— Серьёзно? R & R? И что это вообще включает в себя?
Он наклоняет голову, глядя на меня с недоумением:
— Вот именно. Так что — джинсы, ботинки и что-нибудь вроде поло.
— У меня нет ботинок, Рид.
Он делает вид, будто в шоке.
— Я так и знал, что ты это скажешь.
Подходит к своей спортивной сумке у стены и начинает в ней копаться. Возвращается с большой коричневой коробкой.
— Что это?
— Ну ты же не можешь приехать ко мне на ранчо без них.
Я открываю крышку. Внутри аккуратно уложена белая папиросная бумага. Запах новой кожи тут же поднимает мне пульс. Я срываю бумагу. Внутри — пара ковбойских сапог. Нижняя часть — коричневая, закрывает носок и щиколотку, а дальше — всё розовое. По розовой коже прошита тонкая вязь из завитков и цветов.
У меня отвисает челюсть.
Они чертовски красивые.
И совершенно не похожи ни на одну вещь, что у меня когда-либо была.
— Надеюсь, у тебя есть носки, — говорит он, почесав затылок. — Про них я как-то забыл.
— У меня есть носки, — шепчу я. Ком в горле поднимается выше, я сжимаю губы. Никто никогда не дарил мне таких продуманных... или таких полезных подарков. — Спасибо. Похоже, теперь мне придётся приезжать к тебе в гости, как можно чаще.
— Это подарок, Рубс. Хочешь — приезжай, не хочешь — всё равно они твои.
Я переползаю по кровати к нему и обнимаю крепко. Он смеётся и прижимает меня к себе.
— Я вижу, как усердно ты работаешь, детка. Ты заслуживаешь хороших вещей.
— Обычно я сама себе покупаю хорошие вещи, — говорю я, отстраняясь, чтобы заглянуть ему в лицо.
— Знаю. Но это не то же самое. А я... мне нравится заботиться о тебе.
Я не могу дышать.
Я не могу ответить.
Глаза щиплет от слёз.
— Ну давай, вылезай из пижамы. Отдых и восстановление ждут, — говорит он, укладывая вещи в сумку.
У меня даже не было времени подумать о том, что будет после открытия гостиницы. Что будет между мной и Ридом. Что произойдёт, когда мы разъедемся по разным городам на месяцы до следующего события.
Я рылась в сумке в поисках одежды, потом забралась в ванную и переоделась. Когда вернулась в спальню, Рид уже ждал на кровати, держа в руках мои новые сапоги. Он хлопнул себя по колену:
— Ногу, детка.
Я колебалась, прежде чем поставить ногу на его колено. Он надел первый сапог. Он оказался невероятно удобным. Кожа — как масло. Боже правый, они божественны. Кто бы мог подумать, что у ковбоек такая классная обувь?
Я подаю ему вторую ногу, и он аккуратно натягивает второй сапог, задерживая руку на моей щиколотке чуть дольше, чем нужно, прежде чем опускает её на пол.
Я разворачиваюсь, чтобы показать ему весь образ. Но он лишь хмурится. Встаёт, берёт с тумбочки кепку Yankees и надевает мне на голову, а затем надевает свои авиаторы.
— Теперь лучше, — хрипло говорит он.
— А куда мы едем? — спрашиваю я.
— Домой, детка.
И улыбка, которая расплывается у меня на лице, — самая искренняя за долгое, очень долгое время.
Мы спускаемся к стойке регистрации, чтобы попросить подогнать его пикап. С тех пор как мы вышли из номера, мы не произнесли ни слова, но между нами будто бы повис электрический заряд. И когда грузовик Рида выкатывается к парадному входу, он подхватывает меня на руки и направляется к дверям. Я смеюсь и запрокидываю голову. Когда оглядываюсь, вижу, что Мэри Сью наблюдает за нами из-за стеклянных дверей ресторана. Похоже, Рид тоже её заметил.
— Рид, — выдыхаю сквозь смех.
— Да, красавица? — мы подходим к пассажирской двери.
— Можешь уже меня отпустить.
— Знаю.
