-- Император передал власть нам обоим. - наконец-то смогла произнести девушка. - Будет дуумвират.
-- Ой, а я то уже испугался. И такое завещание легко оспорить. Лицо, ни принадлежащее к королевской семье не будет никогда короновано на власть. Вы будете править одна, а Советника можно будет и отослать в его личные владения, если будет мешаться. Или убить.
Эвелина с ужасом посмотрела на мужчину.
-- Убить? Что ты такое говоришь?
-- А что такого? - удивился Максимилиану. - В борьбе за власть все методы хороши. С глаз с долой и с сердца вон. Кто будет помнить о бедной сироте?
-- Но Глашатаям понравилась идея правления человека из простого народа, и они настаивают на том, чтобы воля Императора была выполнена.
-- Но знать никогда не поддержит такого правителя, разве что он не станет вашим мужем.
Эвелина снова расплакалась.
-- И это батюшка предусмотрел. Он завещал, что короноваться на единоличное правление один из нас сможет только после свадьбы и легитимного брака друг с другом.
-- Каков подлец! - разозлился мужчина. - Как он мог указать такое в завещании? Оспаривайте завещание и дело с концом.
-- А если начнутся народные волнения?
-- Да что может неорганизованная толпа? - презрительно хмыкнул Максимилиан. - Имперская армия с лёгкостью подавить такое восстание.
В первые после собрания Совета на лице цесаревны появилась улыбка. Да, они подавят любые восстания. Она будет править одна. Выйдет замуж за Максимилиана и будет счастлива.
Советник тоже будет счастлив. Уедет из дворца в свои владения на окраине Империи, будет заниматься хозяйством. И так как его земли отделены от центра железными горами и не подключены к СМП*, то скорее всего исчезнет из жизни Эвелины навсегда.
От чего-то последняя мысль вызвала грусть. Какой бы занозой в заднице Константин не был бы, но он талантливый законотворец, и глупо было это отрицать. Всё его законы были направлены на поддержку простого народа, но и знать не ущемляли. Такой человек нужен в качестве советника.
-- О чем задумались, дорогая?
-- Да, так. Поесть бы надо бы.
-- Сейчас всё устрою.
Через полчаса Максимилиан вернулся с подносом, на котором дымился горячий обед.
Остаток дня влюбленные провели воркуя друг с другом, лишь под вечер раздался стук, нарушивший их идиллию.
-- Войдите. - недовольно разрешила цесаревна.
В дверях показался Константин. Его обычно бедное лицо стало ещё бледнее, и под глазами залегли тёмные круги. Увидев воркующую парочку на кровати, он не решился войти.
-- Ваше величество, нам нужно поговорить.
-- У цесаревны нет от меня секретов. - вмешался Максимилиан.
-- Зато у меня есть, — холодно произнёс незваный гость.
Максимилиан вскочил с кровати и подбежал к Советнику. Схватил Константина за грудки и прошипел.
-- Если ты её хоть пальцем тронешь, то я оторву тебе голову.
Советник брезгливо оторвал руки горе - жениха со своей одежды и холодно произнёс.
-- Не имею ни малейшего желания даже видеть вашу возлюбленную, не то что касаться её.
-- Да, кому ты заливаешь. - взревел Максимилиан. - Всё прекрасно знают, что ты не равнодушен к Эвелине.
Внезапная догадка озарила лицо разгневанного мужчины.
-- Это ты науськал императора, чтобы он написал такое завещание! Ну, конечно, только тебе оно выгодно! Получишь всё сразу: власть и любимую женщину под бок.
Максимилиан замахнулся, чтобы ударить собеседника, но Константин оказался проворней. Он перехватил удар и лёгким движением скрутил руки соперника у него за спиной.
Видя такой поворот событий, цесаревна подскочила к мужчинам.
-- Прекратите это немедленно, вы оба знатные люди, а ведёте себя как петухи. Советник, отпустите его немедленно.
-- Если месье Максимилиан пообещает не кидаться на меня с кулаками, то отпущу.
-- Не буду. - пробурчал побежденный. - Обещаю.
-- Вот и славно. - Константин нехотя отпустил своего оппонента, и обратился к цесаревне. - Давайте поговорим на смотровой астрономической площадке.
-- Но там же сейчас ветряно. - удивилась девушка.
-- Именно, Ваше величество, если нас захотят подслушать, то скорее всего ничего не разберут.
* - система мгновенных перемещений
Глава 7. Принятие
Эвелина и Константин быстро добрались до смотровой площадки. Как и предполагала девушка, в это время года там гулял только ветер. Желающих продрогнуть до костей, любуясь на звёзды не находилось.
Мужчина подошёл к телескопу и сделал вид, что что-то увидел. Жестом он позвал цесаревну, будто желая что-то показать.