Деревня показалось в середине третьего дня. Как и город, где люди вставали лагерем, поселение было вымершим. Людей там не осталось, только ветхие строения, да небольшая церквушка, покосившаяся от времени.
Никого не было видно, как и в Разломе, но только теперь ситуация была другая. Эту деревеньку можно было обойти и окружить, хоть людей и оставалось мало.
“Я тут!” - прозвучало в мыслях у Ферре. Он быстро встряхнул головой, сгоняя наваждение. Демонесса явно скрывалась в церкви, в каком-либо из домиков она прятаться не могла, гордость не позволила бы. К тому же, какой демон откажет себе в удовольствии показать насколько тот презирает волю Всевышнего? А как ещё это можно показать, только спрятаться в храме.
- Со мной пойдут двое, остальные окружайте деревню. Неизвестно, что она может вытворить, - отдал приказ Инквизитор. - После этого мы все развернёмся обратно и отправимся домой, я обещаю.
Солдаты кивнули, им ничего не оставалось делать, кроме как выполнять. Не зря же они сюда шли эти три дня и столько страха натерпелись. С командующим пошли ещё двое охотников, только им тот мог доверять, поскольку они не ударят в спину. В последний момент к нему попросилась Мина, та толком ничего не объяснила, но мужчина почему-то был даже рад её присутствию, всё-таки хоть лёгкие раны залечит, если станет “жарко”.
Перед дверьми лежало чёрное перо, оно было слишком длинным для птичьего. В церкви никого не было, только ветер гулял туда-сюда разнося пыль и издавая причудливые звуки.
- Не нравиться мне это, святой отец, - сказал один из охотников, озираясь по сторонам. - Маги точно указали место?
- Точно, эта Бэтрезенова шлюха никуда не уходила, - отвечал начальник.
- И всё-таки я не понимаю…
Договорить ему не дали. Послышался резкий звук захлопнувшейся двери, тут же, в оконных рамах появились стёкла, только витражи были чёрными и изображали совсем уж жуткие картины. Стало немыслимо темно, будто среди дня наступила самая тёмная из ночей. За стенами послышались крики и звон оружия, а вслед за этим рычание, вопли и искажённые голоса. Снова ловушка!
***
Воины заняли свои позиции и стали наблюдать. Ферре зашел в церковь, но первые пару минут никаких изменений не было, а затем резко произошло сразу несколько вещей. Небо померкло, стало чернильно-чёрным, а отовсюду полезли младшие демоны. Но это было не самым страшным, вели этих созданий Ведьмы и Дочери Греха. Те открыли небольшие проходы в Ад, призывая этих тварей себе в помощь.
Магия обращения сыпалась на воинов со всех сторон, большая часть людей вскоре превратилось в импов. Бой перерос в избиение, а затем и в резню, адские гончие, бесы и одержимые преследовали превращённых повсюду.
Приходилось спасаться бегством, поскольку в таком состоянии люди были крайне уязвимы, хоть эффект от заклятия был временным. Десяток человек, что не попали под воздействие заклинаний быстро оказались окружены и разбиты. Гончие не давали им перейти в наступления, а Ведьмы сожгли из своими заклятиями.
Несколько минут понадобилось Проклятым, чтобы уничтожить остатки войска Ферре. Они бы пошли в церковь сами, но только приказ был не двусмысленный, - этих четверых оставить для командира.
***
Инквизитор и его люди не могли открыть двери, слишком крепко те были заперты, а потом две створки и вовсе соединились в одну, образовав тем самым не сдвигаемый барьер.
В темных окнах было видно, как мелькали огненные шары, крики умирающих были слышны слишком отчётливо, будто и не было стен. На этот раз охотник переоценил свои силы, теперь за это он может поплатиться жизнью. В конце концов, те бросили попытки сдвинуть с места препятствие, поскольку просто физически не могли этого сделать.
Оставалось только сидеть и ждать конца. Попробовали разбить стёкла, валявшимися на полу обломками скамей, но витражи снова становились прежними, будто и не были только что разнесены вдребезги.
