— Ты чего? — удивился Арнольд. — Неприступная такая. Что это с тобой?
Я молчала.
— Ладно, я пойду. Потом с тобой разберемся, — с этими словами Арнольд вышел из дома.
Его долго не было. Я лежала и думала:
— Интересно, как он собирается со мной потом разбираться? Почему я совсем его не помню? И этот дом для меня тоже чужой. Может, быть, мне нужно поискать свои вещи? Возможно, тогда я что-нибудь вспомню?
С этими мыслями я поднялась с кровати и пошла по комнатам. Я пожалела, что не сделала этого сразу. Надеюсь, успею осмотреть дом до возвращения хозяина.
Выяснилось, что дом состоит из трёх комнат. В самой большой комнате, где лежала я, и находились стол и печка, ничего интересного не было. Вторая комната, где были сундук и кровать, оказалась проходной. Самое любопытное ожидало меня в третьей комнате.
В отличие от других, пол этой комнаты был земляным. В центре на трёх ножках стоял массивный чан из чёрного металла. Под ним находился очаг, сложенный из камней.
Над очагом в центре потолка виднелась дыра, выходившая выше в трубу. Видимо, так дым выводился на крышу.
Единственное окошко было занавешено красной тканью, отчего комната освещалась немного зловещим красноватым светом. Я увидела развешенные по двум стенам сушёные растения. Их ароматы смешивались, создавая неповторимый букет запахов.
На третьей стене висели полки, уставленные множеством разноцветных склянок. В них хранились непонятные жидкости, сушёные корни, минералы и другие загадочные вещества. Каждый флакон был помечен аккуратной этикеткой, написанной изящным почерком.
В углу комнаты находился стол, покрытый фиолетовой бархатной скатертью. На нём стояли старинные весы с двумя латунными чашечками на коромысле. Рядом лежали книги.
Я подошла поближе и поняла, что это древние книги по алхимии. Некоторые страницы были настолько ветхими, что выглядели почти прозрачными.
Буквы и знаки в книгах оказались непонятными мне, каббалистическими. Видимо, эти фолианты хранят в себе знания многих поколений колдунов и ведьм. Может, и мой хозяин — колдун?
Увидев все это, я почувствовала себя очень неуютно.
В каждом уголке этой комнаты царствовали тайны и темная магия. Поэтому я не стала здесь дальше задерживаться и вернулась обратно.
Но почему я не вижу никаких дамских вещей? Пускай у меня не было другой одежды, но неужели я обходилась без расчёски, заколок и других необходимых женщинам мелочей? Может быть, они находятся в сундуке? Что там? Некрасиво, конечно, копаться в чужих вещах, но иначе я умру от любопытства.
Решившись, я подняла крышку сундука. В нем оказались мужская одежда, большой нож в кожаных, украшенных серебром ножнах и в самом низу — небольшая деревянная резная шкатулка. Открыв её, я увидела золотые и серебряные монеты и цепочку с сердечком.
И тут со мной что-то произошло. Мои пальцы сами потянулись к цепочке и схватили ее. Каким-то седьмым чувством я поняла, что это моё.
Когда цепочка оказалась в моей ладони, я почувствовала, что сердечко на ней ожило и завибрировало, посылая мне мягкие магические импульсы. Цепочка точно моя! Я надела её себе на шею.
— Хорошо бы поглядеть, на кого я похожа, — сказала я вслух.
Тут мой взор случайно упал на окно и я увидела, что Арнольд возвращается. В панике я закрыла шкатулку, положила ее обратно в сундук и захлопнула его.
Скорее в кровать! Хоть бы Арнольд ничего не заметил!
40
Я успела! Когда Арнольд вошел в дом, я уже лежала в кровати с закрытыми глазами и делала вид, что крепко сплю. Я, слышала, как Арнольд подошел ко мне и почувствовала его внимательный взгляд. Очевидно, хозяин поверил, что я сплю. В скором времени я действительно заснула.
Утром меня разбудил громкий голос Арнольда:
— Каролина, вставай! Пора браться за работу! На стуле лежит твоя одежда. Я выйду, но через десять минут ты должна быть одета.
Аронльд ушел во двор, а я поднялась и натянула платье. Оно оказалось впору. Рядом стояли и туфли на небольшом каблуке, которые тоже мне подошли. Платье было с глухим воротом, что очень меня порадовало: цепочки с сердечком не будет видно. Хоть бы Арнольд не обнаружил пропажу!
Возвращаясь, Арнольд принес в комнату дрова и сказал мне:
— Иди, умойся, а потом я научу тебя разводить огонь в моей печке.
Не успела я вернуться в дом, как Арнольд начал показывать мне, какую работу я должна выполнять.