Оставшись один, Эд прошелся из угла в угол. Разумеется, в словах Ренерия еще нужно отделить правду от лжи, но в целом было понятно. Глупый мальчишка запутался между альковными интригами и необходимостью соблюсти интересы герцогства, и был совсем не против, если его изувеченная болезнью жена просто незаметно исчезнет. Ведь на другой чаше весов оказался союз с Эдом, особенно важный теперь, когда на земли Мерано стал зариться Карл Простоватый. Под предлогом того, что Ратольд был бастардом, магнаты Простоватого убеждали своего повелителя оспорить права сына Арнульфа Каринтийского на земли Мерано и отвоевать их.
Король велел привести Марсилию.
Женщина старалась держаться твердо, но не в ее силах было унять нервную дрожь после всего пережитого.
Эд сразу увидел, что она не более бесноватая, чем любой человек во дворце.
Если чем-то она и была одержима, так это любовью к своему супругу. И даже сейчас, после того, как он отрекся от нее и дал негласное соизволение на убийство, Марсилия упорно цеплялась за эту любовь. Твердила, что лишь желание уберечь супруга от ужасного греха - двоеженства - заставило ее прибыть в Компьень и открыть все Изабелле. Но король ясно видел в ее глазах и другое желание - не отдать Ратольда никому.
- Итак, дама Марсилия, я хочу услышать от вас, каким образом вы уехали из Мерано и смогли прибыть сюда? Путь до Компьеня не близкий и опасный, и вы были, конечно же, не одна. Кто помогал вам и на каких условиях?
Она молчала, собираясь с мыслями. В случае правдивого ответа у нее оставался шанс на помощь короля. Иначе он может просто изгнать ее из своих владений... потом, когда все закончится. И она снова окажется во власти убийц Ренерия. Или других убийц. О которых сейчас и нужно рассказать.
- Но если я расскажу вашему величеству то, что знаю, - проговорила она, - могу ли я рассчитывать на доброе обхождение?
- Мадам, я далеко не апостол милосердия. Потому скажу вам, что степень моей доброты будет напрямую зависеть от степени вашей правдивости. И от значимости для меня вашего рассказа.
- О сир, что же еще остается женщине в моем положении, как не довериться самому благородному из королей!