— Об этом и речь, — произнёс Виктор. — Благодаря вам мы выстроили хорошие крепости, но кампания в те земли обречена. Те кто туда пойдёт — смертники.
Повисла тишина.
Я вдруг поймал на себе взгляд Злобина:
— Испугался? — спросил он у меня с усмешкой. — Ведь я планирую отправить тебя именно туда.
— Тварей я не боюсь, — выдержав взгляд графа, произнёс я. — Другой вопрос, что за твари такие в Иркутске, если вы считаете, что у одарённых империи нет шансов?
— А парень-то не промах, — усмехнулся Виктор. — Проблема не в тварях, я видел ведомости, кого император собирается отправить первой волной. Список слишком мал. Всего семнадцать родов с гвардиями.
— И все местные? — заключил граф.
— Именно, — ответил Виктор. — Вряд ли они много навоюют. Однако количества вполне достаточно, чтобы появились пара тройка свежих червоточин.
Граф устало вздохнул, выразительно посмотрев на Паладина.
— Хотят отправить людей к культистам? — спросил Злобин.
— Именно, — ответил паладин.
— А составлял план, конечно же, князь Дибров.
Паладин лишь кивнул.
— Вы знаете, наш орден не вмешивается в распри людей, — начал Виктор.
— Но за умеренную плату… — хмыкнул граф.
— Обижаете, Роман Михайлович, если бы не вы, этих место попросту не было бы. Даже если бы кто-то и отстроил Братск, то без вас его бы попросту снесли твари, культисты или кочевники. Мы это не забываем, поэтому склонны к тому, чтобы поддерживать вас.
— Тогда говори, не томи, — произнёс Злобин уставившись в упор на паладина.
Паладин помолчал, будто собираясь с духом, затем выпалил:
— На ваши земли готовятся три прорыва. Организовывают их три барона, Левин, Зорин и Викентьев. Один из коридоров готовят для культистов, со стороны каменки. Остальные для тварей.
Фамилию Левин, я, к слову, уже слышал. Двое гвардейцев Злобина обсуждали ночное нападение, и говорили они именно о этом бароне.
— Там ведь три деревни, — выдохнул Дмитрий.
Паладин лишь кивнул.
— Хотят у вас под боком людей погубить, и новые червоточины открыть прямо на ваших землях.
— Культисты совсем озверели, — простонал Дмитрий.
— Тот самый момент, когда культисты меньшее из наших зол, — сдержанно произнёс Злобин. — Все эти три барона служат князю Диброву. Значит он решил совсем мою репутацию испоганить. Показать императору что я ни на что не гожусь. — на лице графа заиграли желваки. — Что ж, у меня тоже для него пару сюрпризов припасено.
Паладин лишь кивнул.
— Я готов и отказаться от оплаты, но нам бы хотелось именно вас видеть владельцем этих земель. Дибров лишь сливки соберёт, а в остальном ему плевать на судьбу этих мест. Вы же эти земли любите.
— Это лишнее, Виктор, оплата более чем заслужена, ты предупредил серьёзную катастрофу и я тебе благодарен.
Паладин кивнул, а Злобин продолжил:
— Давай теперь обсудим поход санкционированный императором. Почему ты считаешь, что он создаст проблемы?
— Я видел фамилии, — произнёс паладин, — там в основном мелкие или безземельные бароны. Большинство из них я знаю лично…
— Та-ак, — протянул Злобин, и на его лице уже мелькнула тень догадки.
Виктор, вздохнув, продолжил:
— Они все, так или иначе, служат вам.
— Выходит, Дибров, пользуясь затеей императора, хочет открыть себе свободный проход на наши земли. Тем самым убьёт двух зайцев одним выстрелом. И перед императором выслужится, и моих верных соратников ослабит. Что ж, ясно, — Злобин мрачно помолчал. — И сколько у нас есть времени, Виктор?
— Общий сбор через три недели, — осипшим голосом произнёс паладин.
Злобин перевёл взгляд на Дмитрия:
— Сколько у нас «гостей» готово к переселению?
Паладин конечно же не понял сути вопроса графа, а я вот напрягся.
— Господин, они по большей части все не готовы. Мало кто способен сравниться с нашим… — Дмитрий бросил косой взгляд на меня.
— Боюсь, у нас нет времени, — ответил Злобин, — так сколько.
— Около пятнадцати, — севшим голосом ответил Дмитрий.
— Готовь всех, — срок три дня.
Наконец, Злобин перевёл взгляд на меня:
— Что ж, Костя, завтра у нас будет очень насыщенный день. Я готовил тебя против тварей, и думал что нескоро тебе придётся столкнуться с враждебными аристократами. Но подготовиться ко всему сразу не возможно, а проблемы никогда не ждут, когда ты будешь к ним готов.
Глава 14
Спектакль
Вернувшись в свои покои, я долго рассматривал зелёный кристалл. Не хотелось и крупицы энергии из него упустить.
Сжав зелёный кристаллик в кулаке, я направил всю концентрацию на то, чтобы максимально расширить энергетические каналы.