Фальшь…
Вся эта история с «мужем понарошку».
— Рид… — выдыхаю я.
— Читай дальше, детка, — сипит он.
Гарри и Луиза смотрят на меня с сияющими лицами. Я опускаю глаза на строчки, написанные его рукой.
Я буквально не могу дышать без тебя. Я хочу заботиться о тебе, Руби. Нет, чёрт, не так. Я люблю заботиться о тебе. Я хочу тебя так же сильно, как нуждаюсь в тебе. Я обожаю тебя. Чёрт возьми, женщина, я так безумно тебя люблю.
Ты выйдешь за меня?
Просто открой коробочку, детка.
Рид xxx
Открытка выпадает из моих пальцев. Я сдёргиваю красную ленту с серебристой упаковки, но замираю, и, слезая с его колен, опускаюсь на пол напротив него. Я хочу видеть его лицо. У человека в жизни только один шанс увидеть этот взгляд. И мне кажется, он сейчас будет.
Упаковка соскальзывает, открывая бархатную коробочку. Я поднимаю взгляд на Рида. На его лице расцветает невероятной силы улыбка, а в зелёных глазах — целая галактика света.
Я открываю коробочку. Одинокий бриллиант сверкает на белой подушке из бархата.
— Чёрт подери… — воздух вырывается из моих лёгких, рот остаётся приоткрытым.
Гарри заливается громким смехом, откинув голову. Луиза прижимается к нему, по её щекам текут слёзы, и она улыбается мне, сияя от счастья. Я смотрю на Рида. Он замер, его ослепительная улыбка исчезла, руки сложены на коленях, дыхание сбилось. Все три брата смотрят на него с затаённым волнением, в их взглядах читаются тревога и удивление. Похоже, они никогда раньше не видели его таким.
Я снова забираюсь к нему на колени и обхватываю его лицо руками.
— Дыши, детка. А потом надень на меня это колечко.
Он улыбается сквозь рваное дыхание. Я прижимаюсь лбом к его лбу, провожу большими пальцами по его челюсти. Его глаза закрыты, руки на моей талии, он притягивает меня ближе. Всё его тело дрожит. Я обнимаю его крепко, шепча:
— Я всегда буду твоей, мой сладкий.
Когда его напряжение спадает, и он отпускает меня, я отстраняюсь и подаю ему коробочку. Он берёт кольцо и находит мою руку. Его глаза сияют, пока он надевает обручальное кольцо на мой палец. Слёзы обжигают мне глаза и скатываются по щекам.
Господи, как же я люблю этого мужчину.
Каждую клеточку его существа.
Но у меня остался ещё один сюрприз на сегодня, благодаря помощи Лоусона. И сейчас, кажется, идеальный момент.
— Всё в порядке? — спрашиваю я.
— Теперь да, Руби.
Я улыбаюсь, поднимаюсь с пола и тяну его за собой. Его семья наблюдает за нами, пока я веду его к двери. Натягивая любимые ботинки с розовыми вставками, я подаю ему пальто и ногой подвигаю к нему его ботинки. Он надевает их, а я накидываю своё пальто.
Снаружи кружится снег, пока мы идём в сторону амбара. Холодно до костей, но я не собираюсь долго быть на улице.
— Куда мы идём, Руби?
— Закрой глаза. Это твой рождественский подарок, я просто не смогла его упаковать.
— Только не говори, что Хадсон опять подкинул нам лошадь.
Я оглядываюсь. Его лицо озарено весельем.
— Глаза закрой, Рид Роулинс.
— Есть, мэм.
Глава 35Рид
Снег снаружи колючий и пронизывающий. Но я забываю об этом в ту же секунду, как Руби вкладывает свою изящную руку в мою. Я прищуриваюсь одним глазом, пока мы пересекаем порог амбара. Здесь внутри чуть теплее, чем на улице.
— Эй! Глаза должны быть закрыты! — восклицает она.
Чёрт.
Я тут же зажмуриваюсь и позволяю Руби вести меня по полу, усыпанному сеном. Она останавливает меня, кладёт ладони мне на плечи.
