— А ты что ответила, мама?
— Что буду только рада, если ты оставишь сан. Но еще я напомнила ей, что ты уже обручен со мной! Ты подарил мне кольцо, так что пусть она выкинет из головы всякую надежду выйти за тебя.
У Брайана опустились руки. В начале рассказа миссис Флинн еще знала, кто он, а в конце уже считала Брайана его отцом. Так что о звонке Эйлин больше ничего выяснить не удастся. Теперь мама была настроена воинственно, Эйлин стала врагом, разлучницей, способной похитить отца из семьи, несмотря на то, что он давно упокоился с миром.
Брайан вернулся в Дублин и устало открыл дверь. В спальне горел свет. Он распахнул дверь комнаты. На кровати лежал букет алых роз. И конверт. В конверте Брайан обнаружил фотографию Эйлин. Девушка лежала посреди подушек, а с плакатов взирали знакомые футболисты. Не оставалось никакого сомнения — она сфотографировалась в его спальне. Письмо гласило:
Спасибо, что впустил меня в свою жизнь, сердце и постель. Я всегда с надеждой и радостью думала о нашем будущем. Может быть, оно еще настанет. Всегда любящая тебя,
Эйлин.
Времени искать союзников не было. Брайан Флинн вышел из квартиры и направился прямиком в полицейский участок. Придется нелегко, но это нужно сделать. Увы, он оказался прав. Ему пришлось нелегко. Дежурный по отделению, щуплый сержант, похожий на лису, уже все в жизни повидал. Священники, сбившиеся со стези добродетели? В наши дни — обычное дело. Часто это всего лишь означает, что пора сменить род занятий, не больше и не меньше. Просто начинается новый жизненный этап.
Брайан слушал этот бред, закипая от возмущения:
— Сержант, неужели ваша позиция такова, хотя в ее голословных утверждениях нет ни слова правды? Эта женщина сбила с толку моих друзей, запутала всех в нашем социальном центре, даже позвонила в Россмор моей матери, страдающей парциальным слабоумием, и сказала ей, что мы пара, любовники, и вот-вот поженимся. Но в этом нет ни единого слова правды!
Сержант взглянул на фотографию Эйлин Эдвардс в постели священника. Электронное письмо, предположительно собственноручно отправленное им этой женщине, список имен и адресов… Отец Томаш, Джеймс О’Коннор и Джонни Пирс.
В красноречивом взгляде сержанта читалось: вот перед ним стоит священник, который завел было интрижку, но передумал. Отец Флинн понял все без слов: конечно, сержант напишет рапорт, но больше и пальцем не шевельнет. Ему вдруг захотелось расплакаться. Он давно не плакал. Но сейчас события, казалось, раскручивались помимо его воли. Он чувствовал себя пловцом, стремящимся к слишком далекому берегу. Сил может не хватить. Возможно, он в самом деле дал этой женщине повод. На стол сержанта упала слеза.
Сержант не был чужд человеческих чувств.
— Может, вам стоит просто пойти домой. Подумайте как следует, а если будете продолжать тревожиться, обратитесь к адвокату и напишите этой юной леди…
Брайан запихал свои пожитки в полотняную сумку. На сумке было написано: “Берегите Землю”. Брайан сказал себе, что делает все от него зависящее, но просто пока получается не слишком хорошо.
— Аня, пойдем сегодня в “Корриганс”, выпьем по пинте? — спросил Джонни. Аня принесла его пациентам анкеты, которые они должны были заполнять каждую тренировку.
— Если там придется общаться с отцом Брайаном, не пойду.
— Но почему, Аня? Он такой хороший человек, хоть и друид. Да и вообще хороший человек!
— Друид? — озадаченно спросила Аня.
— Забудь. Так называют священников, когда хотят их обидеть.
— Ясно. Хорошо. Значит, друид?
— Это не важно. Запомни другое: отец Брайан — хороший человек!
— Нет, Джонни, нехороший. Хотя я тоже раньше думала, что хороший.
— Почему ты так говоришь? Тебе сказали о нем что-то плохое?
— Нет, но я видела в его постели девушку. Она лежала там, совершенно бесстыдная.
— Бесстыжая, — поправил ее Джонни.
— Что?
— Правильно будет не “бесстыдная”, а “бесстыжая”. Ты с ней заговорила?
— Конечно!
— Это была Эйлин Эдвардс? Мы еще зовем ее Златовлаской.
— Ты же сам знаешь. Да, она. Вы все его защищаете, значит, сами не лучше.
— Но это ложь, Аня, от первого до последнего слова.
— Я видела своими глазами. Ложь? Она лежала в его постели, Джонни.
— Как она вошла?
— Он дал ей ключ.
— Брайан клянется, что запасной ключ всего один — и он у тебя, — сказал Джонни.
— Он, надеюсь, не говорит, что это я ее впустила?
— Нет, но ведь она могла взять твой ключ?
— Нет, это невозможно. Он лежит в моей сумочке.