Но он не ослабляет хватку. Я поднимаю глаза, и его зелёные глаза буквально прожигают меня. И на секунду мне кажется, что я вижу в них то же самое, что мелькнуло вчера после поцелуя. И я не могу сдержаться, провожу рукой по его щеке. Он замирает на мгновение, потом откашливается и осторожно опускает меня на землю.
Спустя секунду он открывает дверь, и я забираюсь в машину. Скользнув на сиденье, чувствую, как бешено колотится сердце, точно как у колибри.
Когда Рид садится за руль и мы выезжаем со стоянки гостиницы, я с интересом оглядываюсь в салоне. Отделка — премиум-класса. Не хуже, чем в Audi моего отца. Мягкая кожа napa обнимает тело, сиденье словно подстроено под меня. Всё такое мягкое... такое восхитительное. Панель — матовая чёрная, с самой новой мультимедиа. Я впечатлена. Вот тебе и «простой деревенский парень».
Когда его тёплый взгляд касается моего лица, я поворачиваюсь к нему. Его обворожительная улыбка делает лицо ещё красивее. Я опускаю глаза.
— Спасибо за то, что сделал тогда, с Мэри Сью, — шепчу я.
— Не всё, что я делаю, ради Мэри Сью, Рубс.
— Ну всё равно спасибо. Последнее, чего бы мне хотелось — это чтобы Оливия из-за меня попала впросак. Или, в худшем случае, я бы потеряла работу из-за их дурацких, устаревших представлений.
— Да уж, было бы очень жаль.
Я закатываю глаза, и он усмехается, переводя взгляд обратно на дорогу. Он нажимает кнопку включения на стерео, и в кабине начинает греметь Nickelback. Подходит. Мы болтаем о работе и его семье, пока едем полтора часа.
— Ты так и не сказал, что входит в наш отдых и восстановление? — спрашиваю я. Мне нужно знать, к чему готовиться.
Он поворачивается ко мне с широкой ухмылкой:
— Время Рида и Руби, конечно же.
Я смеюсь, он подмигивает. Я театрально вздыхаю, и он снова смотрит на дорогу.
Когда мы сворачиваем в длинную подъездную дорожку его нового ранчо, проходящую через высокие деревянные ворота, я тут же выпрямляюсь, как щенок ретривера, опускаю стекло и начинаю разглядывать окрестности.
Рид паркуется у дома и глушит двигатель. Когда он открывает мою дверь, я откидываюсь назад и не могу стереть улыбку с лица. Он протягивает руку, как будто я выхожу не из пикапа, а из кареты, и я смеюсь.
Этот мужчина делает меня счастливой.
Когда мои новые сапоги впервые касаются земли, Рид сгибает руку, и я почти автоматически вкладываю свою в его. Это уже становится привычкой. Он наклоняется к моему уху.
— Добро пожаловать домой, Рубс.
— Это твой дом, Рид. Мой — это крошечная квартирка площадью пятьдесят квадратов на восточной стороне.
Он улыбается.
— А я бы с удовольствием увидел твой город.
— Ты никогда не был в Нью-Йорке?
— Ни разу. Даже близко не был.
— Но Лоусон же там живёт.
— Знаю. Просто никогда не доводилось поехать. Гарри считает, что праздность — от лукавого, или какую-то там подобную чушь несёт.
— Праздные руки — орудие дьявола. Мой отец тоже так говорит. И он, по сути, прав. Я бы тоже предпочла быть занятой — строить карьеру, жизнь, чем сидеть без дела.
— Я видел, что для тебя значит «занята», Роббинс. Это... многого стоит.
Я усмехаюсь и мягко толкаю его плечом.
— Наверное, ты прав. А что, ты бы предпочёл, чтобы я босиком бегала по кухне и весь день гонялась за гурьбой шумных детей?
Он резко останавливается и смотрит на меня сверху вниз. Щёки тут же заливает жар. Я не это имела в виду. Совсем не это. Я не говорила, что была бы в его кухне с его детьми. Но судя по ухмылке, размазавшейся у него на лице, он именно так всё и понял.
— Рид...