— Не двигайся.
Аромат клубники исчезает. Что-то шуршит и шипит, падая на пол — по звуку, наверное, бумага.
— Руку, — возбуждённо говорит Руби.
Я протягиваю ладонь, и тёплые пальцы поворачивают её вверх. В неё что-то звякающее опускается.
Аромат Руби снова рядом. Её мягкие губы едва касаются моих. Через мгновение она отстраняется.
— Открывай глаза, малыш.
Я приоткрываю один глаз и тут же распахиваю оба. Руби, сияя, подпрыгивает от восторга, её руки обвивают мою свободную.
Я таращусь на это.
Мой рот раскрыт.
А сердце… будто застыло на последнем ударе.
Руби сияет от уха до уха, но её восторг немного тускнеет, когда я не двигаюсь с места.
— Тебе нравится? — спрашивает она, закусывая нижнюю губу и поглядывая то на меня, то на новенький Black Widow Limited Edition F-250. Точно такой же, как был у меня раньше, только новая модель.
Святой Господь, Руби...
Я делаю шаг к ней.
— Я…
Но она тут же хватает меня за руку и тянет к водительской двери.
— Прости, что разбила твою прежнюю. Я знаю, как много она для тебя значила.
Она распахивает дверь и мягко подталкивает меня внутрь.
Запах нового салона ударяет в лицо. Я сморщиваю нос, чувствуя, как носовой мост жжёт от подступающих эмоций. Эта женщина... Она больше, чем я когда-либо заслуживал.
— Руби… Я не могу, — выдавливаю я, с трудом сглатывая ком в горле. Нет уж, я, блядь, не буду плакать.
— Сможешь. — Она ещё раз подталкивает меня вперёд. — Или хочешь, чтобы за руль села я? — Её бровь приподнимается, и на лице появляется тот самый взгляд «не спорь со мной, Рид», с которым у неё всегда всё получается.
— Нет уж. — Усмехаясь, я устраиваюсь на сиденье. Мягкая, почти маслянистая кожа Napa — просто рай. Я обхватываю руль обеими руками, быстро скользя взглядом по панели приборов. Всё почти как в старой машине, но с парой приятных обновлений.
— Ну что, ощущения как раньше?
Я поворачиваюсь к ней.
— Садись, детка. Проверим вместе.
Она захлопывает водительскую дверь и обходит машину спереди. Её светлые волосы подпрыгивают на плечах, пока она проводит изящным пальцем по капоту, приковывая моё внимание. Кровь тут же приливает вниз, и джинсы становятся чертовски тесными. Я завожу двигатель и включаю обогрев.
Когда она скользит на пассажирское сиденье, я тут же тянусь к ней. Она только изгибает палец, подзывая меня, и я мигом перехожу на её сторону. Она поднимается на коленях и разворачивается, устраиваясь у меня на коленях, обвивая меня ногами.
Нежные поцелуи осыпают мои губы и челюсть. Её ладони, скользящие под мою рубашку, ледяные — от этого по спине и плечам проносится волна мурашек.
— Святой Боже, Руби... Дай я тебя согрею.
— Мне нравится, когда окна запотевают, — шепчет она.
— Мне тоже, детка.
Она ёрзает у меня на коленях, и по телу проносится горячая волна. Я смотрю на неё — самую потрясающую женщину на свете — и понимаю, что не заслуживаю её. Но я сделаю всё, что в моих силах, каждый чёртов день, чтобы хотя бы попытаться быть ей достойным.
Моя жена.
Руби Джейн Роулинс.
Звучит чертовски правильно.
Изголодавшиеся руки скидывают с меня пальто, скользят под рубашку, цепляются за кожу. Я сижу, глядя на неё. Как в её глазах вспыхивает искра, как она оживает от одного моего прикосновения. Лёгкий сбой дыхания, когда я обхватываю её лицо ладонями и притягиваю к себе. Мы сливаемся в поцелуе — и мне вдруг не хватает воздуха… но это самое лучшее ощущение на свете.