Между тем, на расстоянии трёх или чуть больше лье от них охота подходила к концу.
Как и ожидалось, король взял того самого черного вепря, в очередной раз явив подданным свое охотничье искусство и недюжинную силу.
Добыча была богатой, и слуги уже успели погрузить ее в повозки, а заодно и освежевать и разделать несколько туш. Другие спешно разводили огонь и насаживали сочные куски мяса на вертела, дабы утомившиеся охотники могли подкрепить свои силы.
Эд, только что сменивший изорванную, залитую кровью вепря тунику на новую, огляделся по сторонам.
Еще не все охотники собрались на поляне, хотя сигнал, возвещавший окончание потехи и общий сбор, уже прозвучал. С этим было все понятно, людям нужно время, чтобы доехать. Беспокоило лишь то, что здесь не было никого из его детей.
Разумеется, у каждого из них была охрана, но не стоит преувеличивать ее возможностей, когда сотни всадников мчатся, не разбирая дороги, через дремучий лес, порой сминая зазевавшихся неудачников, а уж взбешенному зверю и подавно все равно, кто простой загонщик, а кто титулованная особа.
Он вздохнул с облегчением, лишь увидев, как с одной стороны поляны появилась Изабелла в сопровождении Готье Орлеанского, а с другой - выехала из-за деревьев Вивиана со своим спутником. Эд помнил, что его звали Мартин Иньигес из Леона. Молодой рыцарь, лучше всех сражавшийся на турнире на стороне орлеанцев. И, кажется, новый поклонник Вивианы. Как раз это не удивляло короля, много раз видевшего, как и юноши, и более зрелые мужчины попадают под власть непобедимого, дерзкого очарования его дочери.
Сестры встретились и поехали рядом, что-то оживленно рассказывая друг другу.
Постепенно возвращались и иные охотники, и, увидев наконец среди них Рауля, Анри и Ги, веселых и совершенно невредимых, король удовлетворенно улыбнулся.
Теперь причин для беспокойства не было.
О женщинах, и не только
Епископ Элигий закончил читать отчёты своих шпионов и устало откинулся на спинку кресла.
Сколько он прочел подобного за свою жизнь. События, очевидцем и участником которых он был, все разные, но одна общая черта есть у всех. Все беды из-за женщин! Епископ всегда был женоненавистником и гордился тем, что ни разу не дал себя заманить этим существам, которые внешне обольстительны, но внутри каждой дремлет чудовище.
Ну скажите, какой прок был от женщин, начиная с самой первой, Евы?
Да и потом не лучше. История изобилует примерами того, сколь они тупы, корыстны, неблагодарны, кровожадны и распутны.
Мессалина, Клеопатра, Агриппина, Брунгильда, Фридегонда и многие другие грешницы.
Это из далёкого прошлого, но и сейчас дела обстоят не лучше.
Ну вот хотя бы здесь, в Западно-Франкском королевстве. На его памяти императрица Рикарда сначала мучила упреками и придирками своего супруга, пыталась вести какие-то свои игры (и звучит-то смешно, зная ее), а затем и вовсе утратила разум из-за своей греховной страсти к Эду, но даже убить его в результате не смогла!
Да и Эд не рассорился бы с братом Робертом, если бы оба не давали слишком много воли своим бабам.