— Помоги мне, Нора, — снова попросил он.
— Айдан, тебе самому нужно определиться. Я не хочу никоим образом на тебя давить. — Она была настроена мирно и спокойно.
— Но тебе бы хотелось, чтоб я отступил?
— Знаешь, почему я тебя люблю? Одна из причин в том, что ты никогда не пытался меня переделать. Не требовал, чтобы я красила волосы, иначе одевалась и все такое. Я тоже не хочу ни к чему тебя принуждать.
— Мне нужна твоя помощь.
— Нет, любовь моя. Тебе не она нужна. Тебе нужна моя поддержка, и она у тебя есть, — сказала она.
— В приемной сидит Данн, — сказала Фиона, — хотя ему сегодня ничего не назначали.
— Может, они пришли на какую-нибудь презентацию. Джонни с Лавандер опять что-то придумали, — отмахнулась Барбара.
— Может быть, может быть. А жена Айдена — непростая штучка, с характером дамочка, — заметила Фиона.
— Нам бы быть такой, когда состаримся, — вздохнула Барбара.
— Знаешь, если у нас будут мужчины, которые будут от нас без ума так же, как Айден от Норы, то об этом можно только мечтать, — сказала Фиона.
— У тебя-то обязательно будет такой, — насупилась Барбара. — А кому-то, кто забыл похудеть, не светит.
— Фиона, я хотел бы провериться, хотя знаю, что сегодня не мой день, — неуверенно начал Айден.
— Конечно, давайте, ведь для этого мы и существуем, — приветливо улыбнулась Фиона. Они зашли в палату, и Фиона усадила Айдена на кровать. — Для начала давайте измерим давление.
— А что с ним? — всполошился Айден.
— На прошлой неделе чуть скакнуло, но сейчас все в порядке. Вес в норме, все стабильно… Вы из-за чего-то нервничаете? Ничего не случилось за последние дни?
— Нет вроде, если не считать того, что скоро я стану дедом. Но это ведь хорошая новость?
— Безусловно. Поздравляю вас. — Фиона была искренне рада за него. — Так что никаких поводов для волнения и скачков давления.
— Вроде все хорошо, но тогда почему я себя неважно чувствую? — обеспокоенно спросил он.
— Ваша жена пришла сегодня с вами, Айден?
— Вы же знаете Нору, она всегда со мной, она хотела поговорить с Лавандер, пока мы тут с вами…
— Хотите, я приглашу Деклана, чтобы он вас посмотрел? — предложила Фиона.
— Отлично, — обрадовался Айден.
Деклан был сама невозмутимость.
— Давление в норме, давайте посмотрим, что у нас тут…
— Как вы думаете, приступ может повториться?
— Вряд ли. Может, вам не подходит какой-то из назначенных препаратов? Или вас беспокоит что-то еще?
— Что-то еще. Но не настолько, чтобы от этого прыгало давление, — ответил Айден.
— Может быть, вы поделитесь со мной, и мы вместе подумаем, что можно сделать.
Айден был бы рад поделиться, но он не мог заставить себя откровенничать с мальчиком, который был ровесником его дочерей. Ему нужен был более солидный слушатель.
— Я бы хотел поговорить с Кларой; материи, которые мне хочется обсудить, требуют большей… гм… зрелости и опыта, чем у вас, уж не обессудьте.
— Как скажете, только вы же знаете Клару, боюсь, это не лучшие аргументы.
— Я буду предельно деликатен, — пообещал Айден.
— Позвать сюда Нору?
— Нет, пожалуй, если это возможно.
— Положитесь на меня, — сказал Деклан.
Пока Клара беседовала с Айденом в кабинете, Деклан отвлекал Нору Данн разговором с Хилари. Им нужны картины на стены, чтобы придать помещению воздух и объем. Не может ли Нора помочь им найти постеры или рисунки?
— А где Айден? — спросила она.
— На осмотре, — уверенно ответил Деклан.
— Ну что там у нас, Айден? — поинтересовалась Клара.
— Сколько вам лет, доктор Кейси?
— Айден, я просила называть меня по имени, что вы и делали, я уже разменяла пятый десяток и полагаю, что вы задали этот вопрос неспроста. Выкладывайте, что случилось.
— Я не стал говорить об этом с Декланом, он… он так молод…
— Он очень хороший, правда.
— Никто и не спорит, что он хороший, но вряд ли есть смысл обсуждать с ним вопрос, стоит мне бросать работу или нет.
— Вот с этого момента давайте поподробней, — попросила Клара.
Клара оказалась прекрасным слушателем, она все время подбадривала его то кивком, то интонацией, в конце концов неловкость прошла сама собой, и Айден разговорился. Он не скрывал, что побаивается эту школьную шпану, которая изуродовала своим присутствием школу, где он был так счастлив. Он боялся потерять уверенность в себе, не сдержаться, когда они начнут высмеивать его прилюдно, отпускать свои шуточки. Он не хочет бросать работу. Он не может оставить Нору без средств к существованию. Он не может позволить шайке малолетних ублюдков ломать его жизнь. Он не может принять благотворительность. Ему не нужны поблажки от зятя, и он категорически против того, чтобы Тони изобретал, как половчее и незаметнее достать деньги из своего кармана и переложить их в карман тестя.