И черта с два я позволю снова сделать из меня идиотку. Слышишь?
- Ты сама лжешь на каждом шагу, и поэтому думаешь, что я такая же! – кусая губы, прошептала Джоанна.
Ой, ну простите, что мне приходится как-то отвечать на вопросы! Кое-кто ведь предпочитает отсиживаться в уголке, пока я решаю проблемы!
- Все, хватит. – Я решительно вытолкнула усталую Джоанну и села. – Я не знаю, что стукнуло тебе в голову, и знать не хочу, но либо мы сейчас идем в башню, либо ты сама общаешься завтра и с Бертраном, и с королем, и со всеми остальными, включая дядю Фернандо, если он здесь появится, а ночью я все равно пойду за книгами. И будь уверена: я не позволю тебе отоспаться днем, чтобы мне помешать. Точка.
- Но это правда может быть опасно! – вскрикнула Джо.
- Может быть? – усмехнулась я. – То есть скандал ты закатила не поэтому?
Девчонка смешалась и закусила губу. А когда я начала проверять ленты на балетках – не хватало наступить на развязавшуюся – пошла с козырей:
- В дедушкиной библиотеке наверняка есть все необходимое!
Вот оно что… Книги в библиотеке, библиотека в замке, замок в Альмарии. Мадмуазель герцогиня услышала, что я постараюсь сделать ручкой перед свадьбой, и все-таки решила свалить на меня свои постельные обязанности!
Нет, Бертран, конечно, милый, и в других обстоятельствах я бы дала ему шанс, но…
Нет.
Если появится возможность уйти – нет.
- Не переживай, - «успокоила» я Джоанну, - возможно, у нас сегодня ничего не выйдет. Возможно, это во дворце нет солдат, а вокруг башни их целый взвод. Или для ритуала нужен черный петух, кладбищенская пыль и кровь девственницы. Кровь я, допустим, и с тебя сцежу, а вот с петухами здесь проблемы…
- Ты снова заблудишься!
- С чего бы? – Я закончила с туфлями и подошла к окну, отодвинула импровизированные Альмой шторы. Выглянула наружу, примеряясь к одеревеневшим стеблям цветущей глицинии вдоль проема и почти неразличимым в темноте кустам внизу. Дыхание участилось, но я тряхнула головой, прогоняя страх. Невысоко. – Башня Алхимиков слева от айвана, а айван где-то в периметре дворца. Если идти вдоль стен, не ошибусь.
- Но если тебя увидят?!
- Совру что-нибудь, - отбила я, подбирая юбки и перекидывая ногу через подоконник, - не в первый раз.
О том, что для отделения от Джоанны может понадобиться что-то существеннее петуха, я старалась не думать.