“Что это за наваждение? Откуда такой четкий образ? Может, я увидел Ангела, что ждет меня на небесах?”
— К чёрту всё!
Вскочил на ноги. Сон явно помог восстановиться. Я ощущал прилив сил. Глянул с обрыва вниз, на озеро. Если мне суждено умереть, чтобы встретить её, то я был готов это сделать. Безумная мысль, но так бодрила! Так или иначе, жизнь не казалась мне привлекательной. Но я всё же надеялся, что Летиция не настолько отбитая маньячка, чтобы оставить меня в совсем безвыходном положении. Раз нет иного пути выбраться — придется прыгать.
Отошел на несколько шагов назад, дав себе место для разбега. Несколько раз выдохнул воздух из легких, похлопал себя по щекам, попрыгал на месте, давая крови разогнаться по венам.
— Была не была!
Рванул с места, приближаясь к краю. шаг, еще шаг, прыжок.
Я расставил руки в стороны, позволяя потоку воздуха подхватить меня. Я ощущал себя птицей, вырвавшейся из клетки. Поверхность воды стремительно приближалась и я задержал дыхание, свел руки над головой и нырнул.
К моему удивлению, боли я не почувствовал. Было ощущение будто я приземлился на огромную подушку. Вода была теплой и приветливой. Мана своими радужными щупальцами обвила мое тело паутиной. Я нырнул в самое настоящее Северное Сияние. Я был им, а оно было мной. Глаза резало от яркости магии и я закрыл глаза, поддался потоку.
“Ты ведь совсем не злое, да, озеро? Ты ведь не Летиция. Такое прекрасное создание, как ты, не может быть злым”, — воззвал я к озеру, но оно молчало.
“Ты знаешь девушку, что пришла ко мне во сне? Или может, это ты мне её показало?” — едва ощутимо один из радужных щупалец сжал мой безымянный палец на левой руке.
У нашей семьи во владении была одна древняя книга. В ней я прочитал одну легенду, согласно которой все люди связаны невидимыми нитями, тянущимися от самого сердца и выходящими через безымянный палец левой руки. Все нити связаны в один большой клубок, распутать который невозможно. И как бы ты не тянул, никогда не найдешь обратный конец. В той легенде также рассказывается о паре, что смогла выпутаться из клубка прямо посреди сражения, практически тогда, когда смерть готова была принять их в свои владения. Лучик надежды в полной темноте. Они сбежали ото всех, спрятавшись в Безымянном лесу, на берегу волшебного озера вне времени и вне законов природы. Оно называлось “Озеро Итурия”.
“Неужели?... Ты озеро из легенд? Итурия?”
Поток закрутил меня, и я потерял ощущение, где верх, а где низ. Водоворот нес меня всё дальше и глубже. Воздух в легких давно закончился, но я не задыхался и даже не ощущал себя под толщей воды. Доверился чистой магии, настолько прекрасной, что всё остальное казалось не таким уж и важным.
Кроме неё…
Призрачный образ незнакомки смотрел на меня с глубины. В её глазах читался страх. Она кричала, тянулась ко мне рукой, боролась с водой и тонула. Я протянул руку, пытаясь подхватить её и не дать пропасть, но стоило прикоснуться к ней, как она рассеялась миллионом пузырьков, что облепили меня со всех сторон.
Глаза я открыл уже на берегу, солнечный диск слепил глаза. Теплый и мягкий песок согревал тело и душу. Я тяжело дышал, ощущая вкус жизни.
— Ха-ха-ха, — я судорожно засмеялся и закрыл лицо руками, убирая волосы с лица.
Я был в восторге. Я был на седьмом небе от счастья. Адреналин в крови поднялся до таких отметок, что я начал ощущать себя почти бессмертным. Озеро смыло с меня все следы увечий, причиненных мерзкой ведьмой. Малыш Тоби оказался живее всех живых!
— Понравилось? — скрипучий голос Летиции Фармшток не мог омрачить моё удивительно жизнерадостное состояние.
Я посмотрел на неё, она чистила свои когтеобразные ногти с безучастным выражением лица.
— Вы же не собирались меня убивать?
— Пф! — фыркнула ведьма. — Надо еще мне руки о тебя марать, Бергман.
— Спасибо, — слова благодарности вырвались сами собой, ведьма хищно улыбнулась.
— Благодари не меня, а озеро. На дне этой радуги много кого интересного.
Я мог бы сказать, что не поверил ей, ведь как такое прекрасное и чистое создание, как легендарное волшебное озеро могло убивать? Но я прекрасно понимал, что люди слабы, люди порочны и многие умоляют о смерти, не имея возможность прервать свои мучения. Решил думать, что озеру я понравился.
— Вы вернете меня в Косфорт?
— Сам доберешься, – плюнула в меня ведьма.
— Но вы забрали мою магию.
— Озеро смыло все заклинания. Ты достаточно способный, чтобы выбраться дальше сам.