся принцам, всем рыцарям, зрителям... Но теперь, когда запал битвы стал стихать, он видел только одно - черные глаза под горделиво изогнутыми бровями.
Остальные рыцари из шестерки лучших, и вместе с ними - победители вчерашних игр, должны были получить кольчуги, все из отменной стали. Такая вещь была дорогим, истинно королевским подарком, и трибуны вновь взорвались рукоплесканиями, криками и топотом. Как и вчера, на поле посыпался разноцветный дождь цветов.
По правилам, призы вручали принцессы, а герольды помогали им, ибо вес воинских доспехов не так уж мал для женских ручек.
Обе сестры спустились с трибуны. Их сопровождала фрейлина, державшая ведерко с цветами. Цветы принцессы должны были вручать героям собственноручно, а уж один цветок подарить или несколько - тут все зависело от личных симпатий. На этот раз для торжественного случая подготовили великолепные сочные темно-розовые мальвы.
Рыцари спешились и ожидали, когда герольд вызовет каждого из них.
- Благородный шевалье Мартин Иньигес из королевства Леон!
Он прошел вперед, не опуская взгляда, видя перед собою только широко распахнутые черные глаза и распущенные черные кудри, окутывавшие высокую стройную фигурку.
Она не пошевелилась и тоже не опустила глаз, и стояла горделиво, как истинная принцесса, будто это и не она полчаса назад выкрикивала бранные слова в его адрес!
- Жалуем вам эту кольчугу, шевалье, - прозвучал голос принцессы Изабеллы. - Сражайтесь и впредь так же умело, защищайте слабых и не отступайте перед сильным!
Она взяла один цветок и вручила ему.
Секунду Мартин помедлил, ожидая знака внимания и со стороны Вивианы. Но она лишь холодно кивнула и смотрела теперь с каким-то недоумением, словно ожидая, когда он догадается отойти.
Ярость полыхнула горячими искрами во взгляде рыцаря, но лишь на секунду.
Он преклонил колени перед Изабеллой, целуя узорчатый край ее платья. А в следующий миг переместился к Вив и проделал то же самое!
Возмущенная принцесса не могла оттолкнуть его, ведь на них были устремлены сотни взглядов, но ее тихий свистящий шепот услышал только он:
- Убирайтесь!
В гневе она показалась ему еще красивее, и он ответил столь же тихо:
- Но ведь мы еще увидимся, ваше высочество?
- На твоих похоронах!