— Но пока что, как мне кажется, — раздался голос у него за спиной, — вам лучше проследовать отсюда вон!
Мартин мгновенно оказался на ногах. В двух шагах от них стоял кипевший от ревности Адемар.
— Я уйду, как только мне прикажет ее высочество, — усмехнулся леонец, — но ваши слова для меня — ничто.
— Я приказываю это вам обоим! — разгневанная принцесса вскочила и топнула маленькой ножкой в золотистом легком башмачке. — К тому же, сюда направляется королева, моя матушка, и уж точно она делает это не ради встречи с вами!
И верно, совсем близко послышались женские голоса, среди которых выделялся красивый и звонкий, с легкими властными нотками, принадлежавший Азарике.
Разговор наследника Фландрии и посла королевства Леон продолжился на одной из безлюдных в эти жаркие часы галерей дворца.
— Вы ведете себя из рук вон дерзко, мессир из Леона! — процедил сквозь зубы Адемар. — Я не желаю больше видеть вас возле принцессы! Вы понимаете? Я вызываю вас! Выбирайте оружие.
— Непременно выберу, ваша светлость Адемар, — Мартин старался говорить спокойно, но глаза его сверкали от гнева. — Дождемся лишь, когда у вас заживет рука.
— Долго ждать не придется! Надеюсь, дипломатический долг не призовет вас в иные края?
— Пока не призовет. Вы уже имели возможность понять, что от поединков я не бегаю.
Они разошлись, но если Адемар вернулся в свои покои, то Мартин поднялся на галерею выше. Отсюда было прекрасно видно прогуливавшихся по саду молодых дам.
Здесь было немало дочерей из самых знатных семейств, словно бы старавшихся перещеголять друг друга нарядами и драгоценностями.
Оставалось лишь выбрать, какая из них послужит достижению его цели.
Дочь герцога Орлеанского? Не годится. Слишком серьезна и слишком верная подруга, чего еще и ждать от девицы с такой внешностью?
Племянница графа Пуатье? Недурна, надо подумать.
Но тут на глаза ему попалась девица с золотисто-русыми косами, красивая и грустная. Пожалуй, это была находка. Странно, что раньше он не обратил внимания на нее. Возможно, только что приехала.
Вечером вездесущий Муньеко доложил, что девушку зовут Беренгария, ей 16 лет, и она находится в родстве с Винифридом, тем самым рыцарем, что выиграл турнир. Точнее, покойная супруга Винифрида была сестрой Беренгарии. В Компьене эта девушка не появлялась уже давно, жила уединенно в родительском замке, но теперь, видно, пришла пора выбрать жениха.
Мартин удовлетворенно кивнул. Пожалуй, малышка Вив призадумается, когда он переключит внимание на другую красавицу. Говорят, любовь часто рождается из ревности. Если так, его ждет увлекательная игра.
Следующий день показался Вивиане тягостным. Хотя, на первый взгляд, ничего дурного не случилось.
Да, Адемар дулся на нее. А какое, спрашивается, у него право изводить ее ревностью? Они не жених с невестой.
Мартин... Видимо, ее суровость возымела действие, ибо голубоглазый рыцарь весь день не приближался и даже не смотрел в ее сторону. Зато его часто можно было увидеть беседующим с Беренгарией из Веррина, а во время прогулки по саду он и вовсе поддерживал ее под руку! И принцесса была вынуждена признать, что они прекрасно смотрятся вдвоем.
Да, Беренжар. Она снова прибыла ко двору и поспешила кинуться в объятия Вив, с которой прежде они были так дружны. Вивиана и сейчас благосклонно приняла ее, но приняла скорее как дочь боевого соратника своих родителей, нежели как долгожданную подругу.
О нет, Рауль, этот истинный рыцарь, не открыл ей, от кого узнал о той давней прогулке его сестры с Винифридом. Но Вив была почти уверена, что тут приложила руку Беренжар. Слишком уж изменилось тогда ее отношение к Вивиане, слишком она спешила вернуться в родительский замок.
Теперь же, по словам Беренгарии, она приехала, ибо устала сперва от однообразия жизни в поместье, а затем и от скорби, которой предавались все после смерти ее сестры. Она и сама тоже скорбела, но ведь она-то живая. Вон даже Винифрид куда-то уехал. И ей тоже хотелось новых впечатлений и знакомств. Хотелось замуж. А где еще искать хорошего жениха, как не в Компьене?
Вивиана кивнула, соглашаясь с Беренжар, но на душе что-то неприятно царапнуло при виде Мартина рядом с этой девушкой. Интересно, с нею он тоже обсуждает Геродота?
Самым лучшим сейчас было бы просто побродить по лугам с сестрой. Или прокатиться верхом.
К тому же, уже завтра Иоаннова ночь! Вивиана ни разу еще не была на подобном празднике, но много слышала о нем. Говорят, не пристало знатной девице, тем более принцессе, прыгать через костры с вилланами и слушать непристойные песни. К тому же, в такую ночь рушатся все запреты, и люди вольны любить друг друга, как им хочется (или предаваться разврату, как называет это архиепископ Констанций). О, конечно же, ни Вив, ни Изабеллу никто не пустит наблюдать за этим.
Но хотя бы сплести венки и пустить в реку им могли бы разрешить!
Вив не раз слышала рассказы дворцовых служанок, как надо гадать на суженого. Первым делом - сплести венок. Да не простой, а из двенадцати разных цветов.
Потом пустить его в реку. Утонет - не жди сватов в этом году. Поплывет по течению - скоро пойдешь под венец. А к берегу прибьется - ни в этом, ни в следующем году не выйдешь замуж, а может, и дольше. И еще говорили, что это гадание - самое верное.