Вивиана вскочила и закружилась по комнате, похожая на мотылька в своей полупрозрачной сорочке.
- Изабелла, я ведь тоже смогу быть оруженосцем! Я владею мечом и секирой, стреляю из лука, езжу верхом! Я переоденусь юношей и уеду вместе с ним.
- Безумная! - смеялась Изабелла. - Вернись сюда и не рассказывай всему дворцу о своих планах!
Но Вив продолжала напевать:
- Уеду, уеду, уеду! Пусть он только позовет!
Мартин в это время видел самый прекрасный сон, какой только мог пожелать.
Он бежал по полю, усеянному цветущими алыми маками, навстречу своей любимой. И она летела к нему радостно, как маленькая птичка, и звала по имени. Казалось, вот-вот их руки сомкнутся. Но под ногами принцессы вдруг разверзлась пропасть, и она полетела вниз, в кромешную тьму. Он бросился за нею и тоже летел нескончаемо долго, но в этой темноте нигде не видел ее!
Проснулся и долго сидел, отирая холодный пот с лица.
Утром заметил на подушке пятнышко крови. О, конечно же, это был всего лишь раздавленный комар.
Однако ощущение надвигающейся беды не оставляло его ещё долго.
И лишь увидев свою Вив во время мессы в дворцовой часовне, он облегчённо вздохнул.
Но старинные приметы, о которых когда-то зимними вечерами рассказывала маленькому Мартину его нянька Агуэда, уже проснулись в памяти.
Однажды, когда ему приснился страшный сон, добрая женщина обьяснила, что нужно лишь рассказать об увиденном кому-нибудь и прочесть любую молитву, и ничего дурного не случится.
Поэтому он решил, не упоминая имени девушки, рассказать сон своему верному Муньеко.
Тот выслушал его мрачно.
- Это верно, сеньор, что вы мне рассказали. Но моя матушка не раз говорила, что видеть во сне падение в пропасть - очень худо. И я помню подобный сон перед нападением мавров на наш город, когда меня с младшими братьями захватили и поволокли в неволю! А отбили одного меня, вы же знаете, братья в пути умерли.
Он помолчал, словно набираясь храбрости, огляделся по сторонам и только тогда сказал:
- Как только закончатся все дела, молю вас, сеньор, не задерживайтесь здесь больше ни дня! С тех пор, как мы побывали в том паршивом городишке, меня не оставляют всякие предчувствия.
О способах охоты на королевскую лань
— Я рад, что ты приехал, Горнульф. Приятно вспомнить старое с таким человеком, как ты, который и сам все видел своими глазами! Но в последнее время мы встречались редко.
— Истинно так, сир. Чувствую, что я засиделся в своей усадьбе, как суслик в норе! Вот разве что Нанус иногда навещает. Но теперь и ему некогда.
— Чем же так занят твой приятель?
— Он набрал собственную труппу и ездит с представлениями по всему королевству, ваше величество. Их зовут во многие замки и поместья, и дела у нашего мима хороши, хоть и хлопотное это занятие — ставить спектакли! Я, помню, раз попробовал, так уж лучше бы одному против дюжины данов…
Огромный мраморный дог, любимец короля, резко свернул в сторону и исчез в кустах.
— Куда ты, Сакс?
Издали было не разглядеть, кто или что привлекло внимание собаки, ибо соседняя аллея была отделена высокими, посаженными очень близко кустами цветущего боярышника.
Они свернули следом. Сакс замер в одном шаге от подозрительного, по его мнению, чужака. Умный пес никогда не тронул бы человека, если тот не представлял опасности для хозяина. Но любой, кого Сакс не знал, мог оказаться на время его пленником. Сейчас им стал красивый, богато одетый молодой человек с темными волосами. Похоже, он был достаточно храбр, чтобы не испугаться Сакса, но и не безрассуден, чтобы злить его. Пока человек и животное просто стояли, глядя друг другу в глаза, и оба выжидали.
— Ко мне, Сакс.
Это сказал сильный, повелительный голос, который Мартин узнал, ещё не видя говорившего. В Компьене только у одного человека мог быть такой голос и такая собака.
Король милостиво кивнул в ответ на поклон молодого рыцаря.
— Похоже, вы неплохо ладите с животными, дон Мартин. Не каждый сохраняет такое спокойствие при встрече с Саксом.
— Я просто не боюсь собак, ваше величество, и они это чувствуют.
— Что ж, молодцом.
На несколько секунд стальные и родниковые глаза встретились, словно эти двое мерились силами друг с другом.
— О, вы уже здесь, дон Мартин! — прозвенел рядом нежный голосок принцессы. — Отрадно, что вы не забыли о моем приглашении. Ваше величество, наш гость показал свое умение на последней охоте, а теперь расскажет мне об особенностях лова в горах!
— Такая охота сильно отличается от равнинной, к которой мы привыкли, — кивнул ее отец.- Что ж, беседуйте, охота — это интересно.
Он тронул за локоть своего спутника и они, сопровождаемые Саксом, двинулись дальше.