— Как я понимаю, убеждать тебя не ехать — дело гиблое, — хмыкнул Роман Михайлович.
— Абсолютно, — ответил Пылаев. — Тут дело чести. Он слишком долго паразитировал на моём роде.
Злобин набрал полную грудь воздуха, пытаясь подобрать правильные слова.
— Что бы там не происходило, лучше не подставляйся. Если вдруг у Лисина начнутся проблемы, не вздумай вмешиваться — пускай разбирается сам.
— Роман Михайлович, теперь даже я задумался. Что там должно произойти?
— Пока сам не знаю, — ответил Злобин. — Я отправляюсь за тобой следом. И будет хорошо если ты меня дождёшься.
Глава 12
Сантименты
— Эх, молодёжь…
После разговора с Константином, Роман Михайлович бодро поднялся на ноги и поспешил на выход из поместья, тут же подозвав к себе Дмитрия.
— Собирайся, нужно срочно выезжать, — приказал граф, — вместе с гвардией поедем, человек тридцать возьми, и паладинов столько же, возможно, попадутся твари.
Дмитрий такому заявлению удивился.
— Куда это мы такой оравой собираемся?
— К твоему любимчику Константину на подмогу, — улыбнулся Роман Михайлович. Он там затеял очередное предприятие. Мне надо, чтобы этот парень выжил, его ценность неожиданно выросла за последние дни.
— Будет сделано! — произнес Дмитрий и тут же в припрыжку побежал раздавать указания.
В последние дни у Романа Михайловича прибавилось головной боли. Особенно после нападения тварей на его земли. Что интересно, как позже выяснилось, рядом с его территорией было аж три червоточины, в которых некие злоумышленник несколько месяцев прикармливали тварей, доведя червоточину до красного уровня. А почему-то у тех же Викентьевых тварей было в десять раз больше, хотя у них под боком была всего одна червоточина, это вызвало у инквизиции очень много вопросов. И пришлось приложить немало сил, чтобы быстро избавиться от излишнего внимания.
В любом случае, как и у всех хороших людей, у Романа Михайловича всё, что не делалось, всё было к лучшему. Тем временем паладины разбирали трофеи, причём с тварей их получилось довольно немало. Не столько, конечно, как у Константина. Виктор по секрету сказал, что аж семь мешков энергоядер тому привёз. Но тоже немало, есть чем разжиться, а главное, что все живы, здоровы, никто серьёзно не пострадал.
Разве что, осталось определиться, что делать с телами двух убитых культистов. Роман Михайлович не стал сдавать их инквизиции, потому что понимал — присутствие паладинского корпуса на его землях тогда продлится на неопределенный срок. Пока те проведут все необходимые этапы расследования, пройдёт очень много времени. Роману Михайловичу же это было не нужно. У него и так хватает забот и дел, которые лучше не афишировать на широкие массы. Паладины с инквизиторами здесь некстати.
Граф уселся в небольшой беседке, поглядел сначала вдаль. Над верхушками деревьев кружил сокол. Злобин поморщился и отвел глаза. Там увидел Зою, которая вместе с паладинами помогала сортировать тела тварей. Злобин усмехнулся. Знали бы они, какой сейчас статус занимает её матушка. Вряд ли бы стали с ней вот так вместе дела делать. Всё-таки паладины, хоть и воины серьёзные, но очень уж суеверные.
— Слишком я стал сантиментален, — вздохнув, произнес он, едва слышно.
Время еще было, и Роман Михайлович подозвал служанку, чтобы та принесла ему чая. Слуги всегда были готовы, в любой момент броситься выполнять прихоти хозяина.
— Эх, были же времена.
Перед глазами Романа Михайловича пробегали события минувших лет. Он вспомнил, как когда-то давно он участвовал в походе на Иркутск, который инициировал прежний император Российской Империи. Именно тогда он и полюбил эти земли. Сам то Злобин был родом из Нижнего Новгорода, но вот приехал сюда и назад уже вернуться не смог. По многим причинам: одна из них, это Марьяна, а другая…
Злобин потер застарелый шрам на предплечье.
В этих землях причем недалеко от своего поместья, которого тогда еще и в помине не было, он похоронил своего ближайшего друга — Семёна Демидова. Вместе с ним Злобин прошёл, считай весь фронт против тварей, бок о бок шли, но в конце отбились от основного отряда после ожесточенной битвы с тварями и культистами. И так получилось, что вышли на небольшое поселение культистов, которые в этот момент, как раз хотели принести в жертву совсем юную девчонку.
Вот друзья и вступились за неё. Семён был ранен, да и Злобин не обошелся без ранений, но девчонку спасли, отбили. А культисты все сгинули, как и должно быть. Это и была та самая Марьяна.