В глазах юноши появились искорки смеха.
- Хорошо, ваше величество. После прощания с близкими состоится собрание Совета знати и народных глашатаев. На нём будет оглашено завещание Императора и назначена дата вашего венчания на престол. Так же вы сможете объявить о своей помолвке и назначить дату свадьбы. Сегодняшнее собрание было отменено из-за чрезвычайных обстоятельств, — Константин помедлил. - А я со спокойной душой сложу все свои полномочия и уеду в родное поместье.
- Но, Константин, мне тоже будет нужна ваша помощь. Я нуждаюсь в таком грамотном советнике как вы, особенно сейчас.
Молодой человек с удивлением вскинул брови.
- Не думал, что услышу такие слова от вас, Ваше Величество. Вы поистине мудры, но вынужден буду разочаровать. Я не смогу с вами работать по личным причинам. Единственное, что могу посоветовать, так это отложить свадьбу на два месяца. Чтобы празднования не совпали с трауром по усопшему Императору.
Эвелина нервно сглотнула.
- Вы так уверены, что отец передал мне власть.
Теперь и на губах молодого человека заиграла улыбка.
- Ваше величество, на законных основаниях взойти на престол можете только вы и ваш законный супруг. Любое другое завещание может быть оспорено советом знати.
- Советник, вас любит простой народ. Вашу кандидатуру поддержат глашатаи.
- А знать скорее всего устроит бойкот. Как вы заметили сегодня утром, мой род беден и недостаточно знатен. В их глазах я всего лишь Сирота, которому повезло. Возможен бунт. Император не стал бы так рисковать. Мир в стране для него был важнее всего.
Константин сладко зевнул. Было видно, что молодой человек держится из последних сил, чтобы не уснуть во второй раз.
- С вашего позволения я откланяюсь. И вы, Ваше Величество, не задерживайтесь. Завтра будет длинный день.
- Не позволяю. - неожиданно отказала цесаревна. - Советник, прошу вас, задержитесь на пять минут.
Мужчина удивлённо поднял брови, но коротко кивнул, показывая своё согласие. Эвелина села рядом с ним и обратилась к покойному отцу.
- Простите меня, батюшка. Я всегда вас любила. Жаль, что я не успела вам это сказать при жизни. Вы для меня всегда были примером и навсегда им останетесь
Девушка неосознанно сжала руку сидящего рядом молодого человека. Константин от удивления вздрогнул, но не стал прерывать момент.
- А ещё я перед Вами, батюшка, хочу попросить прощение у сводного брата. Я всегда вымещала свою злобу на нём. Знала, что Вам больно на это смотреть, но делала. Ревновала вас. Думала, что Константина вы любили больше. От того и вела себя так. Простите меня. - потом она обратилась к советнику. - Простите и вы меня, брат.
- Ваше величество, я всегда понимал ваши чувства, поэтому никогда не обижался. Для меня тоже было загадкой от чего Император так благосклонен ко мне, но видит бог, я всегда был лишь благодарен и никогда не искал ничьей благосклонности.
- Но почему вы тогда решили уехать? Да, я вела себя ужасно, но клянусь перед покойным отцом, что это не повторится.
Мужчина горько усмехнулся.
- Потому что я люблю Вас, Ваше Величество, но себя я люблю больше. Мне больно видеть как Вы себя ведёте.
- И вы готовы разрушить карьеру, только чтобы не видеть меня? Странные у вас представления о любви к себе.
- Я достоин быть счастливым. Звания и титулы накладывают обязанности, а не даруют счастье.
Повинуясь порыву, Эвелина обняла собеседника и прошептала.
- Не уезжайте. Вы мне нужны.
Девушка прижалась так сильно как могла, наплевав на условности и правила приличия. Константин ответил ей тем же. Так они и просидели, пока сон не сморил обоих. А где-то там наверху улыбался покойный император Виктор и говорил своей возлюбленной:
- Возможно, я был не так уж и неправ.
- Поживём, увидим, солнышко.
Глава 4. Завещание
С утра Эву разбудили слуги, Константина рядом уже не было. От ночи на кресле жутко болела спина и не было бодрости. Хотелось лечь к себе в кровать и доспать ещё пару часиков, но нужно было готовиться к прощальной церемонии.
Когда девушка зашла к себе в покои, то на кровати её ждал элегантный, но строгий траурный наряд. Эва недовольно поморщила нос.
- Откуда вы взяли это убожество?
- Наряды были утверждены советником Константином. - тут же ответила ей служанка.
- М-да, если ему так хочется увидеть это на церемонии, то пусть сам и одевает. Я выберу наряд сама. Софка, неси мои чёрные платья.