Выругавшись в очередной раз, Ферре заметил, что Мина стоит прислонившись к одной стене, а плечи у неё подрагивают. Только через пару мгновений тот понял, что монахиня смеётся.
- Почему смеёшься? -подозрительно спросил тот.
- Смеюсь от того, что никто из вас так и не понял, что враг всё это время был под самым вашим носом! - выдала та.
Подняв голову все трое увидели горящие огнём глаза. Инквизитор даже не успел отдать приказ, как тут же почувствовал дикую боль по всему телу. Она сковала, не дав тому пошевелиться. Ноги подкосились и он упал на пол.
Двое подчинённых бросились к Мине, но та послала в них два огненных потока, сжигая служителей Матери-Церкви до костей. Секунда и на полу лежали два обугленных скелета.
Ферре смог кое-как отползти к противоположной стене и сесть, наряду с болью начал приходить и паралич, руки и ноги всё не охотнее слушались его.
- Я же говорила! Отдал бы душу и всё бы закончилось, но ты же упрямый!
По её телу прошла оранжевая волна, изменяя одеяние на чёрную тунику, сапоги и штаны. За спиной всё так же распахнулись два больших чёрных крыла, не поменялось только лицо и фигура, разве что цвет глаз стал багровым.
- А вот теперь мы с тобой поговорим. Я долго ждала этого момента!
========== Глава 14. “Я подожду тебя у врат Ада” ==========
Первой реакцией Ферре был шок, - она всё это время была у него под носом, всё это время стояла рядом, наблюдала, выискивала, разгадывала. А тот был настолько слеп, что не увидел этого, был увлечён смазливым личиком.
- Значит, плохая из меня актриса? - поинтересовалась она с издёвкой.
- В этом вынужден признать поражение, - уклончиво ответил охотник, пытаясь сесть поудобнее.
Боль отступила, но тело слушалось едва-едва, не давая произвести каких-либо решающих действий.
- А ведь я тебе говорила. Нужно было сдаться два дня назад и тогда ничего бы этого не было! Твои люди остались бы живы, а умер бы спокойно. Впрочем, я даже рада, что ты выбрал именно этот путь, у меня есть время с тобой многое обсудить, -продолжала та, подходя к нему и усаживаясь на корточки.
- Что тебе от меня нужно? Чем же я так тебя заинтересовал? Не хватает солдат? - он пытался злостью вернуть хоть какую-то уверенность в себе, ему не хотелось верить в безысходность положения.
- Этого отребья у меня полно! - скривилась демонесса, присаживаясь рядом. - Мне нужны не солдаты, мне нужны военачальники, такие, как ты! Беспринципные, жестокие, идущие на всё, лишь бы добиться своего!
У него расширились глаза от удивления, вот почему она так усердно плела вокруг него паутину, затягивая всё дальше, уводя в темноту.
- Я служу Всевышнему!..
- Вспомнил! - крикнула Эсфирь, заливаясь смехом. - Всевышний?! Где он? Почему же не отвечает? Почему не торопиться тебя спасти? Я отвечу на эти вопросы.
Ты думаешь, что за все твои грехи он возьмёт тебя в Рай? Думаешь за всё то что ты творил, тот снизойдёт до тебя? Нет.
- Это мы ещё посмотрим! Тебе не получить мою душу!
- Не мытьём, так катанием, как говорят люди! - развела руками демонесса. - Почему-то когда ты изнасиловал бедную девочку, ты не вспоминал о том, что это грех. Почему-то когда ты убил Энрика, ты тоже не вспомнил о грехе. А когда ты сжёг тот монастырь с невинными людьми… Где же было твоё служение, охотник?
- Мина?.. - с трудом произнёс он это имя. - За что ты её? Что с ней?
- С ней? Ты имеешь ввиду со мной? Это было всего лишь тело, сосуд, не более того. Как ты знаешь нет абсолютно черной души и нет абсолютно белой души. Даже у демонов есть маленькая крупица добра, где-то в глубине нашего сознания. Я вытащила её, создала оболочку и соединила их. Аватар. Всё гениальное - просто.
- Значит, всё это время это была ты? - сокрушенно спрашивал мужчина.