Несколько дней Адель провела в попытках понять свои новые способности. Райан терпеливо объяснял, как работают временные потоки, показывал, как управлять хаотичными видениями. Однако процесс обучения был мучительно сложным.
Каждое упражнение казалось испытанием. Адель стояла в центре комнаты с полупрозрачными стенами, пытаясь сосредоточиться на движении потоков времени вокруг неё. Но стоило ей прикоснуться к одному из них, как перед глазами вспыхивали образы – яркие, пугающие, несвязные.
– Не борись с ними, – тихо говорил Райан, стоя позади неё. – Прими их как часть себя.
Адель пыталась, но потоки были слишком сильными. Она почувствовала, как её голова наполнилась шумом – крики, смех, отголоски чьих-то жизней. Она не выдержала и разорвала связь, тяжело дыша.
– Я не могу, – выдохнула она, обхватив голову руками.
– Сможешь, – твёрдо сказал Райан. – Но для этого нужно время.
Её взгляд встретился с его, и в этот момент она заметила, как он отвёл глаза. Казалось, Райан что-то скрывает, но Адель не стала задавать лишних вопросов.
Позже, сидя в своей комнате, она снова попыталась сосредоточиться на видениях. Ей казалось, что ключ к их пониманию лежит где-то на поверхности, но всякий раз, как она была близка к разгадке, что-то ускользало.
И тогда она услышала голос.
Глубокий, спокойный, он проникал прямо в сознание, обволакивая его тёплой, но тревожной мелодией.
– Адель… Ты чувствуешь это? Это зов истины.
Она оглянулась, но в комнате никого не было.
– Кто здесь? – спросила она, пытаясь подавить дрожь в голосе.
– Я тот, кто понимает твою боль. Тот, кто знает, что тебе не говорят правду.
В её голове вспыхнул образ – разрушенные города, трещины в потоках времени, крики людей, исчезающих в небытии. Голос продолжал:
– Они используют тебя, Адель. Но ты можешь выбрать другой путь. Ты можешь освободить этот мир от пут, которые сковывают его.
Образ исчез, оставив её в замешательстве.
"Кто это был?" – подумала она. Голос не был похож ни на Райана, ни на Эрика. И хотя он звучал мягко, в его интонациях чувствовалась угроза.
На следующее утро Адель решила рассказать об этом Эрику. Она нашла его в Зале потоков, где он работал с одним из архивов.
– Мне нужно поговорить, – быстро сказала она, оглядываясь, словно кто-то мог подслушать.
Эрик взглянул на неё, его лицо стало серьёзным.
– Что-то случилось?
Адель коротко пересказала то, что услышала, не вдаваясь в подробности видений.
– Ты слышала голос? – переспросил он, нахмурившись.
Она кивнула.
– Это не случайно, – сказал он, отходя от архива. – Кажется, кто-то пытается достучаться до тебя. И я знаю, кто это.
– Кто?
Эрик на мгновение замялся.
– Его зовут Кронос. И он гораздо опаснее, чем ты можешь представить.
Имя "Кронос", произнесённое Эриком, эхом отдалось в голове Адель. Она не понимала, почему её сердце сжалось от одного только звука.
– Кто он? – спросила она, пытаясь сохранять спокойствие.
Эрик провёл рукой по своей светящейся панели, и перед ними возникли проекции – изображения временных линий, распадающихся и скручивающихся в хаотические узоры.
– Кронос был одним из самых талантливых хранителей, – начал он. – Он понимал природу времени лучше всех нас. Но… он отверг Храм. Решил, что сама идея контроля над временем – это цепи, которые нужно разорвать.
– И что с ним стало?
Эрик встретился с её взглядом.
– Его изгнали. Но, похоже, он нашёл способ вернуться. И если он говорит с тобой, значит, он хочет что-то использовать.
Адель нахмурилась. Она не знала, чему верить. Голос, который она слышала, звучал искренне. Он говорил о свободе, о правде. Но стоило ей вспомнить разрушенные города из видений, как её охватывал страх.
– Почему он обращается ко мне? – наконец спросила она.
Эрик отвёл взгляд.
– Возможно, он чувствует в тебе силу. Ту, которую мы видели с самого начала. Ты не просто здесь, Адель. Тебя выбрал Храм.
Эти слова только усилили её тревогу. Она не чувствовала себя особенной. Она была просто девушкой, которую внезапно втянули в мир, полный загадок и опасностей.
– А что, если он прав? – тихо произнесла она, почти боясь собственного голоса.
Эрик резко повернулся к ней.
– Ты даже не знаешь, на что он способен. Он разрушал целые временные линии, стирал миллиарды жизней. Его не волнует, что будет с миром. Он видит только свою цель – уничтожить Храм.
Но его слова не могли изгнать сомнения, которые уже поселились в её душе.
Позже, оставшись одна, Адель снова услышала тот голос.
– Они боятся меня, потому что я знаю правду, – сказал Кронос, его тон был мягким, но решительным. – Они рассказывают тебе только то, что выгодно им. Разве ты не чувствуешь, что тебе что-то недоговаривают?